秦琼看着宇文弘眸眼闪着亮光。
笑道：
“回太子，那是当然。”
“高句丽的箭矢根本够不着，那场面，简直就是单方面屠杀！”
“还没等大军攻城呢，城内就已经乱成一锅粥了。”
“哇，太厉害了。”
“有此神器，大周军队所向披靡，谁敢争锋？”
“就是，就是。”
“太子，以后我等随你出征，谁敢闭城不出，高挂免战牌，就用热气球飞天轰他！”
……
苏定方，侯君集，程咬金，杜如晦，尉迟恭，长孙无忌，李德謇一众侍读神情振奋。
你一言我一语说个没完。
年长些的高士廉和房玄龄，也是满面笑容地站立一旁听着。
这些十几岁的孩子 。
放乡下正是上树掏鸟，下河摸鱼，打野战，偷瓜果的调皮年纪。
对于战争一知半解，却是无比神往。
作为太子侍读，都是天之骄子，脑瓜都好使。
“好了，你们还小，好好读书，勤练武艺。”
“陛下可是说过，若没几把刷子，上战场就是去送死。”
“快，围着校场跑十圈……”
秦琼除了统领六率护卫军。
平常也督促一众侍读训练，修习武艺。
秦琼话音落下。
所有人全都跑了出去，没敢有丝毫忤逆。
大家羡慕秦叔宝的武艺，也敬重他的为人。
何况，太子都乖乖听话，他们哪敢说半个不字。
如今。
太子弘每天和宇文衍一起晨练一个时辰。
回到东宫，再有一个时辰的训练时间。
当然，不是一直不停的练，中间会有休息。
否则，就算是成年人也受不了连续两个时辰的训练。
……
时间进入腊月。
关中的天气日益寒冷起来。
随着棉花的年产量越来越高，以及华夏商行从西域运回来的棉布。
除了朝廷军需特供。
棉制品开始在京城普及开来。
棉靴，棉裤，棉大衣，棉帽，棉手套等过冬衣物，深受京城百姓追捧。
不过。
在宇文衍看来，这还远远不够。
他希望普通的百姓也能穿得上、用得起棉制衣物。
若是单纯依靠神州大地的产出，可能难以实现。
但只需把海外领土开发利用起来，问题就能迎刃而解。
南瞻部洲道，西牛贺洲南道，东胜神洲南、北两道。
都可以开垦出大量的土地，用来种植棉花。
如此一来，
中原便可源源不断地得到棉布供应。
使得普通百姓也能消费得起棉制衣物。
陆上丝绸之路日益繁华，让常驻京城的胡人越来越多。
以商贾及其眷属为主，还有使馆官员，留学生。
大多来自东、西突厥，西域诸国，昭武九国，和波斯。
也有部分自南洋诸国、天竺、狮子国的商贾。
随着丝路的不断发展。
自敦煌以东，河西走廊沿途出现了大大小小胡人聚居点。
在宇文衍的授意下。
专门负责河西商贸事务的裴矩，为聚居地胡人制定了“规矩”！
首先便是遵守《大周律》，违者依律论处。
想来中原赚钱，就得守华夏的规矩。
其次是尊重华夏文化，不得有任何形式的传教活动。
再有。
胡人可以为地方官府做事，但不得为官。
最后就是胡人不得养私兵！
宇文衍很清楚。
对于外来者，你给得越多，他就会要得越多。
你越客气，对方越放肆。
他绝对不允许大周王朝出现安禄山、史思明那样的胡人。
当然。
只要守规矩，朝廷也会维护你的正当权益。
另外，长住大周的胡人子女，都可以进入当地官办学堂。
不论是什么样的规矩，只要习惯了，便不会觉得有何不妥。
何况，并没有损害他们的利益。
除非你本来就心怀不轨，想搞事情。
如今。
长安城内，生活着十数万胡人，分散居住于各坊之中。
在人文深厚，贸易繁华，物资丰富，交通便利的“天下第一都城”环境下。
让这些胡人生活乐逍遥，宛若在仙境，乐不思故国！
……
腊月，初十。
晨练后宇文衍沐浴更衣，施施然来到两仪殿。
琴棋书画四侍女已经点燃熏香，烧好泡茶的泉水。
“琴儿，来曲欢快些的。”
“喏！”
琴儿款款走向琴床，优雅地盘坐在一张古琴之前。
指尖拨动。
悠扬的音符响起，犹如天籁，令人心旷神怡。
宇文衍端坐，行云流水般地泡起了功夫茶。
棋儿，书儿伺候一旁。
画儿照看茶室的壁炉，不时添上几块干柴。
一曲终了，余音绕梁。
宇文衍也品完一杯香茶，放下茶杯拍手叫好。
“陛下，陛下，好事，大好事！”
蓦地。
墨言匆匆而来。
老远就听到了，声音中满是兴奋之情。
宇文衍咧嘴一笑。
“什么好事，把你给乐成这样？”
墨言向来稳重，很少如此失态。
“陛下，冶铸司传来消息，蒸汽机成了，蒸汽机成了……”
墨言躬身，急促地说道。
“什么？”
“蒸汽机成了？”
原本云淡风轻的宇文衍蹭一下站起身来，眸眼中光芒绽放。
“是的，陛下。”
“备马，出宫……”
宇文衍衣袖一拂，抬脚就往殿外走去。
一道金色的身影驮着皇帝飞驰出宫，奔东门而去。
金色汗血宝马当年被幼帝驯服，已经追随近二十年。
按战马四五岁成年，平均寿命三十岁出头来看。
“逐日”马已过巅峰，步入暮年。
不过。
作为御马，而且是世上罕有的汗血龙驹。
“逐日”得到精心的照料。
御马监指派了数十人专门为其服务。
虽说岁数不小了，状态却保持得很好。
仍然是精神抖擞，气宇轩昂，四肢健壮，浑身充满了力量。
普天之下。
敢在皇宫和长安城随意纵马奔驰者，怕是也就只有当朝天子了。
宇文衍快马加鞭，出通化门，直奔灞水河畔的冶铸司。
墨言，元胄，元威，以及龙武卫一路随行。
冶铸司园区门口。
綦毋干将和冶子父子，以及几位墨者老人恭候圣驾。
“参见陛下！”
宇文衍并未下马，指着候驾的众人笑道。
“你们这保密工作可以啊。”
“随朕速去工坊！”
……