阿托卡独自站在帐篷外，凝视如霜的月色。
“阿托卡，”普洛特·索罗波塞冬的身影遮挡了月光，她轻轻撩理自己还湿润着的长发，指间夹着香烟，“借个火行吗？”
“可以。”阿托卡没有迟疑地掏出打火机。
打火机火焰的暖色调略微驱散夜间若有若无的寒气，普洛特弯下身，小心将烟头靠近火焰，就仿佛想让二者温柔地接吻。
香烟顺利点燃，普洛特将香烟滤嘴含进两唇之间，缓缓吸了一口。
她如释重负地吐出烟雾，“你不抽吗？”
阿托卡·阿克罗肯缓缓摇头，“再抽就超过一天的上限了。”
“你又不用担心肺癌问题。”
“无论如何，抽烟的量也应该有个限度。”阿托卡的语气一如既往的淡漠。
“不说你是个领主的话，恐怕大家都要以为你是个虔诚的僧侣。”普洛特不屑地摆了摆头，“你老喜欢说你那‘秩序’和‘法则’，见鬼，现在到底有谁会这么在意这些东西嘛。只要合乎规矩不就好了。”
“我还在意，”阿托卡微张开嘴，吸进一小口普洛特吐出的烟气，“所以我就会遵守。”
“你啊，”普洛特叹了口气，轻轻拍拍阿托卡的肩膀，“我就担心你哪一天要是死了，就是被你那股子执念害死的。”
“你的意思是，我需要尽力尝试用其他方式死亡？”
“喂，别跟我在这方面较劲好不好，”普洛特笑着回答，她的太阳穴隐隐暴起青筋，“你就不能说你会保证自己不死吗？”
阿托卡将视线转向另一边，“战争没有可以保证的东西。”
“说来也是，”普洛特深以为然地点点头，“智人管那种话叫什么？Flag是吧？”
“似乎是。”
阿托卡言罢，略皱起眉，让眼中的目光凝聚一处，盯紧月光之下婆娑的树影，掠食者的本能告诉他那里有头小兽正在如履薄冰地观望。
他召唤出自己的本体，高棘龙从喉咙深处发出有律的低吟。
“你在干什么？”普洛特问道。
“我让她别害怕。”
普洛特注意到阿托卡的神色中流露出一丝极不明显的柔和，“她听得懂你的话么？”
“说不定可以。”
“你为什么不直接用人类的语言说？”普洛特目光中展现出一股奸猾的笑意。
阿托卡没有作出回答，他稍微拉低帽檐，将自己的上半张脸阻隔在普洛特的视线之外。
“你担心被我听懂？”普洛特笑呵呵地抚了抚阿托卡的肩头，“哎呀，这么害羞干什么。”
阿托卡干咳了两声，“她出来了，收敛一点。”
普洛特的目光指向前方，“那个是罗斯的妹妹是吧？”
六藏身在一棵硕大的柏树近旁，小心翼翼地迈步向前走出两步，停顿片刻，玫瑰色的眼中明显地流露出惶恐不安，似乎担心这个行为惹怒长辈们。
阿托卡慢步走上前去，尽量放轻脚步，高棘龙尝试着发出柔和的呼唤声，而那瑰丽的紫罗兰色眼睛始终对普洛特释放警惕的目光，当它的目光停留在普洛特嘴角的弧度上时，就变得格外冷淡。
他向六伸出右手，六后退了一小步，紧张地四下环顾，确认阿托卡并没有向别人伸出手，随后微抬起头，向阿托卡投以询问的恭敬目光。
阿托卡的手稍稍迟疑片刻，随后轻缓地触摸到六的头顶，温柔地抚摸她头上烟灰色的柔软发团，以及尚未发育完全的泪骨角。
六先是像触电了似的浑身一僵，懵懂地看了看阿托卡，明白了他的意图之后，快乐地微笑了，她尝试着用自己的头去摩擦阿托卡的手心，发现这没有让阿托卡愤怒之后，就像只小猫一样满足地眯上眼睛，力道轻微地摆动自己的尾巴。
