“自本官上任宁阳县以来，至今已三月有余，只是在这三个月的时间里，整个宁阳县就只下了五场雨，大汶河与洸河的水流也日渐减少，干旱已成定局。”
杨少峰与王琼双骑并行，边走边说：“没法子，本官也只能先让百姓挖一个人工湖出来，无论如何也要先蓄住一些水，保住豆子的收成。”
说到这儿，杨少峰又不禁笑了笑，说道：“其实说来惭愧，本官不愿为蒙元效力，因此并无为官的经验，许多事情都是想一出是一出，倒是倒出不少笑话。”
“比如当初本官刚刚上任之时，便让宁阳县的百姓帮着本官搜罗了一批小鸡崽、小猪崽，当时不仅让人把小猪崽给骟了，还想过每月都要吃上一只鸡，现在回头看看，当时何其愚蠢。”
“还有让百姓修人工湖也是，本官当时还让百姓趁着晚上的时候在地头上挖水渠蓄水，却忘了从大汶河拉水到人工湖有多远多麻烦，以至于现在又不得不让百姓回过头来再挖大汶河到人工湖的水渠。”
“其他闹出来的笑话也不在少数，只是百姓们碍于本官的身份不敢明说，倒是让王舍人见笑了。”
可是杨少峰越是这么说，王琼脸上的愧色就越重：“杨知县心怀百姓，在下自愧不如，自愧不如。”
两人从大汶河一路南行，待走到刘庙村附近时，杨少峰便指着刘庙村的方向说道：“这里就是刘庙村，全村一共三十五户人家，丁口数量九十整，其中青壮五十人，余者为老弱妇孺。”
紧接着，杨少峰又指了指刘庙村的西边，说道：“再往西约摸有十几里地便是西河村，全村四十六户人家，丁口数量一百六十整，其中青壮八十人，余者为老弱妇孺。”
手指着宁阳县城的四面八方，杨少峰将整个宁阳县城外八社、城内十六闾的情况挨个都说了一遍，包括各社各闾的名称，户数，丁口数，让王琼也大概了解了宁阳县的情况。
“故宋之时，山东曾有一百三十四万户人家，丁口在七百余万，”说完了宁阳县，杨少峰又说起了整个山东：“到徐相和常平章北伐之前，山东止有五十万户左右，丁口不足二百万，想必王舍人一路上也看过不少吧？”
王琼嗯了一声，又沉默了好一会儿才说道：“道路皆榛塞，人烟断绝，骨露于野，千里无鸡鸣。原本下官只以为这些都是夸大之语，可是一路行来，才知所言不虚。”
两人闷声前行，直到过了刘庙，杨少峰才忽然哈的笑了一声，说道：“耿靳氏说本官让人拿鞭子抽打青壮，被打的那个倒霉蛋就是刘庙村的——其实此事也不能全然怪他，本官也有一定的责任，当时他跟人赌赛，说是能吃十五个掺了肉的包子，本官既怕他撑死，又气他跟人关扑赌赛，这才让跛五哥抽他十鞭子，想着要以此来止住关扑之风。”
所谓关扑之风，指的就是宋元之时盛行的赌博之风。
苏轼在《乞不给散青苗钱斛状》记载：“又官吏无状，於给散之际，必令酒务设鼓乐倡优，或关扑卖酒牌子，农民至有徒手而归者。”
吴自牧在《梦粱录·正月》也记载：“街坊以食物、动使、冠梳、领抹、缎匹、花朵、玩具等物，沿门歌叫关扑。”
说白了，关扑就是各种形式的赌，而赌又能与毒并列，也足见其危害。
为了禁止关扑，宋元都各出手段。
《宋刑统》规定：“诸博戏财物者各杖一百，赃重者各依已分，准盗论。其停止主人及出九和合者，各如之。”
《元典章·刑部十九·禁赌博》：“若有赌博钱物并关扑诸物之人，许诸人捉拿到官，各各决杖七十七下。”
现在大明刚刚立国，《大明律》还没有颁布，对于关扑赌博的处置也没有正儿八经的条款，地方官府的官老爷们要么就是“按往常惯例处置”，要么就是看自己心情处置，更多的则是睁一只眼闭一只眼，根本就没人管。
现在杨少峰忽然提到要严禁关扑赌赛，王琼在暗自佩服的同时，却也不免有些好奇：“杨知县似乎很是反感关扑赌赛？”
杨少峰笑了笑，反问道：“倘若百姓都去关扑赌赛，谁人还来耕种开荒？若是无人耕种，本官却又上哪里去征收赋税？到时朝廷问责下来，那些关扑赌赛之人又有谁会替本官受罪？”
王琼点了点头，又指着路边的众多农田问道：“自从下官到了山东地界，一路上所见多是荒地，难得宁阳县百姓能这么快恢复生产，想来杨知县也是出力颇多？”
杨少峰笑了笑，也不藏着掖着：“其实是本官耍了个小聪明，借着乡绅地主们都跟着鞑子一块儿逃走，整个宁阳县无论官地还是私地都无人问津的时候，把这些土地都分给了百姓。”
王琼微微皱眉，问道：“这些地……似乎都是新开荒出来的？原来的官地也就罢了，那些乡绅们也任由私地荒着？”
杨少峰嗯了一声：“分情况吧。有些没脑子的蠢蛋为了向鞑子靠拢，会改胡名，说胡语，穿胡服，故意将家里的地荒了当做草场。”
“还有些就是单纯的又贪又坏——他们把地荒着不是为了变成鞑子，而是不愿意把地佃给百姓，等百姓活不下去的时候，他们再低价收了百姓手中的土地。”
“至于说百姓揭竿而起，或者像现在一样跟着鞑子北遁逃生，却又不在他们的考虑范围。”
“杨某记得有位姓马的先贤说过，只要有百分之一百的利润，那些不法商人和豪强就敢于践踏世间所有的法律，倘若有百分之三百的利润，他们就敢于出卖一切，包括良心。”
后世总说大明亡于文官集团——其实这是一个极其扯蛋的说法，因为文官本身自己一大堆派系，各个派系之间也斗的要死要活。
实际上，大明是亡于既得利益集团，这个集团里不止有文官，同样还有乡贤士绅，有勋贵，有太监，唯独没有皇帝和百姓。
王琼也陷入了沉默当中。