方鹤安匆匆收拾完毕后走了出来，一眼便瞧见宋家人正满脸笑容地望着他。
那一双双眼睛里毫无失望之色，更不见一丝勉强的笑意，满满的皆是发自内心的喜悦之情。
他只觉喉咙发紧，心中五味杂陈，一股难以言喻的愧疚感涌上心头。
回想起这几日，由于自身情绪低落，导致全家人在他面前都不敢高声言语，生怕惹得他不快。
这般情景不禁令他忆起曾经的那个家。
倘若他们知晓此次自己成绩不理想，必定会对他冷嘲热讽，甚至埋怨他不自量力、不知天高地厚，花费了家里的钱财还没有得到该得到的。
正当思绪飘飞之际，忽然间，他感觉到手心传来一阵温暖。
微微一愣之后，他猛地转过头去，只见宋雪梅正用那无比温柔的目光凝视着自己。
刹那间，他的心口仿佛被一股暖流所包裹，整个人都变得暖洋洋的。
情不自禁地，他轻声说道：“谢谢你。”
宋雪梅闻言微微一笑，笑得那般乖巧可爱，宛如春日里绽放的花朵般娇艳动人。她轻声回应道：
“走吧，大家可都在等着你呢。”
随后，众人围坐在餐桌旁开始享用这顿温馨的晚餐。
整个用餐过程显得格外和谐，没有人提及有关考试或者读书之类的话题。
大家心有灵犀一般，只是天南地北地闲聊着各种趣事，时而发出欢快的笑声，气氛融洽至极。
用过饭后，宋青柠率先起身离开。
如今的她确实忙碌非常，实在无暇多做停留。
坐在马车，靠在车壁休息。
此时已然临近傍晚时分，夕阳如一颗璀璨的宝石，渐渐西沉，散发着最后的余晖。
那光芒宛如一层金色的纱幔，轻轻地覆盖着大地。
百姓们纷纷加快脚步，急匆匆地往家赶去，他们的身影在落日的映照下显得格外匆忙，仿佛归家的心情如同这即将消逝的阳光一般急切。
道路上原本熙熙攘攘的行人此刻也变得稀少起来，只留下零星几个人影。
而那辆马车依旧不紧不慢地前行着，车夫手中的缰绳松松垮垮，任由马匹自由踱步。
马蹄踏在石板路上，发出清脆而有节奏的“哒哒”声，仿佛是一首悠然自得的小曲儿。
就在这晃晃悠悠之中，宋青柠只觉得一阵困意袭来，她慵懒地打了个哈欠，顺手从身旁取出一条柔软的毯子，然后舒服地躺了下去。
刚刚躺下没一会儿，宋青柠便感到眼皮越来越沉重，意识逐渐模糊，眼看就要进入甜美的梦乡。
然而，就在这时，马车毫无征兆地骤然停下。
突如其来的停顿让宋青柠猛地惊醒过来，她揉了揉惺忪的睡眼，心中涌起一丝疑惑和不安。
紧接着，车外传来一阵嘈杂的声音——先是不耐烦的嚷嚷声，随后是怯懦而又卑微的哀求声。
被吵醒的宋青柠立刻坐起身来，伸手轻轻掀开帘子一角，向外张望过去。只见前方不远处站着一个衣衫褴褛、面容憔悴的老头，他怀中紧紧护着一个瘦小的孩子。
老人手里提着一个硕大的包裹，脚下还摆放着一件灰扑扑的棉袄。
那件棉袄看上去十分眼熟，宋青柠仔细端详片刻后，恍然想起这正是自己去年冬天发放给穷苦人家的衣物之一。
目光稍稍一转，宋青柠注意到旁边的铺子竟然是一家当铺。
她不禁皱起眉头，暗自思忖道：难道这个老头是想要当掉这件棉袄？
还没等她多想，目光便被当铺门口那个身影吸引住了。
只见那里站着一名身材干瘦、眼神却格外精明的中年男子。
这个男人长得有些特别，尤其是那双倒三角形状的眼睛，微微倾斜着，透露出一丝让人不太舒服的神色。
此刻，他正用一种充满嘲讽意味的嗓音说道：
“瞅瞅你自己把这衣服穿成啥模样了？竟然还好意思开口要二百文！我看你啊，不如直接去打劫得了。”
他一边说着，一边伸出手指，嫌弃的指了指地上那件棉衣，接着又不屑地撇撇嘴道：
“实话跟你讲吧，就凭这件棉衣如今的样子，哪怕有个八成新也绝对当不到二百文。”
说到这里，男人稍稍停顿了一下，然后斩钉截铁地给出了最终报价：
“最多给你二十文！你若是觉得可以接受，那就当场死当；要是不满意这个价钱，大可以到别的地方转转，反正咱们这儿可不缺棉衣这种东西。”
老人听完这番话后，原本就已经十分苍白的脸色瞬间变得毫无血色，仿佛受到了极大的打击一般。
那张干瘦而苍老的面庞上，纵横交错着深深浅浅的皱纹，每一道沟壑似乎都记录着岁月和生活带来的艰辛与磨难。
双腿一软，老人竟不由自主地跪倒在了地上。
他颤抖着嘴唇，声音里满是难以置信和绝望：
“怎……怎么会这样呢？明明这么好的衣裳，要是买的话，一件可远远不止五百文呐！我们平时都小心翼翼的，根本不舍得多穿几回，可为啥到了这会儿就变得如此廉价不值钱啦？”
男人冷笑，“还五百文，皇后娘娘大方，给你们这些穷鬼发棉衣，你们转头就卖了，这要是放在以前，确实稀罕。”
“现在，不值钱了。”
“你们这些白眼狼，一个铜板都没出，还过了个好冬。”
“现在还想要多少?真是穷鬼穷命，白瞎了皇后娘娘的心。”