青年右手贴着左心房，虔诚的像给公主宣誓效忠的骑士长。
兽神在草原人心中有着非同一般的地位，尤其在上次神明降怒事件发生后，众人谈起塔塔山都一脸敬畏之色。
“我同意！”格桑从毡房出来，她拉住言清的手，“担什么头衔就会有什么责任，咱们不图什么富贵，只求一个安稳就好。”
许是想起了自己死去的丈夫，她眼里有泪光闪烁。
而今只剩下两人相依为命，妹宝就是她的精神支撑，无论如何她都不能让妹宝出事。
“你和图桑日后若能生情，我与葛安自是欢喜，要是不成，等风头过后，也能宣布婚姻无效。”跟着出来的玛雅婶子，语重心长的劝道，“上头那些人一向诡计多端，清清啊，咱不蹚那趟浑水最好。”
他们受过战乱迫害，也曾遭遇马匪猖獗，见惯了大风大浪后，只觉得平静安稳的日子最是可贵。
言清对上一双双期盼她点头的眼，心中一阵无奈，要是直接拒绝，怕是会伤了大家的心。
尤其是格桑，倘若这时候告别，嫂嫂更不会允她离去。
但她向来不是一个拖泥带水的人，再若瞻前顾后拖延不定，只会给她的任务造成不必要的阻碍。
“我知道大家都是为我好。”她朝着葛安和玛雅的方向鞠了一躬，“言清感激不尽。”
她直起身，目光放空遥望前方：“可我有自己的使命。”
这时候的她像变了个人似的，明媚的小脸在抛洒的煦日中变得圣洁，连周身气质都有些缥缈。
掠过的清风微微掀起她的裙摆，仿佛要带她乘风而去。
她受到控制般朝前走去，抬手的格桑只来得及抓过一片翻飞的衣角。
“妹宝……”格桑怔怔凝视她的脸。
明明还是妹宝熟悉的模样，却给她一种不可近观的距离感。
言清站在空旷的地方，微抬下巴端着高洁架子，朝侧前方扬起手臂。
不多久，一只灰色秃鹫应召而来。
陆续从毡房跑出来的其他人，有幸见证了万鸟朝圣的壮观奇景。
站在言清胳膊上的小灰，桀骜抬头，一副“尔等庶民还不快快拜我”的傲慢神情。
装了波大的言清动动手指：“去吧。”
小灰飞起绕着她盘旋一圈，带着其他飞禽结队离去。
“兽神显灵了！”
“是兽神显灵了！”
众人激动跪地，玛雅也跟着朝她匍匐。
葛安抽出腰间的烟枪，往自己脑门敲了一下，疼得他嚎叫一声，摸着额头上鼓起的包才意识到眼前不是什么幻象。
图桑望着言清只剩一片虚无的乌瞳，心脏兀的揪痛了下，好似有人试图剜掉他情窦初开的悸动。
直到女孩眸中神采慢慢恢复，他跳动在胸腔里的情绪才终于有了温度。
“妹宝？”格桑不知所措，愣愣退后两步，从失神中挣脱而出，她冲上前抱住言清，“是我的妹宝吗？”
言清回搂她的腰，小脸在她肩头轻蹭：“是我，嫂嫂。”
格桑泪如雨下，不舍得放开她：“非去不可吗？”
言清斟酌片刻，才开口：“那晚病发濒临死亡，是兽神施加神力救活了我。”
“嫂嫂，我现在是兽神的使者，须得完成被授予的使命才行。”
格桑呜咽声逐渐变大，别人都觉得被兽神选中是天大的幸运，只有她觉得自己的妹宝命苦。
好端端的日子过不了，却要到那吃人的王庭去，同那些豺狼虎豹周旋。
人人追捧的神女，也会成为被抢夺的宝物，你争我夺的能是什么好事。
“那我同你一起去。”格桑擦了擦眼角，抓紧她的手，“我得在妹宝身边保护才行。”
玛雅从地上爬起，将她拉到一边，苦口婆心的劝：“清清丫头是兽神钦定的使者，得去拯救苍生，你跟着也只是添乱而已。”
“我知你嫂姑情深，但今时不同往日，还是以大局为重的好。”
“若触怒兽神，只怕丫头的命会再次被受了去。”
其他人静静站在一边，望向言清的目光里满是敬畏，大气都不敢喘。
脑子里想尽了跟格桑和言清相处的画面，确认自己没做什么开罪二人的事，才将心放回肚子里。
