神兵阁顶层。
静室的窗户没关严。
一道黑影翻了进来。
落地无声。
只有一股浓重的酸臭味，混着硫磺和腐烂的气息，瞬间在屋子里散开。
铁长老正端着茶杯。
手一抖。
茶水洒在紫檀木桌上。
他抬头。
阿辰站在阴影里。
脸上全是黑灰，头发结成饼，衣服破成布条，还在往下滴着黑水。
只有那双眼睛。
亮得吓人。
“你这是去挖煤还是去逃荒？”
铁长老放下杯子，眉头拧成一个疙瘩。
他站起身，想去扶，又嫌弃那身味道，手伸在半空僵住。
阿辰没废话。
他走到桌前。
手伸进怀里。
掏出一卷东西。
啪。
东西拍在桌上。
是一卷皮纸。
泛黄，边缘不齐，带着暗红色的斑点。
还有一股散不去的怨气。
“看看。”
阿辰抓起桌上的茶壶，对着嘴灌了一大口。
也不管那是铁长老刚泡好的极品灵茶。
铁长老狐疑地伸出手。
指尖触碰到皮纸。
缩了一下。
凉。
那种透进骨头缝里的阴冷。
他展开卷轴。
上面密密麻麻画着图。
炉鼎。
阵法。
还有被当做柴火的人。
铁长老的脸色变了。
从红润变得煞白，又转成铁青。
呼吸粗重。
胸口起伏。
“这是……”
他指着图上那个把活人扔进炉子的步骤。
手指在抖。
“黑水谷。”
阿辰抹了一把嘴上的水渍。
“他们在提纯幽冥晶。”
“用活人的命填，用地煞火烧，还要加雷火石粉。”
“炼出来的东西，装箱运走。”
铁长老一巴掌拍在桌子上。
咔嚓。
桌角碎了一块。
“畜生！”
“青云宗这帮杂碎，这是在养魔！”
他认得这种手法。
古籍里有记载。
把生灵的怨气和死气强行融合，制造出能污染天道的邪物。
这是修仙界的大忌。
人人得而诛之。
阿辰拉过一把椅子坐下。
椅子发出不堪重负的吱呀声。
“还有这个。”
他用手指蘸着茶水，在桌面上画了一个图案。
一条龙。
三爪。
无角。
盘成一个圆。
“那个炉子里，加了一块这种样式的玉。”
“能镇压死气。”
铁长老盯着那个图案。
看了半天。
摇头。
“没见过。”
“但这形制，不像现在的物件。”
“倒像是几千年前的老古董。”
阿辰垂下眼皮。
遮住了眼底一闪而过的杀意。
几千年。
当然是老古董。
那是他当年亲手设计的徽记。
青龙卫。
负责刑罚，专杀叛逆。
那个副统领，当初就是拿着这块牌子，站在他背后。
然后捅了他一刀。
这块玉出现在这里。
说明青云宗背后的人，跟当年的叛徒脱不了干系。
“不管这玉是什么来头。”
阿辰敲了敲桌子。
“那批货，今晚运到了城西三十里的乱石岗。”
“那里有个废弃矿洞。”
“我留了印记。”
铁长老深吸几口气，强行压下火气。
他在屋里来回踱步。
鞋底踩在碎木屑上，嘎吱作响。
“我现在就带人去。”
“端了那个窝点。”
“不行。”
阿辰摇头。
声音冷静得像是在说别人的事。
“那是陷阱。”
“洞口有禁制，里面空间狭窄。”
“你带人冲进去，就是给他们送菜。”
“那你说怎么办？”
铁长老停下脚步，看着阿辰。
不知不觉。
他已经把这个炼气期的年轻人当成了主心骨。
阿辰指了指窗外。
那是云梯城的方向。
灯火通明。
“乱石岗是根。”
“云梯城是叶。”
“想拔根，得先晃树。”
“让他们乱。”
“让他们把黑水谷和乱石岗的人，都调出来。”
阿辰站起身。
走到窗边。
看着远处青云宗那座高耸的丹阁。
“神兵阁不是要查吗？”
“那就大张旗鼓地查。”
“发问责函。”
“逼他们给个交代。”
铁长老眼睛亮了。
他也是老江湖。
一点就透。
“好一招声东击西。”
“既然他们不要脸，那我就把这层皮给他们扒下来。”
铁长老转身。
推开门。
对着楼下大吼。
“来人！”
“把包三金给我叫来！”
“还有，通知所有执事，一刻钟后议事厅集合！”
楼下一阵兵荒马乱。
阿辰没动。
他依然站在窗边。
手里捏着那卷人皮图纸。
