白昼的阳光照亮大地，太阳如同一颗永恒的火球，悬挂在空中，未曾有片刻消失。
太阳之下。
金黄的麦田随风摇曳，农民们低头劳作，衣衫朴素，汗水湿透了背脊。有一孩童倚靠在一棵大树下，捧着一本经典，摇头晃脑的朗诵。
这本经典，叫做《子语》。
一只小鸟从田地中飞过，进入了不远处的城市。
城池宽广，城墙高大。街头巷尾，商贩喧哗，行人匆忙。
墙壁、石柱、街头巷尾，都刻有《子语》中的谚语，供人在闲暇中学习。
哪怕是赶路的行人看得久了也能背下来一两句。
进入城中的学堂，青砖灰瓦。
学堂的大门上，依旧刻着《子语》中的经典句子，字体苍劲有力。学子们一进门，手中捧着竹简，眼中带着几分执着。
每一个角落，都能看到这本经典的影子。
墙壁上、桌案上，甚至书架上，都能看到那些熟悉的字迹。《子语》在这片空间里生根发芽，遍布每一个学子的内心。
原因无它。
因为考取功名需要学习《子语》。要想参加科举，必须得把《子语》背的滚瓜烂熟。
阳光透过窗棂洒进，映照在整齐的木桌椅上，空气中带着竹林的清香。
夫子身着灰袍站在讲台中央，手中持着一卷《子语》，神色端庄，学子们屏气凝神，静待夫子开讲。
夫子缓缓展开书卷，沉声念道：“《子语》有言：‘小人喻于利，君子喻于义，贤者顺于天。’”
他目光扫过众人，声音稍稍提高，“今日，就来讲讲这三种人。谁来说，小人是什么样的人？”
堂内一片安静，过了片刻，一个瘦弱的少年站起，声音有些发抖：“夫子，是不是说，凡是追逐利益的人，都是小人？”
夫子笑了笑，声音平和：“这话听着有理，实则差矣。小人喻于利，不是说追求利益本身有错，而是说小人只看得见眼前的好处。”
“为了区区一点蝇头小利，可以撒谎，可以背信，可以伤天害理。这样的人，岂非小人？”
他说着，将手中书卷轻轻一合，目光转向窗外的竹林：“《子语》里还说，‘利者，万物所欲；利者，万物所争。’小人不懂取舍，为了多占一点，哪怕害人也在所不惜。他们心中无义、无德，只有‘得失’二字。”
堂内有学子闻言轻轻点头，却仍有疑惑。
一个学生站起，双手抱拳行礼后问：“夫子，那追求利益本身就是错的吗？如果一家人等着吃饭，难道还不该努力挣钱？”
夫子点头赞许：“此问甚好！追求利益本无错，错在手段。《子语》言，‘取利有道，得利有分，乃善；不择手段，伤人损己，乃恶。’若你靠本事挣钱，不亏待别人，反而惠及他人，那就是君子之行。”
他停顿片刻，指了指前排的几名学子：“汝等当知，小人与君子之别，在于底线。小人无所不为，君子则有所不为。”
此言一出，学堂内一片肃然。一个年长的学子站起，神色郑重：“夫子，那君子又是什么样的人？‘喻于义’中的‘义’，该如何理解？”
夫子缓步走到堂前，声音低沉而有力：“‘义者，行事之准，处世之本。’君子行事，不唯利是图，而是以义为先。义是什么？义是规矩，是分寸，是人和人之间该有的道理。”
他指向窗外的竹林：“你们看竹子，外直内空。外直，是说君子为人坦荡；内空，是说君子心怀谦虚。竹子越长得高，越不弯腰，这就是君子之风骨。”
学子们听得入神，一个年轻人忍不住问：“夫子，那君子岂非很难做到？毕竟，世上诱惑太多，规矩也未必人人都守得住。”
夫子转过身，眼神变得严厉：“正因为难，才称之为君子。《子语》言：‘君子之道，如水过山涧，曲折有规；小人之道，如雨入泥潭，浑浊不清。’”
“守住义，不是天生的，而是靠修身养性，明辨是非。若心中装满贪欲，见利忘义，便永远只能做小人。”
堂内一片沉默，只有窗外风声拂过竹叶，沙沙作响。
忽然，一个学子站起，满脸不服气：“夫子，那贤者呢？‘顺于天’又是什么意思？”
夫子挥挥手，语气稍缓：“贤者的道理，不是我等现在能参透的。只需记住，贤者顺天而行，汝等若想谈贤者，先学会做好君子吧。”
堂中一名少年站起身，神色郑重，声音中带着几分期待：“夫子，若成为君子后，与天地合一，是否便能成贤者？”
夫子缓缓转身，看向少年：
“不错。成为君子，修身明德，最终能与天地之道契合，便可谓贤者。但贤者之道，非一朝一夕之功，更非人人皆能达成。”
少年眼中闪过一丝光亮，继续追问：“那夫子您是贤者吗？”
夫子摇摇头，语气平淡却坚定：“不是。”
堂内顿时哗然，许多学子抬头看向夫子，似乎难以相信。
有人忍不住问：“那夫子，您见过贤者吗？”
夫子神色平静，声音低沉：“没有。”
学子们更加惊讶，有人小声议论：“那贤者岂非只是传说？”
忽然，前排一个少年举手发问，语气中满是疑惑：“那当朝的首辅大人呢？他运筹帷幄，治国安邦，难道不是贤者吗？”
夫子缓缓摇头，语气平和却带着几分坚定：“首辅大人虽是当世名臣，能平治天下，但他的道未曾至天，尚在君子之境。”
夫子目光沉静，缓声道：“陛下身负天命，执掌万民，但他的道亦未曾至天，更未与天合一。记住，贤者之道，不在权位高低，而在于能否顺天而行，彻悟天人之道。”
学子们听得入神，有人不甘心地追问：“那夫子，世上真的有贤者吗？”
夫子微微闭目，过了片刻，叹道：“勿要再问，世上已无贤者。”
此言一出，学堂内陷入一片沉默，唯有窗外风声低吟。过了许久，一个少年忍不住问：“那究竟什么是‘顺天而行’？”
夫子缓缓睁开眼睛，目光深邃。
“《子语》云：‘天人合一，道在机缘。’顺天而行者，需明天时，察人心，顺势而为，而非逆天而动。感悟天道，守住本心，待得一时机，便可顺天而行，成就贤者。”
一时间，学堂内安静得只剩竹叶摇曳声。
许久过后，有一人起身问道：“夫子，您说了小人、君子、贤者。可我曾听闻，贤者之上，还有大贤者。”