葛安手里的烟枪哆哆嗦嗦往嘴里塞，狠狠吸了一大口空气：“清丫头真、真是神女啊……”
“那还用说，如假包换。”玛雅拍着胸脯。
刚才震撼的一幕在脑海里挥之不去，常人哪里能做得到驾驭百鸟的事？
由不得他们不信。
格桑眼泪流个不停，不舍的拉着言清的手，却没再说挽留的话。
玛雅婶子说得对，兽神选择妹宝肯定有祂的用意。
当初妹宝一度病得不能下地，三步一咳五步一喘，她总害怕哪天妹宝会突然没了生息。
见妹宝有所好转那会儿，亏得她还以为是野郎中的药起了大用。
却原来是兽神出手相救。
言清向葛安大叔和玛雅婶子告了别，格桑红着眼睛：“妹宝的行礼还没有准备，不如多留几天再走。”
一听她这话，边上的人纷纷回了毡房，拿出了些私藏的东西。
“这有些咸肉，神女不嫌弃的话，可以带在路上吃。”
“我这里也有些自己做的干粮。”
“还有我还有我~”
呼啦啦一堆人，将站在言清面前的三人都给挤了出去。
“我也给丫头准备些礼物去。”玛雅一溜烟窜走。
格桑眼里的泪还在打转，她说的是准备行李的事吗，分明是想要妹宝在身边多待几天再走。
这群家伙可真是……
她扭头也进了毡房，给言清整理要带的随身物品。
言清被热情的牧民团团围住，堆到面前的的，大多都是自个儿做的食物。
看起来微不足道，在这群人眼里却是最值钱的东西。
再过不久就要进入冬季，食物是草原上最匮乏的资源。
经历过连年战火，他们东奔西跑，每年都会提前储备些粮食，以度过难捱的冬季。
他们一点点存下的物资，这会儿都拿了出来。
怀着对言清这个神女的尊敬和祝福，没有一点藏私的心思。
盛情难却下，言清每家收了一点，加起来却也不少。
站在一边视线不曾从她身上挪开的图桑，见她神色无奈，不由得勾起唇角。
被围在人群中间的少女，笑容明艳动人，终于没了召唤群鸟时的疏离和清冷感。
玛雅捧着怀里的大包袱：“让开快让开。”
揭开布包露出一个罐子，她朝言清挤挤眼，“这可是婶子做的果脯，清清以前最喜欢吃了。”
“要不了这么多，婶婶。”言清看着堆在面前的东西犯了难，苦着脸向她撒娇。
玛雅右手捏拳在半空挥了下：“这个好办。”
她掉头拿出一个扁担，塞进图桑手里，将他推到最前面。
“喏，挑夫跟护卫都有了。”她得意叉着腰。
图桑羞赧垂眼，忽而单膝跪地，双手握拳交叉在胸前：“图桑愿为侍卫，护送神女安全入城。”
他行的是草原上勇士的效忠礼。
言清没忽略他眸子里闪过的坚定，双手交叠微微蹲身回礼：“谢谢。”
青年身世不明，或许早有离开草原去调查自己身份的打算，如今也是借着送她进城有个光明正大离开的借口。
以神侍身份进入王都甚至不需要文牒，最是方便不过。
而她打算遵循原主的剧情线，先入北幽国，最好能找机会解决巫萨那个老东西。
她向来护短，既取代的原主的身份，便自然也要接受她的仇恨。
到那边再培养自己的人需要花费不少时间，挑选一个合适的人也不容易。
图桑成为她的贴身护卫，可以省去她不少麻烦。
她会帮着他探寻身世之谜，而他只需献上自己的忠诚即可。
“妹宝，一定要平安回来。”格桑深吸一口气，忍住要流泪的冲动。
言清将辫子上的干花插在她发间：“我会的，嫂嫂。”
远处一声高昂的狼嚎响起，毛色雪白的狼朝这里快速奔来。
“是、是狼！有狼啊！”牧民被吓得想要后撤。
格桑拉着言清要躲进毡房，她摇头拒绝：“嫂嫂别怕。”
回头招招手，奔跑速度慢下来的白狼停留在她身边，尾巴高兴的摇了摇。
“原来是兽神指派给神女的坐骑。”有人恍然大悟。
