末日之战的阴影笼罩着大地，前线营帐中的气氛异常紧张，每一个人都在为最终决战的到来做准备。大本营内的作战会议似乎永远也开不完，这些会议像是一场场无尽的头脑风暴，不断地讨论和完善着各种战略计划。
\"不，我还是觉得这太冒险了，如果按照这个方案进行长期作战，我们的兵力可能在十个小时内就会耗尽！\"卡皮塔诺的声音在营帐内回荡，他坚决地表达了自己的担忧。
\"我同意卡皮塔诺的看法，谁能保证六国不会在战斗后背叛我们呢？而且都别忘了，他们现在是以反永冬联盟的身份与我们合作的。\"皮耶罗点头表示赞同，他的眼神中透露出对六国的警惕。
然而，伊凡却坚定地重复了自己的观点：\"但是，我们能确保一定能够战胜天理的维系者吗？我们对她真正的实力一无所知，如果连末日之战都无法挺过去，又何谈未来可能被六国背叛呢？\"
“没错，而且我有十足的把握可以确保改造战士们的自爆，和地脉武器的轮番轰炸可以将祂彻底杀死！”多托雷目光坚定，语气坚决地说道。他缓缓走到了伊凡的身后，这一举动无疑向众人表明了他的立场。
“呵，你为什么这么肯定？难道是天理的维系者亲自下来告诉你的？”桑多涅轻笑一声，话语中带着明显的嘲讽意味。
然而，多托雷对她的嘲讽毫不在意，他只是轻轻地挥舞着手中的报告，以一种自信而又坚定的口吻回应道：“数据，「木偶」女士，是数据。经过我的反复计算，这些爆炸的总当量，再加上地脉的抽取，其威力足以将七国夷为平地。”
他顿了顿，接着说：“如果维系者拥有在这种情况下生存的实力，那么我们也不用考虑战胜祂了，还是乖乖等死吧。”
这种黑色玩笑成功让现场的反对声音戛然而止，持反对意见的执行官们开始思考多托雷的话究竟是否只是危言耸听。
“好了，我们的进攻方案暂且不提，但我的情报网可以告诉我，六国在这场战争之后绝对不会再有任何与我们一战的实力了。当然，前提是他们需要充当我们一部分的进攻部队。”
阿蕾奇诺用力合上手中的笔记本，沉重的声响制止了这些无意义的争吵。随后话锋一转，阿蕾奇诺的目光转向伊凡，开始评价他的计划：
“但是，伊凡。我不得不说的是你的计划的确太过于冒进了，我也同样认为细节和规划方面需要部分整改。”
伊凡微微皱眉，思考片刻后说道：“当然，这计划本就是个半成品，但是大体方向绝对不能改变。这场战斗注定是要立足于大量牺牲之上的。”
眼见众人的评价一致，伊凡最终还是做出了让步。他深知当前情况下团结的重要性，也明白在这个关键时刻，必须要听取大家的意见。于是，他点了点头，表示愿意接受建议，并对计划进行修改。
···
深夜，众人终于讨论完了计划，在营帐门口散去。在人们走后，伊凡突然叫住了身前的阿蕾奇诺：
“等一下，阿蕾奇诺。你可以跟我来一下？”
“嗯？”
阿蕾奇诺停下了脚步，转身看向伊凡，眼中闪过一丝疑惑。她没有立即回答，只是用那冰冷、审视的目光注视着他。随后像是明白了什么，在片刻后点了点头，示意伊凡出发。
两人走到营帐外的一片空地，夜空笼罩着大地，沉重的气氛依然萦绕在战前的营地之中。寒风呼啸，带着战场的肃杀之意，令周围的一切都显得愈发压抑。
“伊凡，什么事？”阿蕾奇诺开口，声音低沉而平静，似乎并没有过多的情绪波动。
伊凡沉默了一会儿，仿佛在整理自己的思绪。他抬头望向夜空，低声道：“阿蕾奇诺，这场战斗之后，你对未来有什么打算？”
阿蕾奇诺微微一愣，显然没有预料到伊凡会在这个时候问起这样的问题。她的眼神中闪过一丝犹疑，但随即恢复了冷静。她凝视着伊凡，试探性地说道：“未来？你是指……这场战争之后吗？”
“是，你是怎么想的？”
“我么···倘若世间真的和平下来，我想要将壁炉之家改编为真正的孤儿院，而非是一个冰冷的兵源。相较于担心我自己，我更放不下那些纯洁善良的孩子们。”
伊凡站在夜色中，沉默了片刻，内心似乎在权衡着什么。他的目光从阿蕾奇诺的背影移开，落在脚下的地面上，仿佛在试图找到合适的言辞。风拂过他的脸颊，带来丝丝寒意，但他知道这寒冷远不及他心中此刻的忐忑。
阿蕾奇诺似乎察觉到了什么，回过头来，眼神依旧冷静，却多了一丝疑惑：“还有什么事吗，伊凡？”
伊凡抬起头，深吸了一口气，目光坚定地看向她：“阿蕾奇诺，我知道，在我们面前的是一场可能没有结局的战斗，甚至……我们可能都活不下来。”
阿蕾奇诺微微一怔，目光中的冷静稍微松动了一些，似乎在等着他继续说下去。
