“呵，叶家也不是铁板一块！”西宁王眯着眼睛讥笑了一声，仰头倒在摇椅上，十分自得地吸了口气，摇着腿轻哼。“叶盛英这些年风头太过，叶盛南也坐不住了！”
说着又用脚踹了踹卢俊昭的凳子，从鼻子里哼道：“元江那头有什么信？”
卢俊昭面无表情地扫了西宁王一眼，眉头皱了起来，语气不怎么耐烦地回道：“没有！”
西宁王闻言一下子坐起来，点着卢俊昭磨牙道：“兔崽子，有你这么跟老子说话的？哼！”
卢俊昭眼皮都没眨一下，扬声朝外头喊了朱七进来。
朱七一脸嘿嘿笑着进了书房，规规矩矩行了礼，站在几人下首，弓着腰等候吩咐。
“你跟着世子爷从南疆绕到北边去。京城这头，让少夫人别担心。”卢俊昭顿了顿，眉头又不自觉地蹙了起来，心里空寥寥的，怎么都放不下来，又沉声交代了几句话，“北边的生意，你和卢平盯着，别让少夫人操心。还有何展鹏和韩四那头，让他们都警醒着，没事别去烦扰夫人……”
卢俊卿好笑地听着卢俊昭一本正经地绷着脸叮嘱朱七。
西宁王则挑了挑眉，面色古怪又嫌弃地瞪着卢俊昭，扯着胡子龇牙咧嘴地吸了口气，到底还是哀叹一声又躺了回去。算了算了，他难得管这些，好在那丫头是个惜福的，知道分寸，只要这兔崽子大规矩不错就行了……他管不动了！哼！
朱七一声接一声地答应着，好容易等卢俊昭念叨完了，才微微抬起头，小心翼翼地问了一句：“爷。丁长安在京城这么多年，夫人若是想打听事儿……”有丁长安在，只怕比他们消息还来得快来得多些，夫人若是要打听什么，那还能瞒得过去？
卢俊昭嗖的一下抬起头。目光阴冷地盯着朱七，半晌才收了冷光，皱着眉头。语气不耐地斥道：“蠢货！出去！”
朱七打了个冷战，屏气凝神赶忙磕头退了出去，到了门口才微微松了口气，朝朱二摊了摊手，无奈地叹了口闷气。夫人主意大着呢，他要是敢拦着人不去找夫人，回头让夫人知道了。夫人恼了。爷肯定也跟着恼。他可还记着朱一当初冒犯了夫人。被折腾得差点没少两层皮！
想到此，朱七肩膀冷不丁地颤了颤，猛地摇了摇头。若是得罪夫人，他还活不活了？
屋子里卢俊卿眉头微扬，心里讶异不止。“丁长安是弟妹的人？”
卢俊昭紧绷着脸嗯了一声，脸上有瞬间的无奈，抬手揉了揉额头。有些气急败坏地恨骂道：“一帮子蠢货！”
“你担心个什么劲儿？”西宁王坐起来瞪了卢俊昭一眼，蹙着眉头训斥道，“你学学你媳妇，那才是稳得住的！她就是知道京城的消息又怎么了？不知道才更着急！她好歹是老子卢家的媳妇，就那么没用？你也太小看你媳妇了！”
西宁王嫌弃地点着卢俊昭，“行了行了，去正院陪你母亲说说话。明儿再去林家一趟，你媳妇没回来，你总得去跟你岳母请个安。还有宫里，明儿也去丁个卯。”
顿了顿，西宁王脸上泛着冷意，“既然回来了，总得去做个样子。皇帝只怕也坐不住了。咱们也不能就这么干坐着让人一锅端了！”
禁宫里，因临近过年，四处也都挂了大红的灯笼，宫女内侍们也多了几分雀跃，比往日也放松热闹了些，宫里宫外处处都透着些新年的喜庆。
承乾殿里却仍旧是空荡冷清的一片，大殿里亮着烛光，明亮而安静。
成明帝靠在椅子上，手捂着嘴，一声接一声地低声咳嗽着。
内侍苏文一边替成明帝顺着气，一边端了热茶上前，小心翼翼地劝道：“圣上喝口茶，歇一歇吧？”
成明帝摆手拂开了苏文，又接着重重地咳了几声，这才略略缓过了气，将手里的帕子递给苏文，有些颓然地摆了摆手。
苏文欲言又止地叹了一声，弓着身子慢慢退了出去。手里捏着的帕子露出不怎么整齐的一角，雪白的帕子上缀着些星星点点的红痕，仿佛是绣上去的花瓣一般，透着艳丽如红梅一般的颜色。
大殿里瞬间沉寂了下来，成明帝半眯着眼睛倒在椅背上，声音干涩而疲惫地朝空荡荡的屋子喊了一声：“出来吧。”
话音刚落，一个鬼魅般的黑影瞬间落到了成明帝跟前，低头敛目，跪在地上，根本看不清模样。
“叶家？”成明帝干涩的喉咙中慢慢地吐出两个字。
