……
东陵帐内。
“大哥情况如何？”颜无双见大哥回来，急忙询问！
颜世子拿起茶水喝了一口：“小妹放心，你让我交代的事情一件都没落下。”
“那就好，如此说来只需要明天给宁川创造一个出兵的机会了！
只要将宁宇支开，扣上谋权篡位的头衔，再借机把他围住.......
到那时便可让知画易容成镇南王骗开城门！！
说他已然叛国！
与东陵勾结，到那时他儿子谋反，自己叛国，无论如何他都无法洗白！！！”颜无双拍着手，眼中尽是兴奋之色！
“哎.....小妹，你现在倒是愈发像凌不凡了.......”颜世子无奈道。
这计真的过于歹毒！！！
简直歹毒至极！
“嗨！瞧大哥说的，打仗不就这样？
我夫君还等着我复命呢！我若是让他失望那还得了？
毕竟我可是立下军令状的，不然他早就派人来帮忙了！
我就是想靠自己的实力拿下大炎，出一口恶气！”颜无双咬牙道。
颜世子叹息了一声，拿起酒壶自顾自的喝了起来.......
颜无双在颜世子对面坐下：“此次大哥去燕国看见燕国的情况了吗？”
颜世子倒酒的手抖了抖：“嗯......见到了，在知画的劝说下燕国似乎放弃了抵抗，东陵这边也没有出兵的意思，不过燕国所在的城池不多了......”
颜无双双手撑着下巴：“夫君估计是在等我，想看看我的意思.......”
颜世子没有反驳，反而询问道：“那你觉得呢？”
颜无双提起酒壶为颜世子斟满一杯，轻抚衣袖坐下：“大哥.......
我知道你心里或许还存着一分对故土的念想......
但燕国，从他们毫不犹豫地将我推出去和亲，在你死讯传来后便急不可耐地切割关系时，那份君臣之情、故国之恩，就已经断了。”
颜世子自顾自喝酒没有作声.......
颜无双继续道：“如今的燕国，苟延残喘，疆土十不存一。
夫君之所以迟迟未下令彻底吞并，我猜多半是在等我的态度。
于我而言，燕国早已是陌路......
我不会，也不能因私废公。
这天下，东陵注定要一统，燕国没有......也不该有例外。”
颜世子端起酒杯，凝视良久，才一饮而尽。
“死人.....自然不问生前身后事。
无双，你大哥我，如今只是一个践行承诺的江湖客，一个护佑妹妹的兄长。
燕国前程，国君抉择，皆与我无关。
他们当初既已做出了选择，便该承担选择的后果。
你无需顾虑我。”
他嘴角扯出一抹自嘲的弧度：“更何况......
一个连自家柱石都能轻易舍弃、将宗室女子当作交易筹码的国度，存亡兴衰，不过是天道轮回罢了......
我颜世子虽不屑趁人之危，但也绝非以德报怨的圣人。”
听到兄长这番话，颜无双心中最后一丝隐忧终于散去。
她脸上绽放出明媚而锐利的笑容，再次为颜世子满上：“有大哥这句话，我就放心了！
来，我敬大哥！
待拿下兴龙关，攻破炎京，你我兄妹，再好好庆功！”
........
第二天傍晚，那两名死士便风尘仆仆地赶了回来，带回了令宁川血脉贲张的消息。
“世子！炎京如今确实流言四起，皆言王爷功高盖主，太子殿下表面倚重，实则深怀忌惮！”
“更有市井间有童谣传出，说什么宁川川，镇南关.....真龙潜，假龙瘫...
这，这分明是.....”
