外书房里，英公国正与幽王说着话。
“贤婿，劳烦你了，还特意跑一趟。”
幽王义子刚刚寻回，还有很多事等待处置，却放下手中的公务，不仅赶来探望老妻，还送上厚礼。
英国公很感动，同时很懊丧，这么好的女婿，自己怎么就留不住呢？
一时间，不知该怪早逝的二女，还是固执的老妻，最后只得长叹一声，暗道一声造化弄人。
“夫人为救姜氏得病，本王此次来，既是探望，也是感谢，还望夫人早日康复。”
说话间，下人禀报，“四姑娘求见。”
英国公眸中顿现光芒，来得好！
一个不成熟的想法立刻浮现出来。
幽王与清溪见面，兴许两人缘分天定，能成就一段佳话。
清溪虽是庶出，身份上差了些，但做不了正妃，做个侧妃，也行啊。
英国公终于不再执着幽王妃的位置，反正清溪也表态了，一顶小轿抬入幽王府，做个微不足道的侍妾，她也愿意。
“让四姑娘进来。”
幽王听说四姑娘求见，便起身打算离开，他是外男，不好同姑娘家打照面。
却不料一把被英国公拦住，死活不让离开，说他不是外人，是姐夫，小姨子拜见姐夫，不算大事。
被英国公一耽误，倒是失了离开的机会。
幽王索性大大方方地留下，既然英国公不介意，他也无所谓。
清溪娉娉婷婷地入了门，一身青织金妆花过肩云鹤纱衣，飘然灵动，秀美非常。
英国公暗道一声好，有女若此，他十分满足。
但见幽王面无表情，根本不为所动，又有些泄气。
这么多年，他始终摸不清幽王的脾性，不管是吃食还是女人，连他半点口味也探不出。
兴许，他就是重口味？喜欢寡.妇、人.妻……之类的？
英国公越想越觉得自己真相了，不由地盘算起来。
直到清溪第三次唤他父亲，他才猛然惊醒，不好意思地笑道，“清溪来啦，还不快与你姐夫见礼？”
清溪这才羞涩地低着头，微红了脸，仪态万方地行了万福礼，“清溪见过姐夫。”
幽王的视线，连半点也未曾落她身上，只冷冷地道了声，“起吧！”
清溪抬起头来，看清幽王的一刹那间，人有一瞬间的恍惚与眩晕，勉强支撑住，没有当场失礼。
幽王，冷厉的脸上五官分明，坚毅中透着傲慢，不经意间流露出高高在上的气势，令人望而生畏。
“清溪感谢姐夫探望母亲，母亲高烧已退，用了些粥，定会一日比一日好。”
说完，清溪又转头看向英国公，“父亲，世子妃见母亲醒来，想请太医再来瞧一瞧。”
英国公点头，“为父这便递帖子入太医院。”
“不用了，”幽王起身，“本王马上要进宫，替夫人跑一趟太医院吧。”
英国公笑了笑，连声道好。
清溪见话已传到，便向着二人行了礼后告退。
英国公在清溪走后，搓了搓手，吞吞吐吐道，“贤婿，你瞧我这个女儿如何？”
“很好。”
幽王正打算抬步离开，听到英国公的问话，随意敷衍了一下，便告辞离开。
英国公只得将人送出府，回到外书房便感慨万千：幽王当真难伺候。
他难道真的不喜黄花大闺女？
瞧他将和离的姜氏捧在手心当真宝，可见不是没有这个可能。
他不免迟疑起来，有些舍不得将清溪嫁予幽王了。
毕竟幽王的口味，太过于……小众了！
但清溪却更坚定了嫁入幽王府的决心。
往日，幽王于她而言，只是一个权力的符号，一个助她摆脱庶女身份、成功攀上权力顶峰的工具。
可今日见了幽王，他身上的贵族气质、至高无上的权力感，都令她迷醉。
