“可我他娘的不行！”丁无痕的声音陡然拔高，像一把锈蚀的钢锯在粗粝的岩石上狠狠摩擦，每一个音节都迸溅着火星。
充满了近乎撕裂的痛苦自责和钢铁般淬火冷却后的决断，“老子得保全整个舰队！保全这数万条把命交到我手上的兄弟！”
他猛地转过头，脖颈的筋肉虬结如怒龙。
那双他布满血丝的眼睛，仿佛刚从熔炉里捞出的烙铁，死死地、几乎要烧穿皮肉般钉在卡尔脸上。
那目光里翻涌着血海深仇般的挣扎，在寻求一个不存在的答案。
又更像是在挚友眼中这面唯一的、清晰的镜子前，最后一次确认自己即将做出的、冰冷残酷到令人窒息的选择。
“我他妈早就不是当年那个可以快意恩仇、了无牵挂的少年了！”丁无痕的声音如同受伤的猛兽在低吼，带着一种被时光和重担碾压过的沙哑，“当年的老子？
呵！能他妈单枪匹马杀进炼金圣堂的总部！只因为他妈的他们敢动我丁家的人！
就凭‘动我丁家’这四个字，老子就能掀翻他们的屋顶，踏碎他们的本部，把那些高高在上的狗屁炼金师一个个揪出来，拧断脖子挂在他们引以为傲的本部护盾上！”
他胸膛剧烈起伏，仿佛那沸腾的杀意和往昔的狂放仍在血脉里奔涌咆哮，却又被无形的枷锁死死禁锢。
“因为那时候，我的身后没有人！没有需要我丁无痕用命去扛、用血去洗、用一辈子去负责的袍泽！
我的亲人，自有人替我周全，替我挡风遮雨！无论老子干什么，捅破天也好，杀穿地也罢，我都有把握！
我能保证我身边的人，一根汗毛都不会少！我敢为了他们，一己之力，杀尽一切挡路之敌！
神挡杀神，佛挡杀佛！快意恩仇，生死无悔！
老子也是一骑过凉州的狠主！”
那声音如同被狂风吹散的硝烟，低沉下去，裹挟着无尽的疲惫和岁月沉淀的苍凉，却又在尘埃落定后，淬炼出磐石般的坚定：
“……现在，不行了。”
丁无痕缓缓地、沉重地摇头，每一个细微的动作都仿佛承载着千钧重担。
呼啸的海风带着咸腥和死亡的气息，蛮横地撕扯着他凌乱的发丝，露出额角一道蜿蜒如蜈蚣的狰狞旧疤。
那是炼金圣堂主教留下的“问候”。
风更掀起他浸透了汗水与硝烟的衬衣下摆，瞬间闪现的背部肌肤上，纵横交错的伤疤在昏暗的光线下泛着冷硬的微光。
每一道都诉说着一段喋血的过往，一份沉甸甸的责任。“不是没有当年的血性和心性了……”
他顿了顿，目光越过卡尔，投向舰队后方那片翻涌着诡异紫光的死亡海域。
那光芒如同恶魔的瞳孔，冰冷地注视着这片即将倾覆的钢铁丛林。
“而是……我需要负起责任。
对丁家列祖列宗，对神州亿兆黎民，对……
这数万信任我、把性命和家小都托付给我、跟随我出生入死的将士的责任！
他们叫我一声‘将军’、‘靖祸君’，不是让我带着他们去逞匹夫之勇，葬身在这见鬼的紫色坟场！”
丁无痕沉默了。
那沉默并非空白，而是在深渊边缘的踟蹰，是灵魂深处风暴的酝酿。
他像一尊历经万载风霜的礁石，矗立在舰桥边缘，任凭海风如刀，撕扯着他的衣袂，猎猎作响。
只有海浪不知疲倦地、单调而永恒地拍打着巨大的钢铁舰体，发出沉闷的“嘭——嘭——”声。
如同为一场未尽的葬礼敲响的丧钟，也像大地在绝望深渊中沉重的心跳。
时间仿佛凝固，空气粘稠得令人窒息，每一秒的流逝都伴随着无形的重压。
卡尔屏息凝神，他能清晰地感觉到，丁无痕体内那头名为“过去”的狂暴野兽正在咆哮冲撞。
与名为“现在”的铁壁牢笼进行着最后的、无声的惨烈搏杀。那无形的角力，让周遭的空气都为之震颤。
“兄弟，你一直都没变，相信自己。”
