最后，小黑屋比赛的时间定在三天后的周末。
三人从正厅出来时，心情五味杂陈。
回园的路是一个方向，三人少有保持同行又各自沉默。
路过湖心亭时，沈谦和沈渊从凉亭走了出来，这里是回后院的必经之路，两人显然是在守株待兔。
沈清予略有些反感，淡淡瞥了沈渊一眼，不情不愿打招呼，“大伯。”
沈兰曦神情淡淡，“大伯，二伯。”
沈归灵礼节最是周全，嘴角带笑，“爸，二叔。”
沈谦点头，目光在三人之中扫了一圈，正要开口，沈兰曦捷足先登，“我还有事，先走一步。”
说罢，也不等沈谦回应，抬步往游廊走去。
沈谦压下心里的不悦，笑着看向沈归灵，“阿灵，跟爸爸走走？”
沈归灵点头。
沈渊，“清予，我也……”
不待他说完，沈清予白了沈归灵一眼，双手插兜往前走。沈渊脸色微变，拳头都握紧了，最后也只能认命跟了上去。
沈兰曦穿过垂花门时，脚步忽地停了下来，他转身，目光透过木雕窗花无声看着月光下的两对父子。
高止跟着沈兰曦的目光看了过去，“少爷，您想先生了？”
沈兰曦转眸，一言不发看着高止。
高止低头，默默戴上墨镜。
沈兰曦沉默片刻，抬步往沈园走去。
回家的路，只有他和自己的影子。
*
沈谦亲自推着沈归灵进了竹园，关上院门时，沈谦的脸上的温情淡了几分，“阿灵，你的腿怎么样了？”
沈归灵扶着轮椅站了起来，撑了足足有半分钟才又坐了回去。
“让爸爸担心了，其实已经好多了，只不过为了省事才一直坐着轮椅。爸爸放心吧，爷爷想了一个绝对公正的测试，即便我有腿伤也不会有影响。”
沈谦眼中略有诧异。
他只问了一句话，沈归灵就完美解答了他所有的疑虑。越相处，沈谦对这个儿子就越满意，难怪当年进沈园三个月，老爷子就对他刮目相看。
沈谦拍了拍沈归灵的肩膀，“阿灵，你有把握拿到随行的名额吗？”
沈归灵摇头，略有些惭愧，“不敢说百分百，沈兰曦是个强劲的对手，不过，请爸爸放心，我一定会全力以赴的。”
沈兰曦一直都是三个孩子里面最出挑的，沈谦对此并没有怀疑，思忖片刻又轻轻拍了两下，“尽力而为。”
沈归灵眼眸微动，不动声色看了沈庄一眼。
沈谦目光一转，对上沈归灵的视线，“听说，你把余笙晾在一边，惹得人家很不高兴。怎么？是已经有主意了？看上苏家那姑娘了？”
沈归灵压下眼里的锋刃，不躲不避，“余总统企图以新政拉拢新贵一派，能不能成功也还要看新贵接不接这根橄榄枝。新一轮的总统大选马上就要开始了，爸爸想要的是总统千金，而不是余家千金，所以……”
沈谦眼里满是赞许，“你继续说。”
沈归灵循循善诱，“所以，我觉得这鱼饵也该换换勾了，池子这么大，总不能只钓一条鱼吧？”
沈谦点头，目光略有迟疑，“照你这么说，苏家小姐呢？”
沈归灵，“苏妙年纪还小，苏老那么看中她，肯定是要多留几年的，不妨也先放放。”
沈谦总觉得哪里不对劲，“那万一你放着放着被别人钓走了呢？”
沈归灵抬眸笑了笑，“爸爸总该对我有点信心吧？已经咬了我的钩，哪能这么轻易被别人钓走？”
他很少这么笑，眼睑上撩带着几分恣意，看着温柔又薄情。
对着沈归灵这张脸，沈谦也说不出反驳的话，思来想去也没觉得有什么不对，便应道：“既然你已经有主意了，就随你吧。不过千万记住，不要玩过了。”
沈归灵眼里的笑容真切了几分，“爸爸放心吧。”
“嗯，你好好休息。”
沈谦原本还想叮嘱几句，但见沈归灵这么懂事便觉得是自己多虑。
正准备离开，忽然想到什么，神情略有迟疑，“阿灵，你觉得衫衫怎么样？”
沈归灵眼睑微微上扬，嘴角的笑容收敛了几分，“什么怎么样？”
沈谦，“都说这孩子疯疯癫癫，油盐不进，不好相处，你怎么看？”
沈归灵沉默。
沈谦有些意外，略带调侃，“怎么不说话了？果真这么头疼？”
沈归灵不动声色观察沈谦的表情，反问道，“爸爸怎么突然关心起她来了？”
沈谦，“还不是你爷爷太喜欢她了。这丫头性格鬼畜不好得罪，我看她对兰曦、清予也是极尽刻薄。”
一想到姜花衫竟然敢当着沈庄的面出脚踹沈清予，沈谦忍不住直呼勇士，不过这也再次刷新了他对姜花衫有多受宠的认知。
沈归灵，“……”
沈谦见沈归灵不说话，轻咳了一声，“阿灵啊，要不你去把姜花衫钓过来吧？”
“！”沈归灵眼眸颤动，一晚上的情绪就数这一刻最真实，他怔愣看着沈谦，“父亲，她是我名义上的妹妹。”
沈谦也愣了一下，随即反应过来，“你想哪去了？我好歹是你的父亲，哪会让你做自毁前程的事？我的意思是，让你拉拢她，以兄长的名义多关心她。”
“哦。”沈归灵垂眸，反应平平。
沈谦见状，状似了然于心点了点头，“爸爸也知道让你去讨好一个小孩儿有些说不过去，但谁让她是老爷子的命宠呢？眼下是来不及了，早知老爷子这么看中她，我当初就该把她认下，现在白白便宜了三房。”
一听说沈谦要认姜花衫，先头那种不适变得更强烈了。
沈归灵深吸了一口气，“不是我不愿为为爸爸分忧，实在是……她不好伺候。”
故意用伺候这个词，无非是想表明了这件事对他来说有多委曲求全。
沈谦，“不过就是个小姑娘，性子刁钻了一点，花点心思，应该还是好拿捏的，阿灵，你是不是有难处？”
沈归灵欲言又止，一时不知如何开口。
沈谦恍然，“阿灵，你是不是看不上她……”
“爸…”沈归灵打断他，“我囊中羞涩。”
沈谦微愣。
沈归灵撇开目光，耳尖微红，“爷爷给我的零花钱我都拿去做美联高的科研经费了，平时与那些女生相处，多半是阿姨和爸爸安排好的，也花不了什么钱。但姜花衫那人极度享乐，奢靡败坏，贪慕虚荣又喜欢攀比……”
这么差的吗？
沈谦一时有些反应不及，要知道他这儿子从小就没说过谁不好。
不过沈归灵局促的样子不似作假，沈谦不禁有些愧疚。
从小到大，他这个父亲似乎还没给过儿子零花钱。
今日不同往日，沈谦如今越来越看中沈归灵，想也没想从兜里掏出一张黑卡。
“是爸爸思虑不周，这卡你拿着，以后做事也方便。”
“小孩子贪慕虚荣能花几个钱？你好好哄。”
……