伊凡的声音变得柔和了许多，但仍然充满了坚定：“我只是不想在最后的时刻留下遗憾。”他的语气中透出一种少有的坦诚和脆弱，这与他平日里冷静沉稳的模样形成了鲜明对比。
阿蕾奇诺的神情微微变化，眼中的冰冷似乎被一层薄薄的柔软所覆盖。她没有立即回应，目光紧紧锁住伊凡的脸，仿佛在等待着他接下来的话。
“我只是不想带着遗憾离开。”伊凡轻轻吐出这句话，话语在夜空中显得格外轻，却像一颗石子落在水面，激起层层涟漪。
阿蕾奇诺的目光闪烁了一下，似乎明白了他的暗示。她没有立刻回应，只是微微抿了抿唇，眼神复杂地看着他。
“你总是这么谨慎，甚至连话都说得这么隐晦。”她低声说道，语气里有着一丝难得的柔和，带着些许理解与默契。
伊凡微微一笑，目光中似有千言万语，却最终化作了一声无声的叹息：“也许吧，但这么多年过去了，尽管我们的理念时常有分歧，但我想，你是懂的。”
阿蕾奇诺沉默了片刻，最终微微一笑，笑容中带着一丝隐秘的柔情：“或许……我确实懂。我们或许确实活不到最后，但至少在死前……我们并不会孤单。”
对视之后，两人相视而笑，随后相拥于苍白的月下。
···
数年以后，大陆迎来了难得可贵的完全和平时期。壁炉之家在这期间成功转型成了正经的孤儿院。并且在永冬政府的扶持下专门收养境内的弃婴，有时还有国外的。
这天，伊凡照常坐在躺椅上，给孩子们讲着童话书上的故事。
“黎叔叔，今天就是永冬胜利纪念日了，那个玩具厂的好心橙发叔叔还能给我们带那些好吃的糖果吗？”
“当然了，小娜塔莎。”伊凡微笑着回答孩子们，眼神中流露出曾经难的一见的柔情。
他轻轻合上手中的童话书，抬头看着满怀期待的孩子们，温和的语气仿佛冬日里的暖阳，“甜蜜的糖果会有的，那家伙可闲不下来。再说了，永冬的和平，就是为了让你们能过上这样的生活，他要是不带，那就是对不起冰皇大人。”
“那黎叔叔，您知道曾经愚人众的执行官之一，「悲者」伊凡大人吗？”娜塔莎抱住伊凡的小腿，问道。
在听到自己过去的名字后，伊凡并没有直接透露，而是将她抱在怀里，轻声问道：“哦，小娜塔莎怎么会突然提起他？是有人告诉了你他的故事吗？”
“不是啦，只是听说战争后的所有愚人众都有自己的归处，就像咱们的家就是「仆人」大人建设的一样。可只有他的故事没有后续，所以先来问问您。”
“哈哈，或许那家伙还在暗处守护永冬神权国吧。不过这都不是现在应该去想的事情了。你们的阿贾克斯叔叔应该已经到门口了。”伊凡摸了摸娜塔莎的脑袋，然后把她放在了地上。
咔嚓，随着锁芯的转动，达达利亚面带微笑的出现在了孩子们的面前。
“孩子们，看看是谁来了。诶，都别抢，都别抢！每个人都有的。”
再看见达达利亚手中鼓鼓的零食袋后，孩子们的眼睛闪闪发亮，欢呼着跑开了。他们的笑声在空气中回荡，给这个安静的下午增添了一丝生气。伊凡微笑着看着他们，心中泛起一阵淡淡的温暖。
曾经他为了这片大地的未来而奋战，如今看到这些孩子们无忧无虑的生活，他感到一切的牺牲都变得值得。
身后传来轻轻的脚步声，伊凡转头，看到了阿蕾奇诺走近。她依旧穿着简洁的长袍，有着些许黑色的白发头发被风微微吹动，带着几分宁静的美丽。她站在他身旁，眼神柔和地看着远处嬉笑的孩子们。
“看来，这里的生活确实符合你的愿望了。”伊凡轻声说道，语气中带着一丝淡淡的欣慰。
“是啊，”阿蕾奇诺叹了口气，微笑着点了点头，“我曾说过，在提瓦特实现和平之后，想将壁炉之家改成真正的孤儿院。若是活下来了，就机会过上这样的安生日子，虽然在当时只是一种奢望便是了。”
阿蕾奇诺微微侧过头，目光柔和：“可我们都活下来了，而且这一切——正如我们曾希望的那样，都实现了。”
伊凡没有回应，只是静静地凝望着眼前的这片宁静景象，心中涌起一种满足感。他明白，这段和平并不轻易得来，每一个如今的笑容背后，都承载着无数人的牺牲与努力。
阿蕾奇诺走近了一步，轻轻坐在他的身旁，目光落在嬉闹的孩子们身上，声音柔和却带着一丝感慨：“你知道吗？这些孩子们，或许永远不会知道那些曾经的黑暗与战斗，但他们的笑声，让这一切都显得那么值得。”
“是啊，就让那黑暗的岁月，随风消散吧。”伊凡点了点头，轻声应道，眼中带着淡淡的温柔。
‘母亲，这也算是继承了您的衣钵吧···’
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