登上皇位的谢承明，处处看谢秋光这个王爷不顺眼。
召进宫后给出两个选择。返回封地做个闲散王爷，或去边关镇守。
无论如何，不能待在京城对威胁到他的皇位。
边关与别国接壤地，每年小摩擦不断。一旦去边关，便是常年镇守。
谢秋光毫不犹豫做出选择：“臣弟愿去边关，为百姓分忧。”
“既如此，你明日就启程吧。”谢承明眼眸微动，心里有个念头。
“是。”谢秋光行礼退下。此行他打算带走凌择，留下季升仙和管家。
上官海桐得知，半点也不意外：“好好照顾自己，终有一日你会回来的。”
临别在即，谢秋光鼓足勇气揽心上人入怀：“此番边关历练，必扬我朝国威。”
“祝夏花旗开得胜。”上官海桐眉目弯弯。
少则三年，多则五年。
王爷必会归来。届时幼主登基，朝堂需要镇压。
翌日。
谢秋光一大早带着凌择远赴边关。上官海桐没去送，而是在家采摘花瓣。
幻霜轻轻摘下花瓣回头：“今年的花开得格外好。做成香囊，贵妃娘娘肯定喜欢。”
“是啊。”上官海桐望着盛放的花朵微微一笑。不仅贵妃喜欢，皇上也会喜欢。
自三年前起，她每年夏季送制好的香囊到堂姐那里。
此举已成惯例。
待做好香囊，上官海桐毫无阻拦进宫拜见：“参加贵妃娘娘。”
“每年都送，你有心了。”上官沫语一抬手。玉容即刻收下。
上官海桐微微一笑：“香囊香味安神。花瓣采摘自家中花园，以解贵妃娘娘思家之情。”
闺中多少欢声笑语，上官沫语轻轻叹息。婚后便有多少身不由己。
“皇上，皇后驾到。”
上官沫语起身，与堂妹一起接驾。
谢承明进殿看一眼上官海桐，唇角微不可见上扬。
皇后温婉而笑：“早听闻贵妃妹妹的堂妹是个标致人儿，今日一见当真让人眼前一亮。”
“拜见皇上，皇后娘娘。”上官海桐低眉顺目行礼。
“快快请起。都是一家人，不必多礼。”皇后热情拉住上官海桐的手。
上官沫语眼眸一沉。
谢承明于主位落座，瞥向玉容端着的香囊：“你倒是手巧。”
皇后循着视线看到香囊，走过去拿起一个瞧瞧：“皇上说的是，贵妃妹妹手巧。”
上官海桐开口：“皇后娘娘，香囊是臣女做来送给贵妃娘娘的。”
谢承明颔首：“海桐手巧，每年夏季做好些香囊送给沫语。”
“还有这回事。臣妾不知情，皇上莫怪。”皇后娇美一福身。
“无妨。”谢承明拉皇后坐下。
上官海桐行礼：“香囊已送到，臣女告退。”
谢承明望着她离开，已无心思久留。
上官海桐走出宫殿。
花公公迎上来：“上官姑娘，皇上召见。请稍等。”
唇角勾笑，上官海桐瞧一眼花公公等在廊下。
谢承明随意找个借口出来。
花公公远远瞧见，行礼后退开。
人还未走近，上官海桐施礼：“不知皇上召见臣女有何事。”
谢承明负手而立：“海桐若改变主意，朕随时欢迎。后宫必有你一席之地。”
“臣女无意。请皇上见谅。臣女告退。”上官海桐躬身退走。
远远望着那道倩影，谢承明露出势在必得的笑。
花公公走近，捡起地上一物：“皇上，上官姑娘落了香囊。奴才给她送去。”
“慢着。拿过来。”谢承明接过花公公奉上的香囊，瞧见上面绣着鸳鸯。
清雅的香气似美人犹在，他捏紧准备收起来。
花公公急忙规劝：“皇上。此物应当交由御医检查。”
谢承明思索片刻，放回花公公手里：“尽快。”
“是。”
御书房。
董若笙等候许久：“我有话说。明箭易躲暗箭难防，你……”
谢承明出言打断：“母后。你如今是西宫太后，好好享福就是。女子不得干政，朝堂上的事你还是不要过问为好。朕是皇帝，自有决断。”
静静注视儿子，董若笙心中万分纠结。她攥紧的手最后松开：“既然是你自己选的路，好好走下去吧。”
董若笙知道上官海桐的筹谋，想提醒儿子。不管怎样，血浓于水。
事实证明，上官姑娘算准一切。
亲生儿子和她要走的道路不一样，并且还是最大的障碍。
既然选择，便不要后悔。
他们母子都是。
公主府门前。
寻微没好气道：“你跪在这只会让公主动气。这般年纪有孕本就凶险，你故意气公主想让她一尸两命不成？奉劝你马上离开，不然我叫人赶了。”
南宫少移一惊：“我立刻走，请你转告公主千万不要动气。好好照顾自己，还有孩儿。”
“用得着你说。谁不在意自己的身子。”寻微哼一声，转身回府。
望一眼公主府，南宫少移失魂落魄离开。
几月后，公主顺利诞下一名男婴。
南宫少移想来探望，又被拒绝。当初他嘲讽宣平侯，现在两人一个下场。
谢承明登位后第二年的科举，他十分重视。
这一批中榜的进士入朝堂，官员职位再次迎来变动。
上官海桐彻底沉寂下来，每日待在家哪也不去。
杨兰艺想为她相看人家，不料皇后透露皇上有意赐婚。
如此，婚事又耽搁下来。这一年，去往庵里的上官思桐递来书信。
她决定四处游历，整理好思绪再归。杨兰艺收到信，躲在房里偷偷抹泪。
谢承明登位后的第三年春。
上官海桐进宫问安，偶遇皇后。
“也不知道皇上怎么想的，还不给你赐婚。你的年纪越发大，再不嫁怎么好。我们女人呐，还是得有个值得依靠的男人。瞧瞧，你堂姐又怀了。希望这胎是个男孩。”
上官海桐和上官沫语对视一眼，但笑不语。
两月后，皇后病重薨了。谢承明大受打击，悲伤过度身体每况愈下。
这段时间只有一个好消息，贵妃娘娘诞下皇子。
府中。
上官海桐含笑放飞一只信鸽，是时候了。
边关。
凌择抓住信鸽走向营帐：“王爷，上官姑娘来信了。”
书案后看地图的谢秋头抬头，已然二十一的他更为成熟稳重。
又经过沙场历练，英气十足。
谢秋光接过纸条展开，随后起身：“时机已到，回京！”