死士带来的消息零碎却指向明确，与王御史所言相互印证，更重要的是，那指向他宁川的童谣，如同一点火星，瞬间将他心中压抑的野心彻底点燃！
“宁郢！！！”宁川目光泛起寒意，“我父子在前线为你宁家出生入死，你竟在后方如此算计！
还有那些宗室，蛀虫！一群蛀虫！
我本不打算如此，奈何你们非得逼我！！！”
他胸中怒火熊熊，第一个念头就是立刻去找父王，将这些证据摔在他面前，看他还有何话说！
就在这时，知画再次适时出现，拦住冲动的宁川。
“世子且慢！”
“王御史，你让开！我要让父王看清那宁郢的真面目！”宁川怒气未消。
知画却摇头叹道：“世子，即便您将这些呈给王爷，以王爷的性子，他会如何？
他或许会震怒，或许会心寒，但他绝不会因此就起兵造反！
他只会更加约束自身，甚至可能.......主动交出一部分兵权，以表忠心，平息流言！
届时，世子您当如何？
王爷或许能保一世平安，可您呢？
太子殿下能容得下屡次劝父不臣的您吗？”
这番话如同冰水浇头，让宁川瞬间冷静下来，一股寒意从脚底直窜头顶。
是啊，以父王的固执和忠君思想，就算证据确凿，他也绝不会迈出那一步，反而可能牺牲自己来成全他的忠义！
“那.....那依御史之见，我该如何？难道就坐以待毙不成？！”
知画目光灼灼：“世子，当断不断，反受其乱！
非常之时，当行非常之事！
王爷下不了决心，是因为他还有选择，他还在恪守臣节。
可如果......木已成舟呢？”
“木已成舟？”宁川心脏狂跳。
“没错！”知画上前一步，几乎贴着宁川的耳朵低语道，“世子您手握部分亲军，皆是精锐。
如今王爷注意力全在关外颜无双身上，此时若以清君侧、护社稷为名，率轻骑疾驰炎京，控制皇宫，请陛下‘静养，让太子退位让贤......
待到生米煮成熟饭，王爷即便震怒，为了大局，为了这数十万将士的性命和前途，他也只能......将错就错！
这江山，终究是宁家的江山，由能力更强、更得军心的您这一脉来坐，岂不胜过交给那庸懦的宁郢，任人宰割？
更何况您是王爷的儿子，有些事情本就该您来做才合适啊......”
宁川呼吸急促，眼中闪烁着疯狂与贪婪的光芒。
他不是造反，他是为了宁家的江山社稷！
是为了不让父王和自己被兔死狗烹！
“可.....”宁川依旧还有顾虑.....
“世子可是还有什么顾虑？？？
若是再妇人之仁.....到时候老夫惋惜的可是王爷啊！”知画叹息道。
“不不不.....”宁川却是摇手：“虽然我有亲信，可现在突然调遣人马，更何况还是几千人马......
这必然引起父王怀疑啊！”
知画目光眯了眯.....
就在这时，关外突然传来震天的战鼓和喊杀声！
亲卫来报：“世子！东陵军再次发起猛攻，王爷已亲临城头指挥！”
知画眼中精光一闪，趁热打铁道：“世子！时机到了！
王爷无暇他顾！此刻正是天赐良机！
带领您的亲信，星夜出发，直扑炎京！
成就大业，就在今夜！”
内外交攻的压力，野心的炙烤，对未来的恐惧，以及对“王御史”描绘蓝图的渴望，最终冲垮了宁川最后的理智。
他猛地抽出佩剑，斩下案角，面目狰狞：“好！就依王御史之言！
为了宁氏江山，为了我父子性命，我宁川干了！
王大人你现在随我一同前往！”
知画却是拱手正色道：“世子先行一步，两步会提前赶至京城，世子抵达炎京只需要派人给老夫送一份信件，我自会跟世子里应外合！
毕竟老夫跟禁卫军将领还是有些交情的！”
宁川闻言也是格外满意：“如此甚好！有王御史在，此次定然能马到成功！”
“不过........老夫还有一事相求！”知画尴尬道。
“王大人直言便是！”宁川淡笑道。
“只是希望到时候世子成功后能提携几分！”知画拱手道。
宁川面色也是缓和不少：“原来是这种小事！若是我成了，王大人就是第一功臣！
本世子自然不会忘记的！”
知画急忙躬身道：“老夫定然为世子赴汤蹈火，还望殿下抵达炎京一定要给老夫送去信件！”
“世子先行一步，老夫随后就到！
“没问题！到时候就看王大人的了！
走！”
就这样，宁川以奉命回京筹措军械为名，点齐麾下最精锐的五千心腹铁骑，人衔枚马裹蹄，悄然离开兴龙关，朝着夜幕笼罩下的炎京，疾驰而去！！！
等宁川离开，易容的知画悄然抹去伪装，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，身影融入黑暗......
兴龙关城头，硝烟弥漫，血迹斑斑。
镇南王宁宇刚指挥守军又一次击退了东陵军的凶猛攻势，他扶着垛口，微微喘息，连日鏖战，即使是他这般铁打的汉子，也感到了深深的疲惫。
他环视城头，目光扫过一张张坚毅面孔，心中稍定。
只要军心不散，兴龙关就还能坚守。
然而，他总觉得似乎少了点什么，一种难以言喻的不安萦绕心头........