胆大点的小朋友看那白狼跟狗似的谄媚模样，忍不住偷偷从父母身后钻出来，伸手去摸它的脑袋。
白狼尾巴摇得更欢，还主动躺下露出肚皮让这群娃娃摸。
它嗷嗷吼了两声：“这里挠挠，那里也挠挠，诶真舒服。”
一群孩子笑得比风琴声还脆亮。
言清骑上狼背慢悠悠的往前，身后跟着挑了担子的图桑。
牧民们站了许久，直到两人一狼的身影彻底消失在下一个草坡上，才恋恋不舍的收回视线。
玛雅拍了拍格桑的肩：“图桑那小子会保护好小丫头的，放宽心。”
格桑挤出一个比哭还难看的笑脸：“我知道的，婶子。”
她只是有些不习惯突然而来的分离。
回到毡房，看着空荡荡的屋子，巨大的孤独感猛然袭来。
她缩在妹宝时常坐的床尾，只感觉浑身提不起劲。
到晚上，满头大汗的她从噩梦中惊醒。
她大口大口喘着气，再也无法入睡。
满脑子都是梦里妹宝被老和尚凌辱致死后，又遭剜去腿骨剥开人皮制成法器的血腥画面。
接连两晚同样的梦境，真实到让她几乎分不清现实和梦幻。
第三天夜里，怀揣着对言清的担忧，她留下一封信不告而别。
她不识字也不会写字，信上只有几笔简单的图画——
一只羊远离羊群，去寻找另一只羊。
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言清跟图桑朝着草原外而去，不想深夜赶路，就在河边寻了个地方休息。
她跟青年站在草坡上眺望远处，纤手指向某个方向：“图桑哥，你去有火光的地方打探一下情况，我想洗个澡。”
青年本想拒绝，听到后半句话耳根不由发烫，扭头看了眼身后傻乎乎摇着尾巴的白狼，他点点头：“好。”
有这只傻狗保护，言清姑娘不会有事。
他走后，言清脚尖在河面轻点，盯着泛起涟漪的水圈：“还不出来？”
白狼朝斜后方吐了吐舌头：“汪~”
意识到自己嚎错的它为了掩饰尴尬又叫了几声：“呜嗷嗷~”
没人出现。
言清脱下外套跳进河里，也不管来人愿不愿意露面，只想好好洗一洗奔波的风尘。
草原上风大，她都感觉自己脸上沾满了飘浮的灰土。
“扑通”的落水声刚响起，下一秒她就感觉身侧砸进来一个人。
少年二话不说，双手圈住她的腰，用嘴叼起她胸前的裹衣，就要将她往岸上拖。
言清修长的腿盘在他腰上，一手攀着他的肩，一手揪住他的头发往下拽。
“想做什么？”她危险眯起眼，手下力道加重。
松开牙齿的少年呆萌望向她，湿漉漉的圆眼里泛着几分委屈，他喉间咕噜一声：“水……深……”
好像不太会说话，他发出的声音又沉又沙哑。
言清几乎整个人的重量都靠在他身上，两人贴得极近。
湿透的裹胸长裙贴在身上，对方也赤裸着上半身。
从其他角度，怎么看都像是一对野鸳鸯趁夜色撩人，在河中厮磨戏水。
“你是怕我溺水？”言清挑眉，松开他头发的手落在他颈间。
根据她的观察，眼前的少年身上带着动物习性，虽是人身，却似乎并未受到多少人的教育。
就像是刚学会化人的狼妖。
少年点点头，怕她从自己身上滑下去，还好心的托着她的臀往上提了提。
言清确认他对自己没有威胁，但落在他命脉的手仍没有放松，只要少年有所异动，她捏在手里的簪子就会立刻刺下。
“你叫什么名字？”她神色放松了些。
少年凑在她颈窝，耸动鼻子嗅了嗅：“羌……执……”
仍是一字一顿，但两个字咬得很清晰。
言清眸光动了动，有名字，那就是有人教养。
可他为何却表现出一副野兽的模样？
就连身上或旧或新的伤，也是跟猛兽肉搏时留下。
还有他的牙齿，被打磨过一般，牙尖锋锐，能够轻易洞穿血肉。
难道说他曾是被与野兽关在一起圈养的奴隶？