终于，丁无痕轻轻开口了。
声音低沉沙哑，仿佛从千仞冰层之下挤出，又似被粗粝的砂纸打磨过，每一个字都浸透了硝烟的焦糊、铁锈的腥甜和干涸泪水的苦涩。
他吟诵出一段仿佛烙印在灵魂深处、浸透了无数亡魂悲鸣与血泪的诗句：
“众将死战，非吾之功。
尸山血海，皆为同袍。
血泪同流，怎言功骨？
袍亲痛哭，怎敢称功？”
那诗句，是他早年从军，在一次惨烈到几乎全军覆没的战役中，于尸山血海、袍泽尽殁的绝境下。
奇迹般生还并最终扭转战局后，面对他人奉上的“英雄”称号时，从灵魂最幽暗、最痛苦的深渊里迸发出的悲鸣与刻骨铭心的誓言。
那不是荣耀的勋章，而是背负着万千亡魂的沉重枷锁。
低沉的声音在海风中飘散，每一个字都仿佛带着沉甸甸的血色，砸在甲板上，砸在卡尔的心头。
卡尔静静地听着，无需言语，他就能感受到那寥寥数语中蕴含的锥心之痛和无边愧疚——那是属于真正将领的、无法言说的痛。
当丁无痕最后一个字落下，陷入死寂般的沉默时，卡尔深吸了一口冰冷刺骨、带着浓重不祥气息的海风，仿佛要将那份沉重吸入肺腑。
他用同样低沉、却带着磐石般不可动摇的坚定的声音，接上了下一段。
那是他们共同的记忆，是无数次在尸山血海中背靠背杀出血路后。
对那首绝境悲歌的共同理解与灵魂的升华，是对袍泽之情最深沉的祭奠与超越生死的承诺。
两人低沉的声音，在呜咽的海风中奇异地交织、共鸣：
“此战之中，歃血祭袍。
亲披将甲，亦否称功。
血泪满霜，只叹同袍！
白鬓如血，霜盔血玉。
星槎渡魂，魂寄螭吻。”
“星槎渡魂，魂寄螭吻……”卡尔在心中默念着这古老的词句。
传说中，龙生九子，螭吻喜吞火镇浪，能保舟楫平安，亦为逝者魂归之所。
在这灭顶之灾的紫色阴影下，这寄托着对逝者无尽哀思的词句，也如同溺水者抓住的最后一根稻草。
蕴含着对生者渺茫到几乎看不见的平安祈愿。
海风呜咽得更甚，如同无数未能瞑目的英魂在低语、在哭泣、在催促。
丁无痕与卡尔并肩而立，如同两块历经亿万年风浪冲刷、雷火劈凿而依旧倔强挺立的礁石。
沉默地、死死地凝望着那片吞噬了无数希望、梦想与鲜活生命的紫色地狱。
脚下的旗舰，正发出低沉而有力的咆哮，引擎的轰鸣穿透海浪的喧嚣，如同不屈的战鼓。
在这末日序曲已然奏响的时刻，倔强地、一遍又一遍地敲响着生的节奏！
“走吧，回去下面还需要我扛着！”丁无痕的声音打破了沉重的静默，带着一种近乎麻木的平静。
他看向卡尔，眼神深处是旁人难以察觉的复杂。自己还有二三百年的漫长寿命，可对面这个从少年时代就一起摸爬滚打、无数次从死人堆里把他拖出来的兄弟呢？
作为普通人类中的强者，卡尔的生命之火又能燃烧多久？
能破百吗？
丁无痕心中苦笑，答案清晰得如同眼前的紫色壁垒——大概率是不能。
那一眼，包含了太多无法言说的东西：愧疚、不舍、对命运不公的愤懑，以及一种近乎诀别的沉重。
卡尔却似乎瞬间读懂了他目光中的沉重，脸上立刻浮现出丁无痕无比熟悉的、那种混不吝的痞笑，仿佛天塌下来也不过是块大点的石头。
他猛地伸出手臂，极其熟稔又用力地箍住丁无痕的脖子，勒得丁无痕差点一个趔趄，粗声粗气地吼道：“出事儿兄弟一起扛！
怕个蛋啊！天塌下来有高个子顶着，地陷进去有老子垫着！反正有你兄弟在，慌个鸟！”
这熟悉的动作，这粗鲁却滚烫的话语，像一股暖流瞬间冲散了丁无痕心头的万钧寒冰。
他扯动嘴角，一个真正带着温度的笑容在脸上漾开，带着释然，也带着无比的坚定。
