作为西北三州首富最为宠爱的独女，这匹宝马无疑是稀世珍品，恐怕整个沧莹大陆都难以寻得百匹如此出类拔萃的良驹。
这匹宝马模样奇特，身披火焰般的红色鬃毛，四蹄仿佛踏云而来，自天际降临。
它的马眼炯炯有神，透露出一种不凡的灵性，稳稳地承载着楚秀芝，缓缓走下山坡。
阔别半年，楚秀芝的美貌更胜一筹，身上更增添了几分成熟与清冷的韵味，令吕凌帆在瞬间愣神。
在秀芝身后十步之遥，紧紧跟随着一骑。
那人似乎是楚秀芝的贴身护卫，身穿一袭黑甲，披着红色斗篷，面部被宽大的面罩遮掩，让人无法窥见其真容。
远远望去，只觉得他气场强大，绝非善类，令人不敢轻易招惹。
当距离缩短至一里时，吕凌帆远远地挥手致意。
见到楚秀芝那倾城的面容上绽放出笑意，他心中一暖，随即策马狂奔，疾驰而来。
三人齐聚一处，吕凌帆正欲轻抚那柔滑如丝的小手，怎料那护卫的目光如利箭般射来，他只得悻悻收回伸出的手。
“秀芝，你究竟如何得知我今日会至此？莫非你掌握了那观星推衍的奥秘，却未曾与我分享？”吕凌帆戏谑地问道。
楚秀芝听后，只是淡然一笑，那笑容如秋水般宁静温柔。而一旁那位浑身散发肃杀之气的护卫，却忍不住开口。
尽管他戴着面具，但透过那双眼睛，仍能感受到浓烈的杀气和敌意。
他看向吕凌帆的眼神，宛如一位老父亲看待着夺走了自己女儿芳心的轻浮少年、黄毛纨绔，恨不得将其碎尸万段。
“胡言乱语！什么观星推衍之术，你这轻狂小子，满嘴胡话。真不知小姐和老爷究竟看中了你哪一点。小姐得知你从硿州启程，便离开府中，日日在此等候，今日已是第六日，总算把你等到了。”护卫冷声斥道。
“修叔叔，别这么生气嘛，凌帆哥哥是自家人。”楚秀芝轻轻拉了拉黑袍护卫的衣角，语气温柔。
护卫对楚秀芝向来言听计从，尽管心中对吕凌帆仍存不满，却也只能给他一个白眼，冷哼一声，转过头去，生怕再多看一眼就会控制不住怒火，将他的脑袋整个削下来。
在他心中，楚秀芝是名门望族的掌上明珠，琴棋书画无一不精，容貌倾国倾城，性格温婉可人。
作为她的叔叔辈死士，他早已将她视为自己的亲人，是半个宝贝女儿的存在。
这样的女子，即便是四大至尊前来提亲也需考虑上几日。天仙般的楚秀芝，世间又有谁配得上她呢？
而这吕凌帆，不过是个鲁莽武夫，论武功连自己都敌不过，论相貌也勉强及格。让他娶了自家小姐，简直是暴殄天物，一朵鲜花插在了牛粪上。
可恨啊！
护卫越想越气。
楚秀芝突然想起自己尚未向吕凌帆介绍修无叶的身份，便微笑着向吕凌帆介绍道：“凌帆，这位是修无叶叔叔，八境巅峰灵修，是我们府上坐镇的顶尖高手，实力甚至超过了我的父亲。修叔叔是父亲特意派来保护我的，所以你不必感到紧张害怕。”
“八境……巅峰！”
吕凌帆听后心中一惊，气势瞬间减弱了不少。他苦笑一声，挠了挠头，不敢再有丝毫的造次。
“咳咳，那个……修叔，其实我人挺好的，真的挺好的。咱们只是缺少了解，所以您可能对我有点误会。”吕凌帆试图拉近与修无叶的关系。
“少跟我套近乎！”修无叶没好气地说道，“还有，只有小姐才能叫我修叔，你只能叫我前辈。”
吕凌帆连忙点头，毕恭毕敬地称呼道：“好的，修前辈。”
“哼，毫无主见，软弱无比。让你叫前辈就叫前辈，难不成我让你去跳崖你也跳吗？”修无叶仍然不满地说道。
吕凌帆心中暗自腹诽：“看不上我就直说，何必找这么多借口刁难我，狗东西！”但他表面上仍然保持着恭敬的态度。
楚秀芝看到吕凌帆被修无叶如此对待，心中不禁有了几分不悦。修无叶察觉到了小姐的怒意，这才稍微缓和了语气，改变了态度。
然而，他心中对吕凌帆的偏见并未完全消除。
一路上，看着自己守护了近二十年的小姐与这毛头小子相谈甚欢，他更是气不打一处来。
吕凌帆仔细端详楚秀芝的脸，楚秀芝后知后觉，察觉到那道炙热目光后，脸颊通红，害羞不已，眼神闪避。
吕凌帆的眼神逐渐变得凝重起来，他并非被美色所惑，而是敏锐地察觉到了楚秀芝的变化。
与半年前相比，她的妆容明显厚重了许多，仿佛在刻意遮掩着什么。曾经青春灵动的发式风格也已改变，取而代之的是一种成熟稳重的风格。
更让吕凌帆感到担忧的是，楚秀芝的眼角不经意间流露出了一丝疲惫之意。她的笑容虽然依旧灿烂，但吕凌帆却能够感受到那笑容背后的勉强和苦涩。
“秀芝。”
吕凌帆轻声唤道，他的手掌厚重而温暖，轻轻地贴在了楚秀芝的额头上。
“嗯？”楚秀芝尚未从沉思中回过神来，便感受到了这温柔的触碰。
“你最近，是不是没休息好？”吕凌帆关切地问道，语气中透露出丝丝担忧。
修无叶在一旁冷眼旁观，他紧盯着吕凌帆的动作，心中万马奔腾，怒火中烧，但却无法出手制止。
在他看来，这浑小子分明是在对自家小姐揩油！
然而，楚秀芝却乖巧地点了点头，对吕凌帆没有丝毫隐瞒：“战事将近，父亲一直忙于前线调兵布防的事务，万茶源的总务近几月来一直是我在打理，不分昼夜，因此劳累了些。好在不久前我已将事务悉数转交管事，这才得空来寻你。”
“战事将近？”吕凌帆怔愣片刻，他意识到自己似乎已经很久没有关注过世界大势了。
“究竟是什么样的战事？是有州郡起了叛军，还是与其他大陆的国家开战，亦或者是……”吕凌帆的语气中透露出几分不安，他似乎已经猜到了最不愿看到的可能。