齐王李君泽亲率靖难大军主力，挟大破郑州之威，一路摧城拔寨，兵锋所向，如沸汤泼雪。
沿途州县，闻风丧胆，除少数三皇子死忠凭借坚城稍作抵抗外，大多望旗归降。
大军行进速度远超预期，不过半月余，前锋精锐已抵达京城以北的最后一道屏障——军事重镇，也是京城门户的保定府。
保定守将乃是三皇子妻族一员，素以悍勇着称，麾下有三万精锐京营兵马，城防坚固，粮草充足。
他接到三皇子死守待援的严令，决心凭借保定坚城，与靖难大军决一死战，为京城布防争取时间。
然而，他面对的，是一支脱胎换骨的军队。齐王军中，不仅装备了相当数量的安阳造燧发枪和轻型火炮，更重要的是，其战术思想和情报获取能力，已然领先了这个时代。
保定城下，齐王军中军大帐。
李君泽一身戎装，英气勃勃，眉宇间虽略带风尘之色，但眼神锐利，充满自信。
他正与几名心腹将领围在沙盘前，沙盘上山川城池栩栩如生，正是保定府及其周边地形的微缩模型——这同样是安阳格物院“地理测绘所”的最新成果。
“殿下，保定城高池深，守将冯奎是员悍将，强攻恐怕伤亡不小。”一名老成持重的将领沉吟道。
李君泽点了点头，目光却投向旁边一位身着安阳技术顾问服饰的年轻人身上：“王顾问，安阳那边，可有新的‘礼物’送来？”
姓王的年轻顾问微微一笑，躬身道：“回殿下，叶大人命卑职带来了两样新东西，或可助殿下破城。”
他示意身后的随从抬上来两个箱子。打开第一个，里面是几架造型奇特的单筒望远镜，但镜筒明显更粗更长，并附有复杂的调节旋钮。
“此物名为‘测距望远镜’，由格物院光学坊特制。”王顾问拿起一架，解释道，“通过调节镜内刻度，可较为精准地测算出目标距离。”
“殿下可将其配发给炮队观测手，结合我军装备的‘安阳二型’榴弹炮和新式爆破弹，可实现更精准的炮火覆盖，有效压制城头守军，摧毁其防御工事。”
李君泽接过这架沉甸甸的望远镜，凑到眼前向帐外望去，旋动旋钮，远处辕门的细节清晰无比，旁边还有清晰的刻度读数，他略一计算，便得出了大致距离，不由惊叹：“妙哉！有此神物，我炮火如添双眼！”
众将领也纷纷传看，啧啧称奇。
王顾问又打开第二个箱子，里面却是几个看似普通的金属圆筒，一端透明，另一端有导线引出，连接着一个巴掌大的木盒，盒子上有摇柄和开关。
“这是……？”李君泽疑惑。
“此物名为‘手持信号灯’，暂称‘烛龙眼’。”王顾问拿起一个，熟练地摇动木盒上的手柄，木盒内传出轻微的嗡鸣声，随即他按下开关，那金属圆筒透明的一端骤然射出一道极其明亮、集中的光柱，即使在白天，也刺得人眼前一花！
帐内众人下意识地眯起眼睛，发出一片低呼。
“好亮的光！”
“这……这是何原理？”
王顾问关闭开关，光柱消失，他解释道：“此灯内部采用特制的碳精灯丝，由这小型手摇发电机供电，光强远超寻常火把、气灯，且光束集中，射程极远。”
“可用于夜间指挥、信号传递，或在特定情况下，干扰敌军视线。殿下可想象，深夜攻城之时，数道此等强光突然直射城头，守军瞬间致盲，我军则可趁势而上。”
李君泽眼中精光爆射，猛地一拍沙盘边缘：“好一个‘烛龙眼’！叶明啊叶明，你总能给本王惊喜！有此二物，破保定易如反掌！”
他当即下令，将测距望远镜配属给各炮兵阵地，命令炮队日夜不停地对保定城头重要目标进行校准和骚扰性炮击，进一步打击守军士气。同时，挑选精锐士卒，熟悉“烛龙眼”的使用，准备用于夜战。
是夜，月隐星稀。保定城头，守军士卒紧张地注视着城外连绵的靖难军大营，火把的光芒在黑暗中摇曳，仿佛无数窥视的眼睛。
突然，几道无比刺眼、如同实质般的光柱，毫无征兆地从靖难军阵前亮起，如同神话中烛龙睁开了双眼，瞬间撕裂了夜幕，精准地打在保定城头！
“啊！我的眼睛！”
“什么东西？！”
“看不见了！什么都看不见了！”
被强光直射的城垛后的守军，瞬间陷入一片混乱，纷纷捂眼惨叫或惊慌失措地躲避。城头原本还算严整的防御阵型，顿时出现了缺口和骚动。
就在这混乱之际，靖难军阵中，早已校准好的火炮发出了怒吼！
“轰！轰！轰！”
炮弹带着尖锐的呼啸，凭借着白昼测距的数据，精准地落在了因强光干扰而暴露和混乱的城头区域！火光冲天，碎石横飞，守军伤亡惨重。
紧接着，靖难军的攻城部队，在其他方向佯攻的掩护下，趁着守军注意力被强光和主攻方向的炮火吸引，悄无声息地接近城墙，架起云梯，发起了真正的突击！
等到守将冯奎反应过来，调整兵力堵截时，已有数百靖难军精锐登上了城头，与守军展开了激烈的白刃战。而城下的炮火和那几道令人心悸的强光，依旧持续不断地给予支援和压制。
战斗持续了半夜。天色微明之时，保定城头终于升起了靖难军的旗帜。守将冯奎在乱军中被击杀，三万守军或死或降，京城北面的最后一道门户，宣告洞开！
消息传回安阳，叶明等人自是欢欣鼓舞。但叶明并未被胜利冲昏头脑，他深知，最艰难的一战即将到来。京城，才是三皇子经营多年、防御力量最强的老巢。
“给齐王殿下发电，祝贺保定大捷。同时，将我们最新绘制的京城及周边布防图，以及关于京城城墙结构弱点的分析报告，一并发送过去。”
叶明对驿卒吩咐道，“另外，询问殿下，下一批军火补给，尤其是‘安阳一八七七式’步枪和新式炮弹，需要在何时何地接收。”
他走到格物院巨大的试验场边，那里，一台经过改进、体积更小、功率更大的蒸汽机正在带动一台新型的发电机轰鸣运转，为旁边几盏试验性的“烛龙眼”提供着澎湃的电力，光芒甚至盖过了天边的晨曦。
“技术优势，必须不断保持和扩大。”叶明望着那耀眼的光芒，轻声自语，“京城之战，将是新旧时代的一次正面碰撞。我们要让所有人都看清楚，属于旧时代的城墙和刀剑，在新时代的火焰与钢铁面前，是何等的脆弱。”
他仿佛已经看到，巍峨的京城城墙，在安阳锻造的利剑面前，颤抖、崩裂的景象。