经过一番仔细地查看，众人几乎将整个营帐都掀了个底朝天，但令人失望的是，连一条蛇的影子都未曾见到。
见此情形，将领当机立断地下达命令：“既然如此，全营上下所有人都给我彻查一遍，一旦发现这条该死的蛇，务必当场击毙！”
而与此同时，那位不幸被蛇咬伤致死的小兵，则被其他士兵们抬到了营地外一处僻静之地准备掩埋。
真是世事难料啊，这位小兵明明在战场上奋勇杀敌都能安然无恙，却最终命丧于一条小小的毒蛇之口，实在是太过冤屈了。
就在此时，负责挖坑掩埋小兵尸体的两名小兵正挥汗如雨地忙碌着。
然而，他们丝毫没有察觉到，在那已经失去生命气息的小兵皮肉之下，竟有什么东西正在缓缓地蠕动着。
待到一切事宜处理妥当后，两人收拾工具转身朝营地走去。走着走着，忽然其中一名小兵毫无征兆地发出了一声惊叫：“哎哟......”
听到叫声，身旁的另一名小兵心头一紧，连忙关切地问道：“你这是怎么啦？出啥事了？”
只见那名小兵先是挠了挠自己的身子，然后嘿嘿一笑，不好意思地说道：“没啥大事儿，就是这阵子一直忙着打仗，都好久没洗澡了，身上痒得厉害。”
听闻此言，另一个小兵忍不住翻了个大大的白眼，没好气地嘟囔道：“我还以为你也遭那蛇咬了呢，可把我吓得够呛！”
“嘿，去你的吧！就那条小破蛇，它敢咬你也不敢来咬我呀！”说着，那小兵伸手轻轻推了对方一把，两人便继续并肩朝着营地走去。
两人一路上嘻嘻哈哈、打打闹闹地回到了军营之中。夜幕悄然降临，整个营地沉浸在一片宁静之中，仿佛什么特别的事情都未曾发生过一般。然而，当第二天清晨的曙光洒向大地时，一场意外却打破了这份平静。
在出早操的时候，其他士兵们都迅速起身整理装备。但唯独一张床上的小兵依旧一动不动，与他关系要好的另一名小兵见状，便走上前去轻轻推了推他，并轻声说道：“喂，快醒醒啦！再不起床可就要挨罚喽。”可是，任凭这名小兵如何用力推动，床上的那个人始终毫无反应。
这时，那名小兵心中突然涌起一种不祥的预感。他定了定神，仔细观察起床上的好友来。只见其面色苍白如纸，双眼紧闭，嘴唇微微泛青，竟然已经没有了丝毫气息！小兵被眼前的景象吓得浑身一颤，忍不住尖叫出声。
听到惊叫声后，周围的士兵纷纷围拢过来。大家面面相觑，一时之间都不知道该如何是好。
很快，消息传到了上卫那里。上卫急匆匆地赶来，一脸凝重地盯着那具尸体看了许久，然后转头向身旁的白老头问道：“怎么样？是不是和之前那个人一样的死法？”
白老头点了点头，声音低沉地回答道：“没错，也是被蛇咬死的。”
上卫听后，眉头紧紧皱在一起，额头上青筋暴起，显然已是怒不可遏。
他大手一挥，高声喊道：“来人啊！立刻封锁这个营帐，给我里里外外仔仔细细地搜查一遍，连旁边的营帐也不能放过！一定要找出这条该死的蛇究竟藏在哪里！”随着他的命令下达，一群士兵立即行动起来，开始对整个区域展开地毯式搜索……
这一天，原本肃穆宁静的军营里此刻却弥漫着紧张的气氛。
士兵们四处奔走、翻箱倒柜，到处都能听到嘈杂的呼喊声和物品翻动的声响，但结果依旧令人失望——他们还是一无所获。
上卫将军站在营帐内，脸色阴沉而凝重。他紧紧地皱起眉头，对着身旁的白老头问道：“老头啊，你深入这座深山已经这么长时间了，难道真的就从来没有遇见过像这样专门喜欢咬人的耳后的蛇吗？”
白老头闻言，先是疑惑地轻咦了一声，然后稍稍思索片刻才回答道：“听你这么一说，我倒是突然想起一种蛇来。那种蛇叫做腹头蛇，它们的头部相对较小，呈现出灰色，不过好在这种蛇并没有毒性。”
一旁的马副将听闻此言，立刻插话道：“既然无毒，那就肯定不会是我们要找的那条蛇了！”
上卫将军沉默不语，只是用手指轻轻地敲击着面前的桌面，发出有节奏的哒哒声。他的目光始终凝视着前方，似乎在思考着什么重要的问题。
