“明王，关于近期新人激增的调查，我们发现了可能与祟灾爆发相关的线索。”情报官躬身汇报，声音颇为凝重。
鉴于近期涌入祟世界的新人数量激增，再联想到陨辰关于被选种子会加速世界吞并的警告，明皓天早已心生疑虑。
他下令对新入人员进行背景调查，试图从源头，也即现实世界的变故中寻找答案。
本来他并不抱有期望，只是随意走的一步棋。毕竟他有军方的联系手段，他询问军方也没获得有用消息，询问新人又能有什么结果呢？
“根据初步分析，我们锁定了几种可能加速现实人员被卷入祟灾的社会现象......”
如今部门经过调查，目前怀疑有三个原因。
其一，现实世界近期爆发了毁灭性天灾——火山吞没岛国、海啸摧毁城市、区域性极寒瞬间冰封都市等。
这些灾难引发了全球性的末日恐慌，网络上也随之涌现出大量宣扬末日论的组织，他们声称掌握着特殊的仪式，能主动引导信徒进入祟世界以躲避地球的毁灭。
其二，灵气复苏骗局，出现了一批自称奇能异士的骗子，鼓吹末日即灵气复苏，吸引民众拜师。他们组织集体修行如打坐、冥想，声称能借此安全进入祟灾。
其三，富豪盲从效应，部分富豪阶层转向寻求精神寄托，如吃斋念佛、信奉特定教派，这种举动被平民阶层广泛模仿，形成大规模的群体性行为。
情报官总结道：“我们推测，核心原因在于集体性的恐慌与盲从行为。当大量人群因恐惧末日或受骗上当，抛弃正常生活，集体性地、狂热地笃信并实践某种特定行为。
如仪式、修行、信仰活动时，这种强大的集体意念场，可能意外地成为诱发祟灾大规模爆发的催化剂。”
“集体行为……”明皓天低声重复，眉头紧锁。
情报官的分析显然认为那些仪式和修行本身是无效的，只是这种集体行为和思想本身引发了异常。
但明皓天自己就是通过训练营的特定仪式主动进入祟灾的，那绝非单纯的集体行为能解释！
他挥手让情报官退下，立刻找到了陨辰。
“陨辰，调查结果指向集体行为是诱因。”明皓天快速复述了调查内容，“这和祟灾频繁爆发有关吗？那些仪式、修行真的只是幌子？”
陨辰听完，眼神瞬间变得锐利：“果然还是有人出手了……
现实中的人想要主动进入祟灾事件，确实能通过仪式，但这种仪式只在祟灾爆发早期会出现，并且这些仪式几乎都有人数和次数限制。
但现在现实世界出现的这种大规模、无门槛的仪式或修行热潮？哼，这绝不是自然现象！”
“你的意思是？”
“这是来自祟世界内部的主动污染！”陨辰斩钉截铁地说，“有人在现实世界散播污染，污染形成了锚点、模因，加深现实人类与祟世界的联系。
当大量人群被引导去相信并实践这些行为，从而接近污染源时，他们也会被感染，成为污染之一。污染也就意味着与祟世界建立了联系，加大了被卷入祟灾的可能性。”
明皓天皱起眉头不解道：“可是污染怎么渗透进现实？”
“有多种渠道，想想祟书的抽奖，偶尔能抽到短暂回归现实的权限，或者将物品传送回现实的权限。
一件来自祟世界的武器、道具，本身就带着强烈的污染特性。现实世界那些官方掌握的、能稳定连接祟灾的仪式，其核心阵眼往往就是这类高污染物品！”
他盯着明皓天：“还有你提到的奇能异士！如果现实中真有人获得了祟能力却未被立刻卷入祟灾，那他本身就是一个巨大的、行走的污染源！但这通常不会持久……除非……”
“除非什么？”明皓天心中警铃大作。
“除非这种污染不是孤立的，而是……可以扩散、传染！例如可以通过学习来让其他人掌握，并且由于大量人学习效仿，污染就像瘟疫一样，一传十、十传百的散播了出去。”
明皓天脸色剧变：“必须通知军方！清除污染源！切断传播链！”
陨辰逼近一步，声音冷酷道：“天真！你以为通知军方就能切断传染？你自己就有一个现成的例子——你祟灾中得到的【门】，它能做什么？它能让你进入他人梦境！
更能让你直接侵入到现实世界的人类梦境中。你的存在对被闯入梦境世界的人而言，正是一种强大的污染。
能对现实进行污染手段的种子或势力，他们会只有一种方法吗？他们要对付你们的世界，动用的必然是你们无法理解、甚至无法察觉的手段。
明皓天，这不是你，甚至不是你们整个现实世界的力量能对抗的。污染一旦大规模扩散……已非人力可阻挡。
明皓天，做好准备吧，留给你们的时间不多了。”
怎么办？
绝望的阴云笼罩心头。明皓天痛苦地揉着太阳穴。
他的实力在祟世界或许已经不弱，但一旦置身大世界战场，无异于蝼蚁撼树！更可怕的是，他一手建立的明国，这个庞然大物，在大世界眼中恐怕就是最显眼的靶子！
“极东联合会的成立也许得提前了。”这个念头无比沉重。
原本计划五阶后再牵头，如今形势逼人。
但以明国现在的体量牵头，也许会招致其他五阶强者的猜忌！更棘手的是明二在外与部分神道鬼祟结盟，而极东的人类五阶与这些神道鬼祟之间，是否存在仇恨？他一无所知。
“作为发起人和调停者……我需要绝对的力量来压服一切。否则，枪打出头鸟，明国瞬间就会成为众矢之的。” 明皓天感到一阵窒息。
力量！他需要更快地变强，但内部的重重掣肘却像无形的锁链。
他跟明二分工明确，一个对内，一个对外。
他对内推行的‘明皓天思想’，在基层被扭曲，在高层被阳奉阴违。
那些他寄予厚望的心腹，康书宏、宋文俊、香远海……他们拉帮结派，忙于巩固自己的小圈子，对基层的苦难视而不见，甚至为了稳定和政绩，默许、掩盖着黑暗！
明国像一架高速行驶却零件松动的机器，轰鸣向前，内部却发出令人不安的嘎吱声。
这令明皓天深感不安，一切事情都仿佛在失控，逐渐与他的初心渐行渐远。
“为了维持明国内部的秩序稳定，所有人都跟我讲，让我不要意气用事，这种时候绝不能大刀阔斧的对内整顿秩序，那只会造成大规模的崩盘。
我得容忍他们拉帮结派，发挥他们小团体的力量，帮助我稳住明国上下。
打击他们，就是打击我的统治根基。
我得容忍这种必要之恶，明知道这些固定高楼多半存在着问题，知道有许多被卷入进来的新人遭受欺凌和压迫，可我就只能装聋作哑，看不到就当作不知情吗？”
巨大的挫败感和无力感，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
现实的每一步都步履维艰，每一个选择都代价沉重。理想的光芒，在残酷的现实面前，显得如此的微弱。