残港怒火
波斯湾的风裹着焦糊味，卷过巴士拉军港的断壁残垣。
张又鸣的马踏过还在冒烟的木板，马蹄铁溅起的火星落在焦黑的粮袋上，发出细微的 “噼啪” 声。
他勒住马缰，望着被炸毁的弹药库遗址 —— 那里只剩下半截炮管，旁边躺着村民的锄头碎片，还有一件染血的儿童布衣，是哈米德儿子生前穿的。
“将军，发现远处贺兰团长的船队在海上游弋，是否要发信号让他们靠岸。”
赵铁山翻身下马，甲胄上沾着里海的沙尘，声音里带着压抑的怒火，“发现村民死了八十七个，哈米德大叔和老木匠哈迪都…… 没了。”
张又鸣的手指死死攥着马刀，指节泛白，喉结滚动了两下，却没说出一个字。
他猛地抬手，一刀劈在旁边的断柱上，木屑飞溅：“传我命令！留下工兵连即刻整修码头，三天内必须恢复停泊能力！”
“赵铁山，你带一千人留下防守，余下四千人随我出征，那些参与袭击的部落，还有巴格达的哥萨克，一个都别想跑！”
话音刚落，海面上突然升起三枚绿色信号弹 —— 是贺兰冬离的联络信号。
众人抬头望去，三艘运输船冲破晨雾驶来，日月龙旗迎着朝阳。贺兰冬离扶着船舷站在船头，脸色苍白如纸，左臂缠着厚厚的绷带，看见张又鸣，他嘶哑地喊：“张将军！船上的弹药和粮食无损，可以卸货！”
运输船靠岸时，贺兰冬离几乎是跌下跳板的。
他抓住张又鸣的胳膊，眼眶通红：“是我没守住…… 小五，还有哈米德他们……”
“不怪你，是我回迟了。” 张又鸣打断他，声音冷得像冰，“你带兵休整，我去报仇。”
他转头看向身后的队伍 —— 队列中除了几百基层干部外，都是新招收的五千多名本地土人，这些新兵头抬的老高，虽然训练时间不长，但士气高昂，军心可用。
他们大多是里海周边的流民，头上缠着染成靛蓝的头巾，腰间别着阿拉伯弯刀，肩跨火枪，脸上带着对财富和女人的渴望，有人甚至摸着刀鞘上的椰枣纹，低声议论：“听说巴格达的部落有连片的椰枣林，女人的罩袍上绣着金线，比里海的姑娘俊多了……”
一名叫卡里姆的土人新兵大声报告，用生硬的汉语说：“将军！我们不怕死！只要能分女人和椰枣园，我们冲在最前面！”
这些新兵受够了部落的欺压，早已把大明的战功当成改变命运的赌注，比起明人士兵的纪律严明，他们更添了几分悍不畏死的凶残。
张又鸣扫了他们一眼，冷声道：“敢抢大明的东西，杀大明的人，就要有付出血的代价。出发！”
与巴士拉的残破截然不同，巴格达城郊的部落营地正沉浸在狂欢中。
数十顶绣着几何缠枝纹的白色阿拉伯帐篷围着篝火搭起，帐篷顶端的黑色穗子随风摆动，地上铺着泛着丝光的波斯地毯，踩上去软乎乎的。
篝火堆旁立着铜制熏香炉，乳香的甜腻气息混着烤肉的油脂香，弥漫在夜空里。
两名部落乐师坐在地毯上，一人弹着乌德琴，琴弦流淌出急促欢快的旋律；一人打手鼓，鼓点 “咚咚” 地踩着心跳节奏。
帐篷中央，哥萨克军官科瓦廖夫踩着鼓点转圈，他的皮甲上套着件抢来的阿拉伯织锦坎肩，马刀上还沾着暗红的血迹，却毫不顾忌地用刀鞘挑起烤全羊的后腿，塞进嘴里大嚼。
“哈哈哈！明人不过如此！连一个军港也守不住，还被我们杀得落花流水！这波斯地毯踩着就是舒服，比莫斯科的粗毛毯子强十倍！”他口中的波斯地毯却是李奇在广州的工厂里机械化生产的，比波斯的手工地毯成本低多了，可价钱却卖的比手工的更贵。
旁边的部落首领哈立德举着嵌银的椰枣酒壶凑过来，酒液顺着络腮胡往下淌，滴在地毯上晕开深色的印子：“科瓦廖夫大人说得对！那些明人以为有那个“坏得快”就了不起，还不是被我们的勇士冲垮了！你看这库纳法，是从巴士拉抢来的，上面浇的蜂蜜比蜜酒还甜！”
他指着篝火旁的铜盘 —— 里面堆着金黄的炸糕，淋着琥珀色的蜂蜜，撒着碎开心果，正是阿拉伯传统甜点库纳法。
帐篷里的欢呼声更响了。
