周家的将士在巡营时，听到了几句风言风语，顿时浓眉一拧，铜铃大的眼睛扫过去。
那几个嚼舌根的人，立刻噤若寒蝉。
毕竟所有人都知道，宸贵妃娘娘身边的心腹女官，和周家二房的公子定了亲。
当着他们的面，说宸贵妃娘娘的坏话，这不是找死吗？
周家将士重重哼了一声，声如洪钟，带着战场上淬炼出的煞气：“放他娘的屁！”
“顾锦潇那厮就是块木头疙瘩，老子这个粗人，都比他解风情！”
“昨夜那情形，要不是他死命护着，宸贵妃娘娘能完好无损地回来？”
“再让老子听见谁满嘴喷粪，污蔑娘娘和忠臣的清誉，老子先拧了他的脑袋当夜壶！”
武将的粗粝和直白，带着不容置疑的威压，瞬间压下了营地里，最后一点不和谐的声音。
消息自然也传到了庄妃耳中。
她正跪在蒲团上，对着袅袅青烟中的佛像，手指捻动着佛珠。
佛像悲悯的面容，在烟雾中显得有些模糊。
庄妃缓缓闭上眼睛，唇瓣无声地翕动，似在诵经，又似在压抑着什么。
最终，她只是更紧地捻了一下掌心的佛珠。那串温润的木珠，发出轻微的摩擦声。
庄妃再无其它反应。
王嫔在自己的帐中，焦躁地来回踱步。
小田子垂着头，大气不敢出地汇报着，外面众人的反应。
哪怕和王家亲近的臣子，已经在尽力散播流言了，可营地里还是一片风平浪静……
“废物！一群废物！”
王嫔猛地抓起妆台上，一个掐丝珐琅粉盒，狠狠掼在地上！
昂贵的香粉洒了一地，甜腻的香气在帐内弥漫开来，与她扭曲的面容，形成诡异的对比。
女子的名节比性命更重要，后妃尤其是。
她本以为自己精心策划的计谋，定能毁了宸贵妃，谁知道竟连一丝波澜都没有掀起！
此事带来的挫败感，比看到宸贵妃平安归来时，更让王嫔怒火中烧！
一股无处发泄的戾气，在王嫔胸中翻搅。
就这样放过沈知念，王嫔如何甘心？
她看着小田子，又低声吩咐了几句。
末了，王嫔咬牙道：“……本宫倒要看看，顾锦潇这块石头，能护她到几时！”
小田子心中虽然害怕，但还是依言去做了。
而身处这件事中心的顾锦潇，此刻正沉默地坐在临时搭建的营帐内。
他面前放着一碗热气腾腾的肉糜粥，和几样清淡小菜。
一个年长的御厨搓着手，脸上堆满热络的笑：“顾大人，您慢用。”
顾锦潇微微颔首，拿起筷子，姿态端正地用膳。
仿佛周遭那些关于他的议论，和试图泼向他的污水，都与他毫无关系。
……
密林深处，光线被参天古木的枝叶，切割得支离破碎。
浓重的腐叶气息，混合着潮湿的泥土味，沉甸甸地压在每一个搜寻者的心头。
马蹄踏在厚厚的腐殖层上，发出沉闷的声响。
南宫玄羽一马当先，玄黑的骑装上沾满了泥点和草屑，平日里深邃沉稳的眼眸，此刻布满了血丝。
他如同被困在笼中的猛兽，焦躁、暴戾的情绪，几乎要控制不住。
帝王手中的马鞭，不知何时已被生生折断，断口处露出了尖锐的木刺。
“给朕仔细搜！一寸地皮都不许放过！”
南宫玄羽声音嘶哑，带着不容置疑的雷霆之怒，每一次呼喝，都震得林间鸟雀惊飞。
“是！”
身后的禁卫们个个屏息凝神，撒网般散开。刀剑出鞘的寒光，在幽暗的林间闪烁，气氛紧绷如拉满的弓弦。
就在这令人窒息的时刻，一骑快马如同离弦之箭，冲破层层树影，疾驰而来！
马上的禁卫甚至来不及勒稳缰绳，人已滚鞍下马，单膝跪在泥泞的地上。
他声音因急速奔驰，而带着破音般的颤抖，却充满了巨大的惊喜：“陛下，找到了！宸贵妃娘娘找到了！”
“詹统领已护着娘娘平安回营了！”
南宫玄羽猛地勒住躁动不安的坐骑，那匹神骏的黑马人立而起，发出一声长嘶。
他俯视着跪地的禁卫，眼中翻涌的暴戾瞬间凝固，随即被一种近乎灼热的光芒取代：“找到了？！”
“宸贵妃如何？可有受伤？”
每一个字，都像是从帝王的喉咙深处挤出来的，带着急切的担忧。
“回陛下，娘娘受了些惊吓，肩背似有擦伤，但性命无虞。”
禁军不敢有丝毫隐瞒：“是……是礼部顾侍郎，昨夜在密林中寻到了娘娘，一路拼死相护，才得以等到詹统领接应。”
“顾爱卿？”
听到这个名字时，南宫玄羽紧绷的下颌线，奇异地松弛了一丝。
就连帝王的第一反应，都不是沈知念与外男独处了一夜，而是幸好有顾锦潇护着她。
顾爱卿的人品，他自是信得过的。
“好！好一个顾爱卿！”
一股失而复得的狂喜，瞬间冲垮了帝王心中所有的焦灼和戾气。
他猛地一抖缰绳，那匹早已感知主人心绪的黑马，立刻调转方向。
“回营！”
帝王的声音如同金铁交鸣，响彻林间，带着不容置疑的威势，和一种近乎急切的欢愉。
他不再看幽深的密林，双腿狠狠一夹马腹，骏马如同黑色的闪电，朝着营地方向疾驰而去！
副将立刻高声传令：“回营——！！！”
一时间，林间的马蹄声，如雷鸣般炸响。
玄甲禁卫们迅速收拢队伍，紧随着那道一骑绝尘的玄黑身影，冲出压抑的密林，踏上了归途。
队伍里，沉重的气氛一扫而空，取而代之的，是一种劫后余生的振奋。
还好詹统领完好无损地找到了宸贵妃娘娘！
南宫玄羽坐在马背上，劲风扑面，刮得他脸颊生疼，却吹不散他眼中的亮光。
他只想快一点，再快一点！
回到他的念念身边，亲眼确认她安然无恙。
亲自嘉奖护她周全的顾爱卿。
……
厚重的锦帘在身后落下，隔绝了外面喧嚣的人声，和探究的目光。
营帐内熟悉的暖香气息扑面而来，带着一种劫后余生的安稳感。