与此同时！
东宫之地！
花园之内，长桥石亭旁。
李承乾与长孙无忌相对而坐，一盘围棋摆在两人面前的石桌上。
阳光透过树梢，斑驳陆离地洒在棋盘上，为这场看似轻松的对弈增添了几分神秘色彩。
李承乾执白，每一步棋都显得随性而不拘一格，完全不按常理布局，似乎全然不顾对手的反应，攻势如潮连绵不断。
这让对面的长孙无忌眉头紧锁，心中暗自称奇。
这位年少的太子，棋风竟然如此独特，每一子落下，都仿佛是战场上的一次突袭。
让长孙无忌这个老谋深算的政坛高手也不得不连连退守，冷汗直流。
直至李承乾最后一子落下！
棋盘之上，胜负已明！
长孙无忌缓缓站起身来，擦拭着额头上的汗水，拱手道：“殿下之棋艺，令臣望尘莫及啊！”
李承乾笑颜说道：“舅舅说笑了！”
“侥幸罢了！”
长孙无忌闻言，却是不禁摇了摇头。
到底是侥幸，还是真有其实力，他又岂会看不出来。
自落子之时，长孙无忌便一直暗中观察着。
虽棋子之间看似没有任何联系，实则却是环环相扣。
每一步，皆是杀招！
“殿下过谦了！”
“今日殿下让臣前来下棋，怕是别有一番深意吧？”
长孙无忌试探性的询问道。
李承乾闻言，微微一笑道：“看来什么都瞒不过舅舅。”
“舅舅细看这棋局，是否能看出些什么？”
长孙无忌顺势向棋盘上看去，细细观察之下，面颊上渐渐浮现出一抹惊色：“殿下，这棋局，莫非是当今天下大势？！”
李承乾闻言，微笑着点了点头道：“不错！”
“棋盘上的每一个角落，都如同一个势力范围。”
“看似无关紧要的角落，实则可能是牵一发而动全身的关键所在。”
“我们大唐要想在这盘棋局中胜出，就必须灵活应变，不拘泥于传统战术。”
“兵法有云，以正合，以奇胜。”
“因此我经常会多看几步，尽量的把更多的意外因素算进来。”
“只有这样，当意外真的发生的时候，我们才会有多余的力量来应对。”
“另外我喜欢进攻，不太喜欢防守，我坚信进攻就是最好的防守。”
“只有掌握主动，才能先发制人，若是一味地被动防守，只能受制于人。”
话音落下。
长孙无忌细细品味着这一番话，不由惊叹道：“妙！好一个以正合，以奇胜！”
正当长孙无忌沉浸于其中时，李承乾却是缓缓站起身来，朝着一旁池塘走去。
长孙无忌见状，亦快步紧随而至。
就在这时。
李承乾突然指着池塘开口问道：“舅舅可知这鱼塘里有多少鱼？”
长孙无忌闻言，探着身子向池塘里看去。
奈何池塘水深且浑浊，根本无法看清池中到底有多少鱼。
长孙无忌见状，只得无奈的摇了摇头。
李承乾微微一笑，随手拿起一个瓷碗，将碗中鱼饵尽皆抛入池中。
下一刻！
水面上顿时泛起层层涟漪。
鱼儿争先恐后地涌向食物。
“舅舅，现在可看清了？”
李承乾笑吟吟的看向长孙无忌，询问道。
长孙无忌闻言，暗暗思忖之际，面色猛然一变，惊声道：“这吐谷浑，便是我大唐抛出的鱼饵，而那些待时而动的部族，就如同这池塘中的鱼。”
“殿下之所以看似对吐谷浑宽厚，其实是想稳住吐谷浑，更能借机探知各部族的真实意图，一举多得。”
李承乾负手而立，微微颔首道：“我之所以安排他们去参观长安城和玄甲军的军威，就是这个打算。”
“就是不知道吐谷浑的使臣看到这一幕，心中会作何打算！”
此时，一阵清风吹过，池塘中的水波轻轻荡漾，仿佛也在回应着李承乾的话。
长孙无忌凝视着李承乾，心中不禁掀起惊涛骇浪！
太子如此年纪，便有此等权谋智慧！
假以时日，大唐必将成为真正的天下霸主，万国来朝！！！
……
繁华的长安城中，一处奢华的府邸里。
偌大的正堂内笼罩着一股凝重的氛围。
各大世族族长分列而坐，眉头深锁，尽显愁容。
这些日子他们已经打探清楚了，朝廷使用了新的炼铁方法。
哪怕不使用他们的高品质铁矿，依旧可以炼出远比以前要好的钢铁。
虽说成本提升上去了，但兵器、铠甲品质都比以前要好。
“本以为能在此事上逼朝廷就范！”
“却是没想到又被朝廷占了先机！”
郑景奇怒声而喝，手掌重重的拍在了桌案之上。
“哎！”
崔永辉长叹一声，缓缓起身道：“现如今，大量矿石积压在我们的手上。”
“我担心，很有可能会再出现之前售卖粮食的变故！”
此话一出。
众人尽皆沉默！
要知矿石虽有售卖于民间，但毕竟只是极少的一部分。
绝大多数还是朝廷，用于打造兵器、甲胄等物。
这也一直是他们手中重要的经济命脉！
更为重要的是，他们已经没有什么能威胁朝廷的筹码了！
没有筹码，也就意味着，他们没有了自保能力。
一旦朝廷动了杀心，他们这些世族有可能就此消失。
这也是他们绝对不允许的，世族千年的荣耀，不能在他们手中葬送！
郑瑜缓缓开口，声音沉稳有力道：“事到如此，我们需要理智应对。”
“铁矿之事，我们已经没有什么胜算了。”
“还是按照以前的价格和品质供给给朝廷，也不至于财路断绝。”
“但此法终归治标不治本！”
“太子临朝以来的种种手段，皆将矛头指向世族。”
“若是以后他当了皇帝，再有几十年的打压，到时候真的没有咱们的世族的活路了！”
此话一出。
每一人的脸上皆显露着愠怒，却又显得有些无可奈何！
“若是真到了那个时候，纵是换掉一个太子也不是不可以！”
五姓七望排行第一的博陵崔氏二房崔民干目露寒意道。
话音落下。
在座之人面色皆是一惊！
但一想到世族未来之路，眼神却又变得前所未有的坚定。
“若是真到了那时候，亦只能如此！”众人齐声附和道。