一样要嫁人，她为什么要嫁给家徒四壁的穷举子，嫁给落魄的贵族子弟？
往日，嫡母为她寻的夫婿，都是那一类型。
她不愿，甚至十分厌恶。
要嫁，就要嫁幽王这样的人！
一言九鼎，不怒自威！跺一跺脚，大地跟着抖三抖。
听说他为了寻找义子，出动了无数的御林军，呵斥了负责夏至祭地的众官员，将擅离职守的协律郎阖家下了狱，还下发通缉令，四处捉拿协律郎。
这样大的手笔，竟是为了一个与他毫无血缘关系的义子！
她嫉妒极了护国夫人！！！
嫁过人、生过孩子，满身是污点的女人，还能钩住幽王的心？！
她为什么不可以？
凭她出色的样貌、不输人的才学，让幽王上心，是早晚的事。
她不缺容貌、心机、手腕，缺的是——机会！
一旦给她机会，她一定能得到自己想要的。
像清溪一样，有此想法的人不在少数，陈惠妍原本也是其中之一。
但是，当她亲耳听到大姐对幽王说的话，看到大姐形同枯骨的样貌，听到大姐诉说六年受的苦难，她的心犹如跌进了冰水，瞬间冻成冰雕。
她忍不住怀疑起一切，若大姐说的话是真的，那姑母对她们姐妹几个，全是虚情假意。
若情分都是假的，还有什么是真的？
她不禁怀疑起来，自己对幽王的感情，是真感情，还是姑母刻意营造出来的假象？
“不，不，不可能，姑母……怎么可能？”陈惠妍无法接受现实，更不肯信是太妃害了大姐。
陈惠娇冷哼，“都说人之将死，其言也善。
妍儿，大姐活不久了，我有什么必要污蔑姑母？”
陈惠妍彻底愣住！
大姐九死一生，借着公输先生留下的人脉，这才千难万难地逃回京都，一路上躲过多少追击暗算？
若非逼到绝境，谁不想好好活着？
“妍儿，大姐被逼无奈做出绑架稚儿的事，若有一丝旁的选择，我都不会这么做。
但是，我不后悔！因为我的目的已达成，见到了幽王，并将重要的事尽皆拜托给了幽王。
我想报的仇，幽王会替我报；我想她死的人，幽王定然会认清她的真面目。
只是，好可惜啊，不能亲眼看着那人死！”
邱氏哭得上气不接下气，浑身气得发颤，终于喷出一口鲜血，整个人软倒在地。
两姐妹一惊，陈惠妍急忙扶起她，邱氏摇头，“莫担心，我无事！”
吐出一口血，邱氏反而觉得自己活了过来，胸口舒服不少。
“娇娇，你放心，只要母亲有一口气在，定然为你们姐妹报仇。”
谁动她的孩子，就是她不共戴天的仇人。
为母则刚，她今日才知，她的娇娇为了护她，牺牲了多少。
她不配为母。
当她的女儿受难时，她还一心扑在东院上，非得斗个你死我活不可。
她错了，她以为自己斗赢了，就能护住儿女，却不想反倒成了儿女的拖累。
从此，她不再允许自己软弱。
她抱着娇娇，看着她一点点在自己的怀里，咽下最后一口气。
她抱着她，嘴里不停唱着童谣，就像娇娇小时候，她哄她入睡那般。
她唱啊唱，唱到喉间充血，失了最后一丝力气，软倒在地。
醒来后，才发现自己已然回到了正房，陈惠妍安静地坐在边上守着她。
见她醒来，起身伏地连磕三人响头，起身后淡淡开口，“母亲，将二姐接回家吧。
惠妍不孝，就此拜别母亲，长侍姑母左右。
姑母虽身处幽王府，却形单影只，女儿不忍其孤单度日。
自今日始，母亲，您，将妍儿，忘了吧。”
说完起身，拭了把泪，再次福了福身，当即转身向外走去。
那背影，如此绝决，看湿了邱氏的双眼。