四人在山道旁歇了片刻，红袖刻意维持着柔弱的姿态，时不时偷偷观察明川，却始终没找到再次靠近的机会。
苏昊和罗阳一心想着完成巡逻任务，见红袖缓过劲来，便提议继续赶路。
余下的路程再无异常，既没遇到灵兽，也没再起雾，顺利完成巡逻后，四人一同返回青城御法宗。
刚到宗门山门口，苏昊便提议先带红袖去见苏鸿祯：“毕竟是咱们路上救的人，还想着投奔宗门，得跟宗主通报一声，看看怎么安排。”
罗阳点头附和，明川没有反对，只跟在三人身后，一副事不关己的模样。
宗主大殿内，苏鸿祯听完苏昊的汇报，目光落在红袖身上，上下打量了一番。
见她虽衣衫凌乱，却难掩容貌姣好，周身灵气纯净，倒不像是歹人。
而且，这种灵力尚佳的人，以后说不定也会成为宗门一大助力。
还不错。
他捻着胡须，语气平淡：“既然是投奔宗门的散修，又遭了难，便先安排在宗门的外门弟子住处，等后续考核后再定是否收录。”
说着，他就要吩咐弟子带红袖下去。
却没想到红袖突然上前一步，屈膝行礼，声音带着几分羞涩，又带着一丝刻意的柔弱：“宗主，小女子有个不情之请。”
她抬眼看向站在一旁的明川，眼底闪过一丝算计，“此次若非苍公子出手相救，小女子恐怕早已命丧灵兽之口……”
“我无依无靠，也不求加入宗门，只求能留在苍公子身边做个婢女，端茶倒水、洗衣做饭，哪怕是当牛做马，也想报答他的救命之恩。”
这话一出，大殿内顿时安静下来。
苏昊和罗阳面面相觑，眼神里满是果然如此的唏嘘。
方才在山道上撞见的那一幕还历历在目，如今红袖当众提出要留在明川身边，显然是对“苍子昂”有情意！
啧啧，优秀的人果然更容易吸引美女啊。
两人忍不住偷偷看向明川，想看看他如何回应。
苏鸿祯也愣了愣，随即看向明川，语气带着几分试探：“子昂，你意下如何？”
他倒不反对。
若是红袖真能留在苍子昂身边，说不定还能借此拿捏住这枚棋子，毕竟男人多为美色所惑，有个女人在身边，总能让苍子昂少些锐气。
明川一直站在角落，冷眼旁观着红袖的表演，听到苏鸿祯问话，才缓缓走上前。
他看着红袖那副情真意切的模样，带着看好戏的笑道：“既然姑娘执意要报恩，我若是拒绝，倒显得我不近人情。”
“也罢，你便先留在我住的焚天阁，平日里帮着打理一下庭院即可，不用做什么重活。”
他特意强调打理庭院，既没答应让红袖近身伺候，也没完全拒绝，给了红袖留下的机会，却也划清了界限。
红袖没想到明川会这么轻易答应，眼底闪过一丝惊喜，连忙屈膝道谢：“多谢苍公子！多谢宗主！小女子定不会给公子添麻烦！”
她故意表现得格外乖巧，仿佛真的只是想单纯报恩。
苏昊和罗阳见状，不由得摇了摇头，暗自嘀咕。
看来子昂还是没能抵挡住红袖的心意，不过这红袖容貌出众，又这般主动，倒也不算委屈。
两人交换了一个“懂了”的眼神，没再多说什么。
苏鸿祯见明川答应，心中暗自满意，挥了挥手：“既然如此，便让弟子先带红袖姑娘去焚天阁收拾住处。子昂，你刚完成巡逻，也回去歇着吧，有什么事明日再说。”
明川点头应下，转身走出大殿。
红袖紧随其后，脸上挂着感激的笑容，眼底却藏着得意。
第一步已经成功，只要能留在明川身边，总有机会施展邪核交代的任务，让他成为主人的容器！
她却没看见，走出大殿后，明川眼底那抹温和瞬间褪去，只剩下冰冷的审视。
识海中的血龙沉声提醒：“这女人肯定没安好心，你答应让她留下，可得多加小心。”
明川嘴角勾起一抹冷笑，在心中回应：“放心，我倒要看看，她留在我身边，还能玩出什么花样。”
明川刚走出宗主大殿没几步，一道紫色身影便带着香风快步走来，金曼身着纱衣，裙摆扫过地面，眉眼间带着几分显而易见的娇嗔，见了明川，便似笑非笑地开口。
“哟，子昂可真有本事，出去巡逻一趟，还带回个要当牛做马报恩的美人儿，这焚天阁，怕是要热闹起来了。”
她话里的酸意几乎要溢出来，目光扫过明川身后的红袖时，更是带着一丝不易察觉的审视。
方才在大殿外，她已听闻红袖要留在明川身边的事，虽知道明川定有算计，可看着那女人一副黏着明川的模样，心里还是有些不舒服。
明川无奈地看了她一眼，压低声音道：“别阴阳怪气的，正常点。”
他知道金曼是担心自己，却也不想在红袖面前暴露两人的真实关系。
金曼轻咳一声，收敛了脸上的醋意，恢复了几分沉稳，凑近明川与他咬耳朵。
故意让红袖听不到他们的对话，显得他们亲密无间。
“我来是有正事。孩子们在结界里念叨你好几天了，这会儿正好有空，要不要跟我去看看？”
明川眼睛一亮，他本就惦记着丫丫几人，如今红袖刚留下，暂时掀不起什么风浪，苏鸿祯那边也暂无异动，确实是探望孩子的好时机。
他立刻点头：“好，我跟你去。”
随后，他转过身，对着身后的红袖淡淡吩咐：“你先回焚天阁，找弟子收拾好住处，我晚点回去。”
“记住，别随意走动，尤其是别靠近宗门禁地和其他长老的居所。”
红袖心里虽不情愿。
她还想趁机跟着明川，寻找下手的机会，可面上却不敢表露，只能乖巧点头。
“是，苍公子，我一定乖乖待在焚天阁，不添麻烦。”
明川没再多说，跟着金曼转身就走。
两人并肩而行，金曼刻意放慢脚步，与明川挨得近了些，低声开口。
“那女人不对劲，我刚才在殿外感应到她身上有一丝极淡的邪异气息，跟魔渊那边的波动有点像。”