“回圣上话。二皇子妃叶氏辰时末乘车去叶府，同叶家老夫人叙话一个时辰，后直接回二皇子府。期间并无任何异状；巳时末，京兆尹魏朗上门求见叶天明，在书房议事，魏朗走时，叶天明脸上带笑，亲自送出二门；午时，叶盛南同三皇子在揽月楼相遇，相谈甚欢；申时一刻，叶盛英在叶家老宅见四皇子，叙话半个时辰，四皇子走时神色不明。”
那黑影的声音略带沙哑，中规中矩地回着话，身子一动不动，竟是定在地上了一般。
“西宁王府有何变动？”成明帝的声音苍老而无力，却隐隐透着股让人窒息的压迫。
“卢俊昭申时三刻回王府，同行有十六个护卫。此后，与卢汉广和卢俊卿在书房待了近半个时辰。申时末，卢俊卿与温氏不欢而散，温国公府遣人往西宁王府送了礼，国公府一个嬷嬷去见了世子妃温氏。酉时，卢汉广父子三人在书房议事，疑有争吵声，卢俊卿随后出了西宁王府。”
“哼！卢汉广那老匹夫倒是算计得好！”坐在椅子上的大秦至尊面色阴鸷，声音冷冷地骂着西宁王，那语气里的狠厉和杀气浓得让人喘不过气。
“朕忍了他二十年！哼！不过是仗着手里的兵权，就在朕面前蹦跶！他不是得意？他看不起朕，看不起朕的儿子！朕就要看着他断子绝孙！”
跪在地上地黑影却仿佛什么也没听见一般，一动不动地定在地上，人成明帝透着阴狠地唾骂着。
“哼，当年在朕面前演戏，送走了儿子又如何？呵！当初留下卢俊卿一条命，也不算是没用。儿子多了，自然会咬人！他不是得意？朕看他得意到什么时候！”
成明帝面容阴鸷，眼里透着丝疯狂的恨意，语气阴狠，话到中途突然忍不住咳了起来，忙扯过一旁的帕子捂着嘴，一声接一声，咳得撕心裂肺，只嘴角却噙着似狰狞地笑意。
“你，去西山大营，找郑安。传朕的密令。让他挑好人，待令，此事务必隐秘！”
黑影应了一声，飞快地闪了开去，空气中一道黑影略过，仿佛被风吹散的炊烟一般，不过一眨眼就不见了踪影，散得干干净净。
成明帝盯着虚空，手指渐渐捏成拳，目光阴冷狠厉，苍老的脸上掠过一丝极轻的笑意。卢家又怎样？儿子个个聪慧又怎样？太过自大得意了，总要付出代价！卢汉广以为他这个皇帝真拿他没办法？哼！他就要看着他死在他前头！
成明帝站起身，随手捻起桌上的一封折子，面色讽刺而冷然地扫了眼，袖子一挥，将那一沓折子扫了开去，看着折子掉落到地上，成明帝冷冷地扬起了嘴角。不过都是些敷衍粉饰之词！这朝廷中，个个都是自以为是的聪明人，聪明也得付出代价！
苏文在大殿外头冷不丁地听见折子噼里啪啦掉落到地上的生意，身子僵了僵，胆战心惊地进了殿，见地上散落了一地的折子，忙跪到地上一本一本捡起来。跪行到成明帝跟前，抱着折子小心谨慎地唤了一声：“圣上，该歇息了。”
成明帝阴冷的目光陡然刺向苏文，苏文心里一惊，只觉得背后一阵发凉，手上起了层冷汗，身子僵硬地跪在地上，良久才见成明帝移了目光，声音疲惫地吩咐道：“收了吧。”
苏文暗自舒了口气，只觉得从头到脚都是冰冷的，此刻却顾不得多想，忙收拾了桌上的狼藉，心惊胆颤地伺候着成明帝出了承乾殿。
在大雪纷飞中，天辰二十五年总算到了到了年终。
腊月三十，各家各户一早便开始忙碌起来，从主子到丫鬟奴仆，都是繁忙地奔来奔去。
刚到辰时，天还蒙蒙亮，京郊外头白茫茫的雪地里，一辆马车慢慢远离京城，往南边而去。
待马车渐渐走远了，从雪地里突然窜起几道白色的影子，轻盈得落到雪地上，不过轻轻一点，在疏松的积雪上留下几个极浅的小印子，白影便在瞬间弹跳开去，追着马车的车辙印一路往南，无声无息。
马车里，朱七屏气凝神，歪着半边屁股，半坐半靠在车厢一角，透过车厢壁上的帘子，眼睛死死地盯着马车后头的车辙印，好半晌才压低了声音朝端坐着闭目养神的卢俊卿拧眉道：“有七八个人，加上隐在暗处的，只怕不下十人。”
卢俊卿睁开眼，微微撩开帘子，看着外头越来越长的车辙印，面色平和地朝朱七笑道：“不妨事。十来个人，也不算多。长河县那头，够了！”
说着又语气平静地笑着感慨起来：“圣上倒是真舍得。这样的暗卫培养不易，十来个，抵得上一百精兵了！”
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