西汉元狩二年（公元前121年），汉武帝派骠骑大将军霍去病远征河西走廊，击败匈奴。
元封五年（前106年），分天下为十三州，各置一刺史，史称“十三部刺史”。
在汉、羌边界置凉州刺史部，凉州之名自此始，意为“地处西方，常寒凉也”。
凉州的东接关中，西通西域，山脉前隔，沙漠后绕。
地理位置十分重要，是兵家必争之地，
有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”的美称。
因汉帝国的长期扩张，导致羌族，氐族，月氏族，塞族等古族被迫西迁。
凉州成为矛盾冲突最激烈之地，汉羌两族相互仇杀，血仇百年。
因此民风彪悍，悍不畏死，老幼妇孺也精通弓箭，能骑马舞戈。
自古凉州精骑便冠绝天下，史称“凉州大马，横行天下”。
到了东汉末年，由于长时间的戍边和战争消耗，凉州只剩下十二郡，九十六城，人口只有十万八千户，人口四十七万七千人。
张归元一伙人冒充马贩子，进入了廉县城。
这座边地小城，孤独地矗立在这片荒芜之地，尽显凋敝与破败之相。
街道上满是尘土，坑坑洼洼，凹凸不平，杂草从石缝间钻出，也无人清理。
街道两旁的店铺大多门窗紧闭，钉上了木板，多数已经腐朽脱落。
一两只野狗在街巷间穿梭，眼神中透着警惕与饥饿，发出低沉的呜咽声。
在这座小城里，几乎看不到成年男性，却随处可见老人和小孩，面容憔悴，衣衫褴褛。眼神中透着无奈与绝望。
女人们裹着头巾，腰悬利刃，在街道上匆匆而过，面对陌生人充满了戒备。
县城中间的路口上，搭了一个台子，几个军官模样的人向下大声呼喊着什么，台下稀稀疏疏地围着百十个未成年的小孩子。
“二两纹银，一个月二两纹银，还管吃管住，这样的工作哪里找？”
周围的观众们直勾勾地看着这位征兵官，窃窃私语着什么。
张归元等人牵着马匹来到一旁观看。
那名军官忽然话锋一转，煽动起西北人和关中人，关东人，的仇恨。
“关中遍地都是金银，每家每户家里都有堆积如山的花布，洁白如玉的少女。”
“只要你心狠手辣，你就能抢走他们几辈子的财富，抢走他们的媳妇和女人，做你们的女人。”
见众人依旧没什么反应，应者寥寥，他大声喊道：
“你们知道关中人，关东人管咱们叫什么吗？羌胡之种！他们说咱们是羌人和胡人的野种！”
“咱们西北人，为大汉戍边，和匈奴，羌胡血战百年，为大汉流尽了最后一滴血。”
“关中人，关东人是怎么对待咱们的？咱们西北人不能做官，不能内迁，不能读书，只能当兵！”
“明明是咱们冲在抗击羌人，匈奴的第一线，用咱们的鲜血戍边，守卫着汉家的江山。”
“可他们在家中焚香煮茶，坐在成堆的金银财宝上，指着我们脊梁说，那些兵痞，那些野种。”
场下顿时群情激奋起来，不时有人主动上去报名。
许多十几岁的孩子，眼眸中闪烁着仇恨，在军官的煽动下，冲上去报名。
鲜于丹在一旁叹息道：
“一将功成万骨枯，凉州的豪族们利用了百姓的仇恨，将淳朴的百姓训成了凶残无比的豺狼。“
“他们的一生，从生到死，都活在欺骗和谎言之中。”
张归元叹息一声，望着脸上写满仇恨的孩子们，轻声道：
“这就是世家大族的可恶之处，他们掌握着舆论，掌握着价值观，他们驱赶着蒙昧无知的百姓，就像驱赶牛羊一样。”
“走吧，别看了，我们的客人在等着我们。”
会面的地点在廉县城唯一一座酒楼李家老店里，对方包下了整座酒楼。
一行人刚刚在伙计的指引下来到包房，见到了特殊的客人们。
十几位关中豪族的代表一起站了起来，对着张归元躬身行礼，欢迎他的到来。
长安宋氏的族长宋尚开口道：“张王爷，我们盼星星盼月亮终于把您盼来了。”
“天底下，除了贤明的北海王，再无人肯迎献皇帝东归。”
众位代表纷纷发言，痛斥董贼的所作所为，简直罄竹难书，擢发可数。
说着恨处，这些世家大族的代表，开始呜呜呜地哭了起来。
张归元心中好笑，现在全天下最想弑君的人就是他。
不杀掉东汉皇廷的合法继承人，北海始终是一州之地。
身后鲜于丹推了一下他，张归元急忙调整自己的情绪，哭得顿足捶胸，呼天抢地，涕泪直下。
精湛的演技骗过了所有人，各大家族的族长族老见他如此悲痛，哭得更伤心了，高呼先帝名讳，悲声震天。
哭了足足十分钟，众人才止住悲声。
宋尚抹着眼泪，悲痛万分道：“我们原以为关东群雄能击败董贼，迎陛下东归。”
“可他们宁可回去争夺中原腹地，也不愿意和西北豪族死磕。”
“张王爷，我们斗胆，请您出兵击败董贼，迎陛下东归。”
张归元抹着眼泪，悲声道：
“我受先帝皇恩，鞠躬尽瘁，肝脑涂地，不能报答先帝之恩。”
“我愿意出兵讨董，匡扶王室，拯救黎民，但唯恐天下人怀疑我张归元是篡逆之辈，残害生灵，狼戾不仁。”
“董贼挟持天子，大集虎狼之兵，有天子圣旨，檄文到处，恐遭天下群雄围攻。”
宋尚摆了摆手，从袖中取出一封血书密诏，呜咽道：
“这是当今圣上用自己的龙血写下的血书密诏。”
张归元等人急忙跪倒，迎接圣旨。
“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣至重。近者权臣董贼，出自阁门，滥叨辅佐之阶，实有欺罔之罪。”
“连结党伍，败坏朝纲，敕赏封罚，皆非朕意。夙夜忧思，恐天下将危。
“卿乃国之元老，朕之至亲，可念高皇创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷。”
“除暴于未萌，祖宗幸甚！怆惶破指，书诏付卿，再四慎之，勿令有负！”
张归元高呼万岁，接过了衣带诏，也接过了法理和舆论上的至强武器。