假死……骗过所有人……
谢阁老的心骤然一沉！
难道、难道文淑是在用这种方式告诉他，南宫玄澈的死，是假的，他又活了过来？！
她不是在伤春悲秋，而是在用祖孙之间这段浸满泪水的回忆，向他传递一个石破天惊的真相！
谢阁老猛然闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片清明。
若真如文淑暗示的那般，南宫玄澈尚在人间，那之前许多想不通的关节，便说得通了。
难怪他已被赐死，党羽也被大力清剿，残余势力却依旧能有组织地活动，甚至胆大包天地掳劫长公主。
因为他们并非群龙无首，那个本该死去的主心骨，还隐在暗处发号施令。
难怪那个存放罪臣尸身的荒凉院落，会那么凑巧地起火，烧得干干净净。
就是为了彻底毁掉，那具可能露出破绽的替身尸首，坐实南宫玄澈的死亡。
他们此刻急切索要的清白身份，是为了谁？答案已经呼之欲出了。
想通了这个骇人的真相，谢阁老冷静下来，思索应对之策。
文淑被掳，陛下将消息压得密不透风，却独独透露给了他。
其中除了几分倚重，恐怕更多是想借谢家的手，在不动声色间探查线索。
圣心似海啊！
谢阁老眉头紧锁，内心陷入剧烈的挣扎。
他深知，一旦陛下得知南宫玄澈未死，首要之事必是不惜一切代价，将南宫玄澈连同党羽彻底铲除，永绝后患！
至于在这个过程中，被挟持的文淑是生是死……恐怕这不是陛下最在意的事。
可他这个做外祖父的，如何能眼睁睁看着文淑遭难？
谢阁老此刻唯一的念头，便是无论如何也要保住文淑的性命！
哪怕……哪怕因此要放过南宫玄澈，他也在所不惜。
这便是谢阁老与帝王之间，难以调和的矛盾。
然而……谢阁老在书房里枯坐良久，脑中思绪翻腾，将各种可能推演了数遍。
最终，他还是深深叹息了一声。
他不能赌。
谢家是清流文臣，并非手握私兵的武将，更没有遍布江湖的耳目。
单凭谢家之力，想从那群穷凶极恶的亡命之徒手中，毫发无伤地救回文淑，希望太过渺茫。
一旦行事不慎，打草惊蛇，文淑立时便有性命之忧。
再者，陛下年轻虽轻，心机、手段却深不可测，他从未敢有半分小觑。
自己若妄想在陛下的眼皮子底下玩弄手段，做阳奉阴违之事，万一被陛下发现……非但救不了文淑，整个谢家恐怕都要随之倾覆。
他不能拿全族的性命，去赌万一。
想明白了利害关系，谢阁老不再犹豫。
他将密信收好，整理了一下衣冠，脸上恢复了沉稳之色，走出书房吩咐道：“管家，备一辆低调不起眼的马车。”
因为谢阁老担心，南宫玄澈的人还在暗处盯着，他不能让他们发现他要进宫面圣。
管家没有多问，恭敬道：“是！”
……
养心殿。
南宫玄羽正在批阅堆积如山的奏折。
李常德躬身低语道：“陛下，谢阁老在殿外求见，说有要事禀奏。”
南宫玄羽眉头微蹙。
若无紧要之事，谢阁老绝不会这个时辰入宫。
帝王立刻便联想到了，至今下落不明的文淑长公主，沉声道：“宣。”
“是！”
片刻后，谢阁老的脚步难掩急促，走进殿内撩起官袍，一丝不苟地行了大礼：“老臣参见陛下，陛下万岁！”
“谢阁老不必多礼。”
南宫玄羽的目光落在谢阁老凝重的脸上：“阁老此时入宫，可是有了文淑的消息？”
“陛下明鉴！”
谢阁老保持着躬身的姿态，双手微颤地从怀中取出那封密信，高高举起：“此乃文淑长公主今日命人送至老臣府上的亲笔信。”
“老臣反复研读，从中窥得一事，事关重大，不敢不报。”
南宫玄羽接过信看了看，并未发现什么更深的线索，直接问道：“说说看，阁老从这信中看出了什么？”
谢阁老道：“陛下，老臣不敢妄言。”
“此信表面是文淑报平安，并在庶人南宫玄澈党羽的逼迫下，为对方求一个清白的身份。”
“实则……”
谢阁老将自己的推断，细细地说了出来。
末了，他躬身道：“……陛下，老臣深知此事骇人听闻，然事关重大，老臣不敢不报！”
南宫玄羽双深邃的眼眸中，满是错愕之色：“谢阁老是说……南宫玄澈很有可能还活着，且藏在贝叶巷？！”
感受到帝王于无形中弥漫开的威压，谢阁老低头道：“老臣确有此虑。”
南宫玄羽的眼眸微微眯起，觉得有些荒谬。
南宫玄澈假死脱身，如今就藏在他的眼皮底下，不仅掳走了文淑，还敢伸手向内阁次辅索要清白身份，意图东山再起？
谢阁老也知道自己说一个已经死了的人，极有可能还活着，有些不可思议了。
他跪下以额触地：“陛下，若老臣没有曲解文淑在信里留的线索……南宫玄澈心机深沉，行事狠绝，留之必成大患！”
“文淑落在他手中，恐怕日夜煎熬，性命只在旦夕之间……”
不论这个消息是真是假，对帝王来说，自然宁可杀错，也不放过！
“李常德！”
李常德心中也满是错愕，立刻上前一步：“奴才在。”
帝王冷冷道：“传朕口谕，命詹巍然亲自带队，即刻秘密封锁贝叶巷，及周边所有出入口。若南宫玄澈真的还活着，务必要将他连同党羽一网打尽！”
说到这里，南宫玄羽看了谢阁老一眼，继续道：“也要确保文淑长公主平安归来。”
李常德心头一凛：“奴才明白！”
“阁老起来吧。”
南宫玄羽语气稍缓，却依旧充满了帝王的威仪：“你今夜之功，朕记下了。”
“谢阁老且先回府等候消息，今日之事，不得再有其他人知晓。”
谢阁老知道，陛下采纳了他的情报，并且立刻布下了天罗地网。
他心中既盼着能救出文淑，又为即将到来的腥风血雨感到不安。