指腹摩挲着上面那些诡异的线条。
刚才在黑水谷，时间紧，没细看。
现在仔细一琢磨。
这阵法的走势。
这能量的转化逻辑。
越看越眼熟。
不是青云宗那种粗浅的路数。
这种风格。
霸道。
残忍。
追求极致的破坏力。
跟当年那个魔主，如出一辙。
阿辰的丹田内。
那个黑色的奇点，突然跳动了一下。
像是感应到了什么恶心的东西。
一股厌恶的情绪，顺着经脉传遍全身。
果然。
不是冤家不聚头。
当年那一战，魔主被他拖进归墟。
按理说，早该死得连渣都不剩。
但这阵法。
还有那个所谓的“圣使”。
都在告诉他一个事实。
有些东西，没死透。
而且爬回来了。
阿辰嘴角扯平。
没有笑。
只有冷。
既然回来了。
那就再杀一次。
这次。
不管是叛徒，还是魔崽子。
一个都别想跑。
门外传来急促的脚步声。
包三金气喘吁吁地跑进来。
手里还提着半只烧鸡。
“长老，您找我？”
看到阿辰，包三金愣住。
手里的烧鸡差点掉地上。
“辰哥？”
“你……你这是掉粪坑了？”
阿辰没理会他的调侃。
转身。
看着铁长老。
“问责函怎么写？”
铁长老冷哼一声。
从书架上抽出一张金色的兽皮。
那是四阶妖兽的皮。
专门用来写战书的。
他提起笔。
饱蘸墨汁。
笔走龙蛇。
杀气腾腾。
“青云宗涉嫌勾结魔道，残害生灵。”
“限三日内，交出黑水谷所有人员名单。”
“开放所有据点，接受仙盟核查。”
“否则。”
“神兵阁将联合万宝楼、散修盟。”
“全面开战！”
最后一个字写完。
笔杆炸裂。
铁长老把兽皮扔给包三金。
“发出去。”
“贴在城门口。”
“再印一万份，贴满云梯城的大街小巷。”
“我要让所有人都知道。”
“青云宗的屁股，不干净。”
包三金捧着兽皮。
手有点抖。
激动的。
“得嘞！”
“我这就去！”
“保证明天早上，连路边的狗都知道青云宗干了什么缺德事！”
包三金转身跑了。
比兔子还快。
屋里安静下来。
铁长老看着阿辰。
眼神复杂。
“你到底是谁？”
一个炼气期。
懂阵法。
懂炼器。
敢孤身闯黑水谷。
还能认出几千年前的古物。
这绝不是一个普通山村少年能做到的。
阿辰迎着他的目光。
没躲闪。
“我是阿辰。”
“神兵阁的客卿长老。”
“这就够了。”
铁长老盯着他看了三息。
笑了。
“对。”
“这就够了。”
“去洗洗吧。”
“这一身味，把我的茶都熏馊了。”
阿辰点头。
往外走。
走到门口，停下。
“给我准备一间静室。”
“还有。”
“我要十斤玄铁，三斤赤铜。”
“再要一套刻刀。”
铁长老一愣。
“你要干什么？”
阿辰回头。
脸上黑灰斑驳。
“做点小玩意。”
“送给那位圣使当见面礼。”
……
半个时辰后。
神兵阁后院。
一间封闭的炼器室。
炉火升腾。
阿辰赤着上身。
露出精壮的肌肉。
还有身上那些纵横交错的伤疤。
他手里拿着一把刻刀。
在一块玄铁上飞快地雕琢。
没有用灵力。
纯靠手劲。
铁屑纷飞。
他的动作很快。
也很稳。
每一个线条，都精准得像尺子量过。
不是炼器。
是在改阵。
他要把那个从黑水谷偷学来的“转灵阵”，改造成一个炸弹。
既然你们喜欢吸死气。
那就让你们吸个够。
吸到撑死为止。
阿辰的眼神专注。
仿佛手里的不是铁块。
而是敌人的喉咙。
丹田内。
奇点缓缓旋转。
一丝丝灰色的归墟之力，顺着指尖，融入刻刀。
再刻进玄铁的纹路里。
这才是核心。
没有这一丝归墟之力，这就是个普通的铁疙瘩。
有了它。
这就是能崩碎金丹修士大牙的硬骨头。
窗外。
天亮了。
云梯城的钟声敲响。
紧接着。
是一阵喧哗。
包三金的动作很快。
那封问责函，已经在城里炸开了锅。
阿辰放下刻刀。
吹掉上面的铁粉。
看着手里那个不起眼的黑色铁球。
成了。
第一步。
这盘棋。
终于轮到他落子了。