“顾晟先生，你在这儿做什么呢？”
洛尔塔·玫看见顾晟独自蹲在池塘边，有一搭没一搭地向水里撒着鱼食。
“喂鱼。”
这不明摆着吗。
玫歪了歪头，有些不解：“可你看起来没什么精神呀？”
确实。
毕竟昨晚几乎一夜没合眼。
“没事，只是脑子有点转不动。”
顾晟朝她身边看了一眼：“栩晚没和你一起？”
“她和艾莉娅姐去苏家做客了。”
苏家。
顾晟顿了一下。
是了，这座城里还有个苏璃。
他几乎都快忘了。
“嗯。”
他重新将目光投向池面。
饵料落下，鱼儿散开又迅速聚拢，争抢着食物。
等等——
养鱼？
顾晟忽然像是被什么点醒了似的，猛地将手中剩余的饲料全部抛进水里，一下子站了起来。
洛尔塔·玫被他这突然的动作吓了一跳。
“怎么了，顾晟先生？”
顾晟下意识后退了小半步，抬手抹了抹额头——尽管上面并没有汗。
“没、没什么。”
这“鱼”......怕是不能再这么养下去了。
“顾晟先生，你今天真的好奇怪。”
玫还是一头雾水。
顾晟轻轻叹了口气，看向她，语气变得认真了些：
“你说......如果我突然离开了，艾莉娅会怎么样？”
玫顿时睁大了眼睛：“那还用问？艾莉娅姐肯定什么也不会说，然后一个人躲起来偷偷难过啊。”
果然。
顾晟嘴角无奈地牵动了一下。
“好吧。”
仔细算算，离开祁明城已经好几个月了。
这假，怕是休得有点久了。
“顾晟先生，你是不是......又要出任务了？”
玫歪着头，小声问道。
顾晟抬手揉了揉她金色的发顶，故意叹了口气：“是啊，而且这次的任务......还挺难办。”
“啊？”
玫愣了一下，脸上顿时写满担忧：“那、那会不会很危险？”
“危险，一不小心可是会出人命的。”
顾晟嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度。
玫的小脸顿时有些发白。
见状，他也不忍心再逗她。
“放心，我厉害着呢。”
顾晟弯下腰来，视线与她齐平：“你也长高了不少啊。”
“也？”
玫不自觉地挺直了腰背，脸颊微微泛红：“是、是吗？我还以为顾晟先生根本没注意到呢。”
性格好像也比以前更放得开了？
嗯......不过仔细想想，她以前胆子其实也不小。
还好，她现在还不到那个时候。
顾晟暗自松了口气。
“好了，我该去补个觉了，回头再聊。”
“嗯！”
确实也该回去了，拖得够久了。
————————
不知睡了多久，顾晟翻了个身，望向窗外。
夜色已然铺满天空。
......睡了一整天？
“应该回来了......”
他起身下床，径直走向艾莉娅的房间。
“笃——笃——”
他轻敲了两下门。
“艾莉娅？”
“嗯？顾晟先生？”
门内传来她的回应：“稍等一下。”
片刻后，门被打开。
艾莉娅站在门内，身上穿着一袭睡袍。
顾晟抬眼望去，觉得她这一身有些眼熟。
“顾晟先生，不进来吗？”
见他驻足门外，艾莉娅轻声询问。
顾晟倏地回神。
“进。”
他跨入房门，第一次真正走进她的私人空间。
房间的布置比他想象中更加简洁，甚至有些清冷。
几张书桌和几架书柜占据了大部分空间，上面堆满了档案与文件，隐约能看见密密麻麻的批注与印章。
......还有一支没合上盖的笔。
他几不可闻地叹了口气——
这就是她身为城主所背负的一切。
这就是她每日必须面对的重担。
“顾晟先生？”
艾莉娅的声音将他从思绪中拉回。
他抬起头，迎上她带着询问的目光。
“你今天好像......总在走神？”
顾晟微微一怔。
望着她眼底那抹尚未散去的倦意，他心里蓦地软了一下。
这还怎么开口？
“顾晟先生，是不是我母亲昨天说了些什么？”
她却先关心起他来：“你真的不用太放在心上的......”
话未说完。
顾晟已经伸出手，轻轻将她拥入怀中。
艾莉娅指尖几不可察地一颤，似乎一时没能反应过来。
但很快，她便抬起手，轻轻搭在他宽厚的背上。
两人相拥无言，只剩下窗外渐沉的夜色和彼此交错的呼吸声。
“事务......还没处理完吗？”
顾晟语气有些沉。
“嗯......今天和苏璃谈了南部的结晶调配。”
艾莉娅靠在他肩头，深深呼吸着他身上的气息：
“她说可以调拨大量结晶支援前线，作为交换，希望前线获得的特殊结晶能分一部分给我们。”
“这样......也能弥补星耀城目前的一些不足。”
“所以我打算——”
话未说完，顾晟忽然将她轻轻按倒在床上。
“顾晟先生——”
她呼吸一滞，微微睁大了眼睛。
“休息。”
他的语气不容拒绝，目光沉静而坚定。
艾莉娅眼睫轻颤，终是软下肩膀，柔顺地点了点头：
“......好。”
............
“我从未想过，顾晟先生也会有如此强硬待我的一天。”
“我也没想过。”
他低声回应。
两人静静躺着，任由窗外的月光洒落在身上，勾勒出安宁的轮廓。
艾莉娅的胸口随着呼吸轻轻起伏，几缕发丝散在枕边。
“那......今天这是？”
她轻声问，语气里带着些许困惑，又藏着几分期待。
顾晟没有立刻回答。
他只是闭了闭眼，感受着她依偎过来的温度，心中那个念头愈发清晰——
究竟该怎么做，才能让她真正放下肩上的担子，好好歇一歇？
罗兰·薇安所说的......真的有用吗？
“顾晟先生，怎么不说话，是累了么？”
她稍稍撑起身，目光落在他轮廓分明的侧脸上，眼中漾着温柔的涟漪。
“不，不是累。”
顾晟微微睁眼，映入她柔和的容颜：“我差不多......该走了。”
艾莉娅的瞳孔几不可察地一颤。
唇瓣微动，最终却只化作一声轻软的：“嗯......”
她重新伏下身，将脸颊贴近他的胸膛，倾听那沉稳的心跳。
“时间过得真快呢。”
是啊，太快了。
而该做的事，却好似永无尽头。
最让他无奈的是，即便到了此刻，他也未能让怀中的她真正停下脚步、喘一口气。
犹豫。
但不能就这样结束。
“艾莉娅。”
“我在。”
“想不想......”
“想。”
嗯？
顾晟眼角一跳，下意识垂眸看她。
艾莉娅轻轻蹭了蹭他的胸口，发丝掠过他的下颌，带来细微而柔软的痒。
“顾晟先生，不继续说吗？”
“不是......”
顾晟有些语塞：“你话都没听全，怎么就‘想’了？”
她抬起头，目光清亮地迎上他，唇角弯起一抹极淡却狡黠的弧度：
“只要是顾晟先生想的，我一定想。”
有那么一瞬，像又看见了多年前的她。
顾晟喉结微动。
“想不想......和我......”
他低声吐出几个字。
艾莉娅笑盈盈的眼眸忽然颤了一瞬。
从容不再。
“......想。”
夜渐沉。
人更沉。