士壹站在岸边，看着一艘艘船只驶向沉船地点，心中充满了期待。
然而，随着打捞工作的进行，士壹的热情却迅速冷却了下来。
船上打捞起来的，除了少量早已泡烂的粮草和日常杂物，预期的金银珠宝踪影全无。
那些粮草散发着一股刺鼻的霉味，杂物也破破烂烂的，根本不值几个钱。
士壹在岸上气得直跺脚，嘴里不停地嘟囔着：“这怎么回事？怎么啥值钱的东西都没有？白忙活一场了！”
这时的士壹深悔自己当初的决定，觉得投入的人力物力就要打了水漂，正准备下令停止这亏本的营生。
就在这时，负责水下作业的头目匆匆来报，他跑得上气不接下气，大声喊道：“太守大人！水下发现大量铁箱！异常沉重，结构坚固，兄弟们费尽力气也难以移动，更无法在水下开启！”
原本意兴阑珊的士壹闻言，眼睛瞬间又亮了起来，仿佛黑暗中看到了一盏明灯。
只见士壹激动地一拍大腿，大声说道：“铁箱？沉重？难以开启？这分明就是为了保护贵重物品所做的措施啊！箱中定是黄金！是为了防止在运输途中被窃才如此封装！快！加派人手，无论如何也要把这些铁箱给本官弄上来！要是真能捞出黄金，咱们可就发大财了！”
在士壹的严令下，打捞队那群汉子们个个憋足了劲，绞尽脑汁地想尽办法。
他们先是用粗壮的滚木垫在铁箱底下，试图借助滚动来减轻拖拽的阻力，可那铁箱实在太重，滚木都被压得深深陷进沙地里。
接着，他们又找来粗壮的绳索，将绳索紧紧缠绕在铁箱上，十几个壮汉一起发力拉，可铁箱只是微微晃动了几下，根本纹丝不动。
“他娘的，这铁箱子是长在地里了吗？这么难弄！”一个满脸胡茬的打捞队员擦了擦额头的汗水，气呼呼地骂道。
“别抱怨了，太守大人可等着呢，要是完不成任务，咱们都没好果子吃！”另一个队员皱着眉头说道。
这时，一个有点经验的队员眼睛一亮，说道：“要不咱们搭建个简易吊架试试？用粗木头搭个架子，再用滑轮把铁箱子吊上去。”
众人一听，觉得这主意可行，于是纷纷动手。
他们砍来粗壮的树木，用绳索牢牢绑在一起，搭建起了一个简易的吊架。
又在吊架上安装了滑轮，将绳索穿过滑轮，一头系在铁箱上，另一头由一群壮汉合力拉扯。
经过一番艰难的努力，终于，一个个密封严实的铁箱被艰难地拖上了岸。
看着在岸边堆成小山的铁箱，士壹心花怒放，眼睛里闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了里面黄澄澄的金子在闪闪发光。
士壹迫不及待地命令手下：“快！给我打开它！本官倒要看看这里面到底藏着多少黄金！”
士兵们得令后，立刻拿着斧凿、撬棍围了上去。
费了九牛二虎之力，又是砍又是撬，手都磨出了血泡，才终于撬开了一个铁箱的箱盖。
士壹连忙三步并作两步凑上前，满怀期待地望去——然而，箱子里并没有他想象中闪耀的金光，只有用油布包裹得严严实实的、形状奇特的金属长管（步枪）整齐地排列着。
士壹脸上的笑容瞬间僵住，就像一朵盛开的鲜花突然被冰霜冻住，取而代之的是巨大的失望和茫然。
他瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛，嘴里喃喃道：“这……这是何物？”
士壹拿起一支步枪，入手沉重，结构复杂，上面还有一些他看不懂的纹路和标记。
他翻来覆去地看，眉头皱得越来越紧，就是看不明白这到底是做什么用的。
于是转过头，询问左右僚属和军中将领：“你们谁知道这是啥东西？”
众人皆面面相觑，你看看我，我看看你，然后纷纷摇头。
一个僚属小心翼翼地说道：“太守大人，小的从未见过此物，实在不知它是何用途。”
另一个将领也挠了挠头，说道：“这东西看着怪吓人的，不会是什么邪门的玩意儿吧？”
士壹听了，心里更加烦躁，一挥手，大声说道：“把所有箱子都打开！本官就不信了，这么多箱子里会没有黄金！”
随着更多的铁箱被开启，呈现在他面前的，是更多一模一样的步枪、缩短版的“铁筒”（火炮部件）、一捆捆用油纸包裹的炸药包、一排排木柄手榴弹，以及大量封装在铁盒里的子弹、炮弹。
士壹看着这些冰冷的、散发着机油和火药味的杀人利器，心里一阵发凉，一股寒意顺着他的脊梁骨爬了上来。
他虽然不认识这些具体是什么，但直觉告诉他，这些东西绝不寻常。
它们被如此严密地保护、运输，其背后代表的意义可能远超他的想象。
这绝不是普通的商船货物！
“封存所有箱子！严加看管，任何人不得擅动！”士壹压下心中的不安，脸色变得十分严肃，立刻下令道。
这时，一个幕僚走上前，小心翼翼地问道：“太守大人，那接下来咱们该怎么办？”
士壹沉思了片刻，说道：“备马！本官要立刻前往龙编，面见兄长（士燮）！此事非同小可，必须让兄长定夺。”
士壹不敢有丝毫耽搁，亲自押送着这批来自海底的“幽灵军火”，日夜兼程，快马加鞭地赶往交州州治所在地——交趾郡龙编县。
交州，龙编县。
作为士家盘踞数十年的统治核心，龙编城远比交州其他郡县要繁华得多。
士燮的府邸更是气派非凡，门前车马不绝，往来皆是冠带之士。
然而，今日府中的气氛却异常凝重。
士壹风尘仆仆地站在大堂中央，将此行的发现一五一十地禀报给了端坐于主位上的兄长——士燮。
士燮年过五旬，身着宽大的锦袍，面容儒雅，眼神深邃，常年身居高位让他自有一股不怒自威的气度。
他静静地听着弟弟的叙述，眉头微蹙，脸上看不出喜怒。
“哦？来自海底的铁箱？内藏奇形兵刃？”