是啊，自己从来不是一个人在扛。有卡尔这样的兄弟在侧，有着数万愿意将性命托付给他的袍泽，这就足够了。
这份沉甸甸的信任与情义，就是他劈开这绝境的刀锋！
“准备一下通知，丁天！”丁无痕的声音陡然变得清晰、果断，充满了不容置疑的统帅威严，之前的挣扎与苍凉被彻底压下，“让他准备好撤！
带上他能找到的所有人，用最快的速度，给我从那鬼地方撤出来！不惜一切代价！”
命令斩钉截铁。
卡尔正准备开口，似乎想提醒什么。丁无痕仿佛洞悉了他的心思，直接抬手打断，眼神锐利如刀：“我知道你想说什么！别废话！告诉丁天，如果那洛德还有奥利维雅不肯走……”
丁无痕的眼中闪过一丝冰冷的厉色，“实在不行，就让丁天把他们打晕！扛也得给老子扛出来！
非常时期，行非常手段！
你刚才说了，老子还是少年，那我亲自去捞人！”
卡尔沉默了。这短暂的沉默并非犹豫，更像是在快速权衡利弊，思索着如何将最坏的消息用最直接的方式告诉自己的兄弟。
片刻后，他的声音带着一丝复杂和沉重，缓缓开口：“洛德，奥利维雅……，还把他妹妹置于险地……那俩怎么办？
那疯子绝对会想尽一切办法弄死你的！
更不要说黑执事那几个护犊子成魔的家伙了……他们可不管什么大局，五月就是他们的命根子！”
卡尔的声音里透着对那群人行事作风的深深忌惮。
不是怕报复，是怕兄弟情谊再断了，丁无痕身边的朋友本来就没几个。
“你有信心指挥全体舰队吗？”
丁无痕似乎完全没有打算回答卡尔关于五月的尖锐问题，反而像切换了频道。
目光如炬，直接抛出一个重量级的问题反问道。
卡尔被这突如其来的问题问得一愣，下意识地松开了箍着丁无痕脖子的手臂。
这个问题本身对他而言倒不是什么难以回答的难题。论军事素养、指挥能力、临场应变。
他卡尔，作为神州舰队副总指挥，完全具备在最高指挥官缺席时接管全局的资格。
但问题的核心，从来不在纸面的资格上。
如果说他卡尔是军中赫赫有名的铁血悍将、战术大师，那么丁无痕——“靖祸君”——就早已超越了将领的范畴。
他是这支舰队乃至整个神州海军的灵魂图腾，是士兵们心中不败的信仰，是定海神针般的存在！
甚至在某种程度上，他就是军心所向，是维系这支庞大钢铁集群在绝境中不至于瞬间分崩离析的“军心”根基！
在人人自危、死亡阴影笼罩每一寸甲板的此刻，士兵们需要的不仅仅是一个下达命令的头脑。
更需要一个能让他们看到希望、稳住心神的信仰支柱。
“你……确定吗？”卡尔的声音变得异常严肃，眉头紧锁，“在这种时候，把最高指挥权交给我？
说句掏心窝子的大实话，我倒不觉得在这么危急的情况下，这是个好建议！
老丁，你比我更清楚！”他指向舰桥外那片令人心悸的紫色光域，又用力跺了跺脚下的甲板。
“可要知道，此时我们5公里外，就在那片该死的下面，一千米深的海底淤泥里，还他妈的埋着五枚6000万当量的三相弹！
还额外加了要命的‘钴’料！
鬼知道那帮达贡疯子是不是在虚张声势，还是真的按下了倒计时！
在这种真假难辨、人心惶惶、随时可能全员升天的鬼门关口，需要的是你！
需要你丁无痕亲自站在指挥台上，用你的存在稳住军心！
我？”卡尔自嘲地扯了扯嘴角，带着一种清醒的无奈。
“我可不敢保证，我站在指挥台前喊破喉咙，能起到你站在那里一言不发所产生的一半效果！他们会乱！”
卡尔的分析一针见血。他完全有能力指挥，但此刻舰队需要的，是丁无痕那如同定海神针般的存在感。