深夜的酒店套房只亮了一盏壁灯，光线昏沉。
两个男人对坐在落地窗边的扶手椅上，指间都缠着银戒的冷光。
“刚收到的风声。”
较年轻的那个晃着杯中琥珀色的酒液：“南区死了一个。”
年长些的没什么表情，只从喉间滚出一声：“嗯。”
“不去看看？”
年轻人倾身向前，杯底“咔”地一声磕在玻璃茶几上。
年长的男人嗤笑，抬手指向窗外那片流动的灯海。
“城里现在鱼龙混杂，天晓得死了哪家的人。”
他端起自己那杯一饮而尽：“管个屁。”
年轻人愣了愣，随即扯出个了然的笑，仰头灌尽残酒。
“也是，多一事不如少一事。”
他站起身，活动了下肩膀：“早点睡，明天还得去‘霜庭’。”
两人各自起身，没再看向窗外。
——就在半小时前。
距离那间风俗店仅两条街的暗巷里，另一个戴戒者正脸色惨白地掐断通讯。
同源力量的骤然消失，让他脊背窜起一阵寒意。
他几乎是手脚并用地爬起身离去，生怕慢了一步，自己就会成为下一个被盯上的目标。
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“他们说的货，是不是这玩意。”
顾晟从怀中取出那枚指甲盖大小的暗色晶块，摊在掌心。
安欢——这位风情万种的店主此刻敛去了所有轻佻，神色沉凝。
“是它，不过他们用的时候，通常会磨成细粉。”
她俯身细看，垂落的发丝拂过顾晟的手腕。
“她姐姐......”
她的视线转向沙发角落：“就是栽在这东西上。”
女孩蜷缩在那里，指尖深深陷进布料，骨节挣得发白。
“谢谢。”
那声音太轻，刚出口就碎在了空气里。
顾晟摇头。
“不必，各取所需。”
他转向安欢，指尖捏着那枚暗色晶块：“所以这是什么？”
安欢沉默一瞬，红唇微启，吐出两个字：“骨晶。”
骨晶。
一字之差。
顾晟眯了眯眼：“什么骨？”
“当然是......”
安欢的嗓音低了下去，带着一丝压紧的颤音：
“怪物的。”
房间里一时沉寂。
顾晟赤色的眼底掠过一丝冷光。
能做到这技术的人不多，更别说原料来源。
——如今不去前线，哪来的怪物尸体。
“谕......”
他掂了掂手上的晶块。
沈墨给的资料里确实提过这个人——也正是最早协助元齐霄的那个临世人。
看来，如今这凛疆城里，至少有两批人在活动。
............
“欢姐，尸体处理好了。”
门缝推开，一个女人侧身进来，低声汇报。
顾晟抬了抬眼。
这店，果然不是第一次处理这类“麻烦”。
安欢微微颔首：“楼下客人都打发走了？”
“嗯，店已经关了。”
那女人应着，忽然从怀里摸出两枚银戒。
“欢姐，这两个......怎么处置？”
正是冯维与罗特手上的戒指，几乎看不出差别。
安欢眉头轻蹙，唇瓣微启，目光转向顾晟。
“客人，你要不要......收着？”
顾晟扫过那两枚戒指。
临世人一死，戒指上的能力自然也就消散。
现在这两枚，都可以算是仿制品。
自然也不会被谁感应到，更不会有麻烦。
当然，前提是别作死拿出去招摇。
“放心，不会有人来找你们的。”
他将那枚暗色晶块收回怀中，提起灰布缠绕的白樱。
“累了，告辞。”
他是真的有些乏了。
“等等！”
安欢忽然喊住他，眼波流转：
“客人，先前的‘特色服务’其实是假的......你不想试试真的么？”
顾晟嘴角一抽。
真假都好，他现在只想找个地方躺平，不想再“操劳”了。
“下次一定。”
他头也没回地摆摆手，推门离开。
安欢望着他离去的方向，目光微动。
角落沙发里，女孩不知何时抬起了头。
“欢姐。”
她声音很低，却扎得人生疼：“我不甘心。”
安欢转身，对上那双执拗的眼睛。
“涵涵，别犯傻。”
她放轻声音：“今晚能成事，不是我们有多厉害。”
她太了解这女孩的倔，怕她还想去找真正的幕后黑手——那绝不是她们能碰的。
温涵咬住下唇，唇色发白。
“可我姐姐......再也回不来了。”
安欢胸口一涩，伸手将她揽进怀里。
女孩终于撑不住，呜咽着哭出声。
她姐姐来这儿，不过是想攒点钱，把姐妹俩的日子过好。
谁想得到......会跟那些脏事扯上关系。
安欢从不勉强自己的店员。
全凭自愿。
温涵的姐姐也是，从来只做正经推拿，不碰别的。
可上次，有人跟她说，不用做那种事，也能赚到钱。
她半推半就......碰了那“骨晶”。
从那以后，再也戒不掉。
那玩意儿上瘾，要命。
“呜......”
温涵的泪彻底溃堤，浸透了安欢的衣襟。
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凛疆城如今究竟在谁手里，还没个定数。
狩夜体系基本停摆，治安早已名存实亡。
奇怪的是，并没人敢在明面上真闹出大动静。
——这局面，总让人觉得哪里不对劲。
旅店房间内。
“滴滴——”
终端在黑暗中亮起，嗡嗡震动。
顾晟睡眼惺忪地摸过设备，指尖一划关闭了闹钟。
他侧头望向窗外。
凛疆城的黎明笼罩在一片灰蒙中，细密的雪粒正随风飘洒，在窗玻璃上划出细痕。
“还带下雪的？”
他撑身下床，走近窗边，目光扫过远处内城的屏障。
那半透明的穹顶在雪幕中若隐若现，却对飘落的雪花毫无阻隔。
“啧，也是，又不挡这。”
他利落套上外套，提起灰布缠绕的白樱。
今天要办的事，应该还不少。
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联盟中枢，最高议事庭。
“燕北航，你清不清楚你的行为让我们付出了什么代价？”
“代价？”
燕北航背脊笔直。
“从灾难个体手中夺回城市——你管这叫代价？”
他毫不退让地顶了回去。
高座上那人脸色瞬间涨红：“谁在跟你说这个！我说的是凛疆！”
“五大内城又失联一个！这责任你担得起吗！？”
燕北航眼神骤冷，没有立即接话。
他缓缓环视高座上的每一张脸。
“你们，都这么认为？”
全场寂然。
“各位稍安勿躁。”
一个声音响起。
“目前城内的状况尚不明确，不宜过早下定论。”
燕北航循声望去，眉头微蹙。
那是个比他还要年轻的男人，绝不超过三十。
可对方肩头的徽记......
联盟官方最高层的人员里，什么时候多了这号人物？
“燕北航的职权问题容后审议，眼下最关键的是等待城内的消息。”
城里还有官方的人？
燕北航眯起双眼。
这次突然被革职，而非派回凛疆查明情况——
恐怕......与眼前这人脱不开干系。