过了一会儿，他再次开口问道：“难道就只有这一种蛇符合特征吗？再也没有别的可能了吗？”
白老头无奈地摇了摇头，叹息着说道：“目前来说，据我的了解确实没有其他种类的蛇会有如此特殊的习性了。或许是我所知道的还不够多吧……”
上卫将军深吸一口气，缓缓吐出，仿佛想要将心中的烦闷一并排出体外。
接着，他语气坚定地吩咐道：“不管怎样，这条神秘的蛇潜藏在咱们军营之中终究是一个巨大的隐患。必须尽快将其找出并解决掉才行！对了，之前派出去查看具体情况的人有没有回来报告最新进展呢？”
马副将缓缓地摇了摇头，语气沉重地道：“没有，至今仍未归来。”他的眉头紧紧皱起，眼神中透露出一丝忧虑和不安。
上卫微微颔首，应道：“待他们返回后，即刻令其前来见我。”接着，他将目光投向远方的黄沙河上游，若有所思。
此时，一名士兵恭敬地问道：“百户大人，我们是否还要继续向前探查？”
百户稍作沉吟，回应道：“嗯，再往前走一走。想必是我们行进的距离尚短，以至于未能察觉任何异样，亦未曾见到有被河水淹没的村落。”
那名士兵不禁面露怯色，压低声音说道：“百户大人，您说这会不会真的是某种可怕的诅咒所致？”
百户瞪了他一眼，厉声道：“休要胡言乱语！倘若世间真有什么鬼蛇诅咒之类的邪术，那还要我们这些当兵打仗之人做甚？直接对敌人施加诅咒不就行了？”
士兵听后，挠了挠头，讪笑道：“百户大人所言极是。只是……那为何会有如此众多的人丧命于此呢？更为诡异的是，竟连半点蛛丝马迹都寻觅不到。”
百户摆了摆手，示意他不要再多嘴，然后果断下令：“好了，莫要再多说了，速速随我前去查看一番，或许再往前行进一段路便能有所发现。”
众人沿着崎岖的山路艰难前行，而另一座山头那边，出现眼前所见之景却令人毛骨悚然——只见山头上有一座阴森恐怖的水牢，其中横七竖八地躺着几十具惨白的死尸。
而在这些死尸的四周，无数条蛇正蜿蜒游动着，它们吐着猩红的信子，发出嘶嘶的声响。
仅仅是看上一眼，就让人浑身泛起鸡皮疙瘩，心中充满了恐惧。
就在那高高的上方，站着一名身着黑色衣衫、脸上戴着狰狞面具的男子。
他冷冷地俯瞰着下方的众人，眼神中透露出丝丝寒意和轻蔑。
只见他微微皱起眉头，鼻腔里发出一声不屑的轻哼：“真是一群废物！如此无能，竟然到现在还没有练成。”
紧接着，便看到有几个人手持一块块鲜血淋漓的马肉走了过来。
他们动作熟练地将那些马肉用绳索吊起，缓缓放入了一旁幽深黑暗的水牢之中。
刹那间，原本平静如镜的水面泛起层层涟漪，无数条色彩斑斓的毒蛇迅速地攀附上那块悬挂着的马肉，紧紧缠绕在一起。
随着绳索一点点地往上拉动，那些蛇也慢慢地离开了水面。
这时，水牢的闸门突然被打开，汹涌澎湃的水流裹挟着一具具早已死去多时的尸体奔腾而出。这些尸体顺着湍急的水流一路漂流而下，很快便消失在了远方。
面具男的声音阴冷至极：“立刻再去给我抓一些人回来，我就不信练不成！”
听到命令后，其中一人连忙低头应道：“是......”随后便匆匆离去执行任务。
与此同时，一支负责追查相关情况的小队正在四处搜寻线索，但忙活了好一阵子却一无所获。
正当他们准备无功而返的时候，忽然有人眼尖地发现前方不远处的河面上漂浮着一具尸体。
于是，他们小心翼翼地靠近，并使用工具将其打捞上岸。
然而令人意想不到的是，经过一番仔细检查之后，他们惊讶地发现这具看似已经死亡的尸体居然尚存一丝微弱的气息。
“救我……”
“喂，你没事吧，到底发生了什么事”？
“抓我，水牢，蛇，好多蛇，救……”，结果话没说完人就死了。
“百户，他死了”。
“水牢，看来真的有问题，只不过这水牢的位置在何处”？
“百户，那我们还去查探吗”？
“不用了，回去，把此事报告将军，让将军定夺”。
军营
“将军，他们回来了”，马副将声音急切道。