“想起自己的女儿了？”普洛特后退几步，现在站远了，她能从阿托卡从来冷峻的面孔上分辨出一抹细微的笑容。
“嗯。”阿托卡轻声回答。
“你捕猎失败，摔断了腿的那一次，从灌木丛里走出来的那个小家伙就是你女儿吧。”普洛特抽着烟说道，“我看她的状态不是很好。”
“他们都感染了，”阿托卡语气淡然地回答，“我的配偶，还有幼崽，活过瘟疫的就只有我和她。”
六睁开眼睛，似乎很惊讶于阿托卡脸上的表情，不过她很敏锐地察觉到阿托卡谈论的话题是沉重的。
“那您的孩子......”六轻声问了下去，她的声音很快就轻微到无法分辨。
“她饿死了。”阿托卡从六的头上抬起手，他的语气仍旧平淡。掠食者看惯了生死，而饥饿也是一种十分普遍的死亡原因。
六悄悄伸出手，她纤细的手指握住了阿托卡的食指，没有再笑，沉默不语。
普洛特站立的地点并不十分靠近他们，她知道如果凑在六旁边抽烟，阿托卡肯定会提出反对，哪怕尼古丁根本损害不了六的健康。
这家伙就是一板一眼到这种地步。
此时他们注意到了卡洛琳等人的靠近。
针对明天的战争行动，一场作战会议将会在这里召开。
......
联盟军干部们的休闲时间很快结束了，尽管所有人的脸上仍然挂着笑容，尽管他们回到自己队伍的过程中仍然在谈论着刚刚进行的演出，谈起某些片段仍然会开怀大笑，但这一切幽默与活泼没有阻拦他们回到战争状态。
行军很快就要继续，这场行军指向明日的曙光，即将在这片传奇的沃土上留下盛满鲜血的足迹。
我与云行走在灌丛之间的兽道上。
我和她谈起堪萨斯海的日出与风暴，无奈地对普罗里格大战斯诺的改编版本提出我的意见，回忆起特里戈诺喝醉酒之后的误会，说起那头记性很差的球齿龙，那头珍藏了薄板龙相片的神河龙，比赛游泳还犯规的双臼椎龙，向她描述我亲眼所见的帕哈生物群，还有那闪亮的蓝色流星。
当然我回避掉了很多和彭比纳相关的话题，毕竟她跟我之间的肢体接触就不只是亲吻左手那么简单了，我不太想看到云头上那刺眼的红。
云聆听了我的见闻，随后向我提起欧洲的事情。我知道了侏罗纪的西欧浅海拥有怎样的迷人靛蓝，而白色的沙滩又怎样留下恐龙的足迹，海绵怎样在幽深的海下构建自己的庞大都市。
豪尔格·欧罗巴外表看去是冷静睿智的棋手，但日常生活中总是善心泛滥又有些粗心冒失；大水沟·吉兰泰有着高强的武艺与沉稳的性格，结果在算数方面实在是一塌糊涂，这一点经常得有人帮助他。罗心莲每到一个新的地方，总要在战斗结束之后画下那里的景色，查兰杰·艾丽塔在战斗中分外英勇，在日常生活中也友善亲切，将自己的伤口深深埋藏。
我略去了断手、窒息、水压、炙烤和自杀的痛苦，按我对云的了解，她肯定也省略去了很多会让我对她担忧的内容。
虽然战争本身令我们谈话的内容只能集中于她本身，但我们的谈话仍然如同战前一样，和谐，轻快。
我们是对方对于战前世界回忆的载体，我们的谈话总为对方着想，去掉我们自己经受过的苦难，隐去我们见证过的困苦，这一切只不过只是让对方确信，我们没有介入一场血腥的世界战争，我们只是在进行一场扮演勇者的冒险旅行，只是在交换这场旅行之中的见闻。
但有权幻想的时间毕竟短暂，战争等待着我们，它为明天准备了丰厚的破碎骨肉、血液和弹药大餐。
我们为了对方进行的这场安慰游戏就此宣告终结，我们再度分离，怀着对命运的共同忧虑，踏上前进之路。