“宁川呢？”宁宇眉头微蹙，问向身旁的副将，“今日怎未见他上城督战？可是身体不适？”
他击退东陵的一波攻势，这才从百忙中发现自己的儿子没来，这让他很是不悦！
副将闻言，脸上掠过一丝极不自然的慌乱，支吾道：“回.......回王爷，世子他......
他昨夜奉命，带人回炎京了......”
“回炎京？”宁宇一怔，心中那丝不安瞬间放大，“大战在即，本王何时命他回京？
他回去做什么？
筹措军械？
此等事务何须他亲自前往？
更何况，为何无人向本王禀报？！”
他的声音逐渐严厉，副将额角瞬间见汗，眼神躲闪，不敢与宁宇对视。
宁宇的心猛地一沉。
连跟随自己多年的老部下都这般神色，事情绝非那么简单。
他一把抓住副将的臂甲，目光逼视着他：“说！到底怎么回事？
宁川他.......究竟去做什么了？！
若有半句隐瞒，军法从事！”
副将在宁宇的逼视下，再也无法隐瞒，扑通一声跪倒在地：“王爷恕罪！
世子.....世子他并非为了军械.......
昨夜，王御史的人秘密来访，与世子密谈良久。
随后，世子便以奉命回京为由，点齐了五千心腹铁骑，裹着马蹄连夜出关，直奔.......直奔炎京方向去了！
临走前，世子严令我等不得泄露，尤其......尤其是对王爷您....”
“御史？王朗？”宁宇脑中飞速旋转，他对朝中官员了如指掌，王朗此人素有刚直之名，但在此刻秘密前来会见宁川，而非他这位主帅.......
其意图已然可疑至极！
再结合宁川近日来的异常，尤其是昨日那封来历不明的密信和自己对他的严厉警告.......
一个可怕的念头如同惊雷般在宁宇脑海中炸开！
“逆子！！！”
宁宇猛地一拍城墙垛口，坚硬的墙砖竟被拍得石屑纷飞！
一股难以抑制的怒火直冲顶门，眼前甚至微微发黑。
“这个蠢材！这个狼心狗肺、不识大体的畜生！！！”他几乎是咬着牙低吼出来：“颜无双大军压境，国难当头！
他......他竟然听信谗言，行此大逆不道之事！
他这是要造反！
是要将我宁家推向万劫不复之地！
是要将这大炎江山最后的希望亲手掐灭！！！”
他目光扫过城外连绵的东陵军营，又看向炎京方向，眼中充满了痛心、愤怒，还有一丝难以言喻的悲凉。
“王爷息怒！”周围将领见宁宇如此震怒，纷纷跪倒。
“息怒？你让本王如何息怒！”宁宇怒极反笑，“我宁宇一生为国，自问对得起天地君亲！
怎会生出如此孽子！
大炎若亡，非亡于东陵刀兵，实亡于我等蠹虫，亡于这自作聪明的蠢货之手！
他死不足惜！
可恨！可恨啊！”
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
现在不是愤怒的时候，必须立刻阻止宁川！
“听着！
兴龙关防务，暂由李将军全权负责！
依计固守，绝不可出关浪战！
若.....若关外有变，或听闻京城.......有异常消息，一切以保全兴龙关为主、任何人都不得擅自进攻，只要守住兴龙关就等于守住了大炎！”
“王爷，您这是......”李副将愕然抬头。
“本王要立刻赶回炎京！”宁宇一把扯下沾血的披风，眼中寒光凛冽！！！
说罢，他不等众将反应，大步流星地走下城头。
希望能在那逆子酿成弥天大祸之前，阻止他！
希望能来得及........不然事情将会一发不可收拾！
不过他很奇怪，为什么王朗一个御史会突然造访，而且对方绝对不像是乱臣贼子啊！
显然这件事要坏！
“牵我马来！快！
所有人都给我守住兴龙关，除了本王亲自发话，所有擅自开城门的人皆是斩立决！”
宁宇必须赶在自己儿子做啥事情阻止，可千万不能落在宁陾手中，一旦人落入宁陾手中，那就是真的百口莫辩了！
而在镇南王行动之际，人群中的一个士卒正默默注视着这一切，随后缓缓后退潜入黑暗......
东陵大营，帅帐之内。
颜无双正对着一幅精细的沙盘凝神推演，颜世子静坐一旁，擦拭着本就锃亮的长剑。
帐帘掀动，一道纤细的身影闪入，正是卸去所有伪装、恢复本来面容的知画。
“娘娘，幸不辱命。”知画盈盈一礼：“宁川已率五千铁骑，连夜奔袭炎京。
镇南王宁宇得知消息后，暴怒异常，已单枪匹马追出兴龙关，此刻恐怕已在百里之外！”
“总算是有些意思了.....”她直起身，指尖在沙盘上代表兴龙关的位置轻轻一点.....
