弓高、阜城、乐寿三县，分属平原、信都、河间三郡。三个县形成了一个基本等边的三角形。弓高县城在阜城县城的东南边，阜城县城大致在乐寿县城的南边，三县相距皆百里左右。又弓高、阜城两县，俱在漳水的南岸、永济渠的北边，亦即两县都处在漳水、永济渠之间。
与胡苏的位置，则是如前文所述，弓高县城在胡苏、东光这两个紧邻的县城的西北边，弓高与东光两座县城，中间隔着永济渠，——东光离弓高更近一点，其城位处胡苏的东北方位。
阜城，在胡苏、东光的西边，仍是东光离阜城更近，两个县城也隔着永济渠。
弓高县城到东光县城大约三四十里，到胡苏县城多出了一二十里。阜城县城到东光县城大约百十里，到胡苏县城也是多出了一二十里。
窦建德自乐寿出兵当日，接到了又一道最新的军报。
“李善道遣袁德珍、陈虫儿，引兵两千，渡过了永济渠，立营东光县城对岸的永济渠北岸。”
——袁德珍也是较早从附李善道的一将，他是在李密打下兴洛仓后，投附李善道的几个流民率之一，在之后跟从李善道的历战中，常有功劳。陈虫儿是陈敬儿的族弟，打清河城时立有不小的功劳，得了“清河攻坚团旗”一面。李善道这次扩充部曲，就把他两人俱擢为了营将。
“立营东光县城对岸的永济渠北岸”，却是东光县城距永济渠很近，其县城离永济渠只有几里地。东光城，李善道也已打下。袁德珍、陈虫儿系是在对岸的渡口边上筑的营地。
窦建德与王伏宝等将说道：“此定李善道知悉了我亲率大军出战，因遣此两将，扼东光北渡。”
“末将敢领本部，去将这俩贼厮立的营寨拔了！”殷秋自告奋勇，请战说道。
窦建德摆了摆手，却未允许，说道：“一营而已，袁、陈又非名将，无需挂齿，先不必理会。等我军分驻进弓高、阜城，观李善道接下来的应对举止之后，再作进战之议不迟。”
催促兵马，加快行速，限期两日内，须得分别进驻弓高、阜城。
又传令渤海郡，身在渤海郡治阳信的王小胡，令他严守城池，只管纵容王薄抄掠，不得浪战。
……
云聚云散，天光转暗。
傍晚时分，胡苏城外大营中的李善道，得斥候禀报：“窦建德兵出乐寿以后，先是做一支兵马行军，行一二十里，分为两支。一支果是由其亲率，约两万众，南下赴阜城方向；一支由曹湛领之，约万余众，赴西面之弓高方向。两支兵马行皆甚速，至多明日即分别可达。”
又接信都斥候禀报：“驻在鹿城之范愿部，遣兵千余出城，向鼓城方向游弋；驻在衡水之曹旦部，分兵四千出城，两千开向鹿城，余下两千往东北而上，亦在向阜城开进。”
每逢大事要静气。
与窦建德寻机决战一下的决策，既然已下，这两天，说实话，李善道也很紧张，——或者说，不仅是紧张，还有大战前的兴奋，然在薛世雄、于志宁等文武部曲面前，他表现出来的，却是比往常更加多的镇静。看完这两道禀报，他摸了一摸短髭，看似很轻松地笑了一笑。
“明公，有何可笑？”于志宁诧异问道。
李善道从容说道：“窦建德，我本以为他也称得上豪杰，今以观之，色厉内荏。”
“明公此话何来？”
李善道说道：“范愿遣兵千余，往鼓城方向骚扰，这肯定是窦建德给他的命令。所为者，无非是为扰我贤兄，使我贤兄不好攻复深泽等县。他的打算很好，却只敢以千余兵马出扰，这点兵马，放到真格上，又能起什么作用？由此足可见，经与王伏宝一战，窦建德、范愿皆已颇忌惮我贤兄矣。窦建德已引三四万众，来与我战，今又调曹旦部两千亦往阜城，增援与他，由此则可见，窦建德这位老兄，对我等现也是甚为忌惮！岂不他虽兴师动众，然色厉内荏？”
大战在即，当下需要用一切的手段，鼓舞自己的士气，灭敌人的威风。
此即“战略上重视敌人，战术上蔑视敌人”。
于志宁等以为然。
薛世雄问道：“明公，窦建德兵马已出，我军底下是不是该做些准备了？何以迎战？”
“确实是该做些准备了。敬儿，你领你部，今日开拔，沿永济渠一线南下，分兵扼守各个渡口，做出阻击窦建德兵马渡永济渠的架势。传令高曦，令他率部进驻长河，亦做出阻击窦建德入平原郡之架势。同时，传檄王薄，令他继续掠阳信、乐陵，我军放出将入渤海郡的风声。”
薛世雄说道：“明公的意图是，使窦建德相信，尽管他已率部亲援渤海，可明公仍要攻渤海？”
“不错，我正此意。”
薛世雄迟疑了下，说道：“却只怕窦建德，不太会相信吧？”
对呀，人家窦建德都带了三四万兵马来打了，你还要打渤海郡，这的确是有点假。
李善道却没有再作解释了，只是笑道：“薛公，有道是，‘假作真时真亦假’。”
薛世雄等都是满腹疑窦，但李善道不肯再多说，他们也没法追问，只好罢了。
却议事罢了，命令传下，薛世雄等离开之后，萧裕转了回来。
“明公，‘假作真时真亦假’，此言诚乎有理。末将斗胆，妄猜测明公之意。摆出仍攻渤海的架势，可是欲以此诱窦建德为救渤海，不得不渡永济渠，兵来胡苏，与我军决战？明公此意，固然甚是，但薛公所虑，不为错也。方今窦建德提数万之众，分向弓高、阜城，以胁我军侧翼和后路，这个形势下，我军若仍还摆出欲攻渤海的架势，末将亦忧，窦建德怕是不会相信。”
李善道摸着短髭，笑道：“萧公，要的就是他不信啊。”
“要的就是他不信？明公何意？”
「15.2.」