几名部落兵戴着红白格的 “库菲亚” 头巾，举着抢来的半自动步枪，炫耀似的对着帐篷顶扣动扳机，子弹打在帆布上，惊得外面拴着的骆驼 “昂昂” 乱叫。
其中一人抓起一把椰枣塞进嘴里，含糊地喊：“这“坏得快”破枪是好用！就是子弹不好弄，等下次打明人，我要多抢点子弹，再抢两个穿丝绸的明人女人！听说她们的绣鞋上都缀着珠子，比我们部落女人的皮靴金贵！”
两个穿彩色丝绸罩袍的波斯女人被迫在地毯上跳舞，面纱被扯到脑后，露出惊恐的脸，腰间的银饰随着动作叮当作响。
一名哥萨克骑兵猛地拽过其中一个，把一碗椰枣酒灌进她嘴里，狂笑着说：“等奥斯曼大人的援军到了，我们就去打里海城！那里有更多的苏州云锦、景德镇瓷器，听说还有那两个轮子的自行车，还有无数的女人和牛羊！到时候我要把里海城的女人都抢了，再弄个自行车骑着，天天都这么快活！”
有人摔碎了银酒壶，有人拔出弯刀劈向帐篷柱上挂着的驼毛挂毯，挂毯上绣的沙漠驼队图案瞬间被划开一道大口子。
篝火旁，烤全羊的油脂滴在火里，发出 “滋滋” 的声响，混着椰枣酒的甜香、乳香的腻味和男人的狂笑，成了一场荒诞又诡异的盛宴。
在狂欢的角落，部落长老穆萨独自坐在铺着旧羊毛毯的土台上，面前摆着一本用羊皮纸做的名册，上面用炭笔写着密密麻麻的名字 —— 都是这次战死的部落战士，足足有三百八十三个。他枯瘦的手指摩挲着名册边缘磨出的毛边，浑浊的眼睛里满是悲伤，身旁铜盘里的椰枣已经凉透，连碰都没碰一下。
“长老，您怎么不喝酒？” 年轻的部落兵萨米尔举着酒壶走来，头巾歪在头上，脸上带着醉意。
“我们打赢了明人！抢了他们的火炮，还得了这么多库纳法和蜂蜜！您应该高兴才对！”
穆萨抬起头，声音沙哑得像被风沙磨过：“打赢了？”
他指着名册，指尖颤抖，“我们死了三百八十三个勇士，都是能扛椰枣、能驾骆驼的青壮年！明年谁去打理城西的椰枣林？谁去给骆驼钉掌？谁来养活部落里的老人和孩子？”
“再看看明人，连个伤兵都没留下，都撤回军舰上去了。”
萨米尔愣了愣，不以为意地摆摆手，踢了踢旁边的骆驼鞍：“死几个而已！我们部落有的是勇士！等奥斯曼大人送来了火药，我们再打明人，抢更多的东西回来！”
“抢？” 穆萨猛地提高声音，乌德琴的乐声都盖不住他的嘶吼，引来周围几人的侧目。
他抓起身侧的拐杖，狠狠砸在地毯上：“你知道明人是什么样的军队吗？他们在里海建的城，墙比巴格达的城墙还厚，炮能打三里远！这次是我们偷袭，还有哥萨克帮忙，才打赢了混杂着大量二狗子的明人军队，而且明军才三百人！可你看 ——”
他指着名册上划红圈的名字，“这是你哥哥，他能一口气扛两袋椰枣，昨天死在了巴士拉的战壕里！这是我的小儿子，他刚学会鞣驼皮，就被明人的炮弹炸没了！”
他顿了顿，目光望向巴士拉的方向，风里似乎还飘着硝烟味，眼神里满是绝望：“明人不会善罢甘休的。他们的船队能从遥远的大明到波斯湾来回走，投靠他们的土人二狗子新兵比我们还凶！”
“等他们打过来，哥萨克会先跑，奥斯曼的援军远在大马士革，吸说他们还有大军在遥远的东方与罗刹人开战，我们这些人，够他们杀吗？到时候别说椰枣林，连帐篷都剩不下！”
萨米尔被问得哑口无言，手里的酒壶 “哐当” 掉在地毯上，椰枣酒流出来，浸湿了名册的一角。
不远处，科瓦廖夫正举着抢来的波斯银壶高喊：“为了巴格达！为了更多的女人和蜂蜜！” 乌德琴的乐声和手鼓的节奏越来越狂乱，女人们的哭声被淹没在狂欢里。
穆萨再也听不下去了，他抱着名册，缓缓蹲下身，苍老的肩膀剧烈地颤抖着。
篝火的光映在他布满皱纹的脸上，一半是火光，一半是阴影。
夜风吹过营地，带着波斯湾的咸腥气，也带着远方隐隐的马蹄声 —— 那是张又鸣的远征军正在逼近，蹄声里藏着复仇的怒火。
穆萨抬起头，望着漆黑的夜空，仿佛已经看见部落的白色帐篷在战火中燃烧，听见了椰枣林被炮火炸断的脆响，还有孩子们失去亲人的哭喊。