“很好！
宁宇爱兵如子，更视名誉胜过性命，他绝不会放任宁川胡作非为，更不会调动前线守军去处理这家丑。
单骑追子，是他唯一的选择......
宁宇是个人物，能在这时候忍住所有的诱惑，认清如今的大势，奈何虎父犬子，可惜了......”
她抬眸看向颜世子：“大哥，你之前还担心宁宇这块骨头太难啃。
如今看来，再硬的骨头，只要找到裂缝，轻轻一敲，便会从内部崩碎........”
呛！
颜世子收剑入鞘，眼中有一丝叹服：“小妹谋略，愚兄不及。”
颜无双转身走到帐壁悬挂的巨幅地图前：“光是困住宁宇还不够，必须让他造反的罪名坐实，让大炎守军信念彻底崩塌。”
“传令给早已待命的莽荒热气球分队，依计行事！
在鹰峡一带，不惜一切代价，拦住宁宇！
不必杀他，只需困住他不让他入京即可！
确保他无法及时返回兴龙关，更无法抵达炎京！”
“再令，前线各部，偃旗息鼓，佯装疲惫，做出休整姿态，麻痹兴龙关守军！”
“最后，”她的目光落在知画身上，“知画，还得劳烦你跑一趟。
立刻易容成宁宇的模样，带上我们早已准备好的信物，前往兴龙关。
时机一到，便以镇南王之名，命令守军.......开城谈判！”
“是！”知画领命，毫不拖泥带水，立刻转身离去准备。
颜世子皱眉道：“无双，你如何能确定，知画扮的宁宇，一定能骗开关门？
守关将领中，必有宁宇心腹，未必会轻易相信。”
颜无双嫣然一笑：“若是平时，自然难以骗过。
但此刻不同。”
她掰着手指分析道：“宁宇匆忙离关，行踪隐秘，守将不明就里，只会认为王爷有极其机密紧要之事。”
“更何况要坐实宁宇通敌叛国的罪名，所以由他亲自打开城门是最好不过的！”
颜世子瞬间明了：“他们会认为，宁宇.......投诚了！”
“没错！”颜无双抚掌，“届时，宁川在炎京造反必败，大炎中枢已乱.....真真假假，虚实难辨。
对大炎而言，是最致命的......”
她走到帐边，遥望兴龙关方向：“宁宇忠义？
我便让他百口莫辩！
宁川野心......我便让他成为压垮大炎的最后一根稻草！
父子二人，一个叛国，一个造反.......
这大炎，还有何人心可用？
还有何士气可恃？”
“此战，已无悬念。”颜无双神色霸气，“传令三军，做好准备，只等城门大开，便是我们踏平兴龙关，兵临炎京城下之时！”
鹰峡，两山夹峙，道窄林密，乃是通往炎京的一处险要所在。
月泷与禹擎率领的五百莽荒精锐，借助热气球的便利，早已悄无声息地潜行至此，依据险要地势设下了重重埋伏。
“首领，探马来报，约五千骑刚通过峡谷，打的是宁川的旗号，速度极快，直奔炎京而去。”斥候低声禀报。
月泷舔了舔嘴唇：“五千人.....还是宁川亲自带队？
禹擎，这可是条大鱼啊.......
颜帅只让我们拦宁宇，可没说不让我们动宁川。
趁其不备，我们突然杀出，配合地利，擒下宁川未必不可能！
这可是大功一件！”
禹擎却是摇头：“月泷，收起你的心思。
颜帅军令如山，目标明确，唯有镇南王宁宇。
宁川？
不过是个志大才疏的蠢货，放他过去，让他去炎京搅个天翻地覆，正合颜帅心意。
我们若节外生枝，坏了颜帅大计，你我都担待不起。”
“知道了......”
月泷有些不甘地撇撇嘴，按下了内心的蠢蠢欲动。
她挥挥手，示意埋伏的战士们继续隐匿，放任那五千铁骑带着烟尘呼啸而过，消失在峡谷的另一端。
峡谷内恢复了短暂的寂静，只有风吹过林梢的沙沙声。
约莫一个时辰后，又一匹快马如风驰电掣般奔入峡谷。
马蹄声在幽静的峡谷中显得格外清晰、急促。
斥候再次悄然而至：“首领，五里外，单骑！
看身形气度，必是镇南王宁宇无疑！”