只见那名百户正双膝跪地，头深深地低垂着：“启禀将军，属下一路仔细查看，并未发现有村庄被洪水淹没。然而，令人意外的是，我们竟遇到了一名伤者。此人同样是遭蛇咬伤，伤口就在耳后部位。可惜的是，他仅仅跟我们讲了几句话之后，便气绝身亡了。”
听闻此言，上卫的眉头瞬间紧蹙起来，他目光如炬，急切地追问道：“那么，他到底都说了些什么？”
百户赶忙回应道：“回将军，他提及有一处水牢存在，并且那水牢之中还有大量毒蛇出没。只是关于水牢的确切位置，他尚未说完便已命丧黄泉。不过，据属下观察推断，这些人似乎都是先被他人强行掳走，然后才被关押进水牢当中喂养那些毒蛇。”
上卫听完这番话，不禁皱起了眉头，自言自语般喃喃说道：“如此看来，定是又有人在暗中蓄意谋划着什么事端。但究竟为何要将这些无辜之人抓捕并投入水牢喂食毒蛇呢？实在令人费解啊！”
站在上卫身旁的马副将此时插话道：“将军，此事颇为蹊跷，末将认为不如派遣一些人手前去巡查一番，或许能寻得些许线索。”
上卫却缓缓地摇了摇头，神色凝重地分析道：“不妥，倘若他们果真是心怀不轨，有着不可告人的阴谋，一旦察觉到我们有所行动，必定会惊慌失措，甚至可能更换藏匿地点。那样一来，我们想要再找到他们可就难上加难了。依本将军之见，倒不如我们乔装打扮成外出查探的模样，深入敌境，一探究竟。”
马副将微微躬身，面露恭敬之色，开口说道：“将军的意思莫非是让我们乔装打扮成普通村民，然后深入那虎狼之穴一探究竟？”
上卫坐在大椅之上，眼中闪过一丝赞赏之意，缓缓地点了点头应道：“嗯，不错，本将正是此意。”
马副将听闻此言，嘴角不由得泛起一抹笑意，自信满满地回应道：“此事倒也好办，末将这便前去挑选合适的人手。”说罢，转身就要离去。
然而就在此时，上卫却突然伸手拦下了他，一脸凝重地嘱咐道：“且慢！此次行动事关重大，万万不可掉以轻心。你在选人之时需多加留意，切不可找那些身上军气过重之人，以免被敌人察觉，坏了大事。”
马副将连忙抱拳称是，表示一定谨记在心，随后便快步走出营帐。
这边厢，当众人得知要派遣人员前往敌营暗访查看情况时，人群之中顿时一阵骚动。
只见青莹毫不犹豫地挺身而出，自告奋勇道：“属下愿往！”紧接着，林武也不甘示弱，大声喊道：“算我一个！”
马副将闻声望去，见此二人正是一对恩爱夫妻，心中暗喜：如此一来，倒是不容易引起他人的怀疑。
于是他略作思索后，爽快地答应下来，并再三叮嘱道：“此行危险重重，你二人定要倍加小心谨慎。一路上切记做好标记，方便后续部队跟进，此外还有其他几位兄弟会与你们一同行动，相互之间务必要紧密配合。”
得到马副将的应允之后，青莹和林武相视一笑。
林武点头，然后他们回去整理行装。
白老头小心翼翼地取出了几个瓶瓶罐罐，他缓缓地将它们递给了站在面前的青莹，并轻声嘱咐道：“丫头啊，这里面可是我精心炼制的宝贝。这个白色瓷瓶中的是解毒丸，能解世间百毒，哪怕只是小小的蛇毒也根本不在话下；那个黑色小瓶子里装的则是毒药，毒性剧烈无比，可以让一个人在毫无察觉的情况下就悄然死去；另外还有几瓶迷药，关键时刻说不定能派上大用场呢！你可得把它们都收好喽！”
青莹满心欢喜地接过这些瓶瓶罐罐，眼中闪烁着感激之情，她诚挚地说道：“谢谢白爷爷您一直以来对我的照顾和关心！请您放心吧，我一定会平平安安归来的！”
听到这话，白老头脸上的忧虑之色并未减轻多少，他皱起眉头，语气凝重地说：“孩子啊，对于你们这次的行动，我这心里头总是七上八下的，总感觉会有什么危险潜伏其中。所以你们一路上千万要多加小心呐！”
青莹用力地点了点头，表示自己已经牢记在心。
随后，她迅速转身走进内室，不一会儿便出来了。
只见此时的她已然换上了一身朴素的粗布衣裳，头发随意地盘在脑后，再配上那张略施粉黛的清秀面庞，活脱脱就是一个乡村姑娘的模样。
就这样，打扮成村姑的青莹与林武等人一同悄悄地离开了。