人算不如天算！
万晋江为了保证万家人和那一大坨家底儿的绝对安全，那心思也是用到了极致！选了一条没人走过的荒沟野径逃生不说，还遣走了身边所有放心、不放心的人手，一帮干儿子一个也没留下在身边，那接下来为了逃出仇家对头的追杀，就只能自己上阵了。
在雪窝子里生生冻了三个钟点儿！已经是六旬的年纪了，一次次搬运重物，一回回趟雪推车，全凭着那一股子拼命的底气在撑着。大青沟里，秦虎为减轻追击路上的负担，过大青沟时随手抛下了老七、老八的尸首，又给了万晋江一次猝然暴击！等到荒凉山野间透尽全力翻上第二道高坎儿的时候，这位万家老掌柜已经耗尽了身子里最后那一丝坚韧……
老掌柜一头栽了下去，万家人一下子大喊大叫着麻了爪儿，岭大爷从车上抓起一条棉被追着滑了下去，把万晋江扶躺在自己怀里，急得老泪都掉了下来……
“大哥，你醒醒…醒醒！这个时候你可别吓老岭啊，咱们可就要…就要逃出去了。”
万晋岭一阵子乎拉前胸、轻捶后背唤醒了万老家主，只见大哥眼神儿混沌，气力衰微，“老岭……不能这样走…走了，把那些疙瘩…先…先…藏好，只带上随身…够用的，要先保住…人活着！这里…荒山野岭…没人过路，回头…再来拿……”
人到了软弱昏迷的状态，心思却明白了……
万晋江不知自己昏睡过去多久，再次清醒过来时，睁眼已经见到了暗弱阴沉的天色，猛然觉察到自己的身子正躺在热炕头上，不由得心中起急，双臂一撑就想起来，无奈身上软绵绵的失了力道儿，又跌躺了回去。
“老岭…老岭……”
旁边正轻轻打着呼噜的岭大爷闻声翻身而起，虽然浑身酸痛疼得他一咧嘴，可瞧见大哥清醒过来，还是一脸的欢容！
“大哥，你好些了？”
“为啥不走了？这是哪儿啊？咱可不能歇啊……”
“我知道、我知道，大哥，咱到小烟囱岭下了。下雪了，下大雪了，老天爷在帮咱了！”
“哦，啥时辰了？啥时候落雪的？扶我起来……”
“这会儿进了辰时【七点过了】，大哥你岭上迷糊过去那一刻，雪就下来了，已经下了一个时辰，把咱一路上的踪都盖上了！”
门扇拉开，一阵寒风卷着雪花灌了进来，吹得万晋江身上一个冷颤，这雪来得好疾！岭大爷赶紧又掩上了扇子，扶着兄长往屋里走。
“老岭，咱不能歇了，还是得赶紧走！”
“大哥，你这个样子，再顶着风雪走，会要了老命的！女人、孩子们也挪不动了，老丫头还怀着身子，咱缓口气儿再走，后面都是一马平川了，你先喝口热乎浆水暖暖身子。”
万晋江无奈点头，炕沿儿上扶着炕桌坐下，万晋岭一碗热汤水端了过来，老兄弟帮着端在手上，颤颤巍巍的一碗浆水万晋江刚喝了半碗，突然间，外头一声穿云裂雪的尖厉哨声刺痛了耳鼓……
‘啪嚓’……浆水四溅，那碗翻掉在地上碎成了八瓣儿！万老掌柜压了再压的那口老血‘噗’的喷了出来，身子软软地倒了下去……
女人们抱着惊醒的孩子惊慌失措地钻进屋里，一家人乱成了一团。
岭大爷轻轻摇晃着老家主也失了方寸，“大哥…大哥……”
这次万晋江没有昏睡过去，迷离的眼神扫过一屋子的万家人，两行老泪从眼角滑了下来，“老岭，求一求吧，跟他们谈谈，万家…万家终究不能断在我们兄弟手上……”
“嗯……俺去…俺去求……”
万晋江手指动动要抓什么，万晋岭赶紧握住了他冰凉的手掌，只听万晋江鼓着胸膛断续道：“不…你不行……”
万晋江眼神里微微聚起一丝期盼，扫过一个个家人的面孔，最后停在了后面那张清丽柔美的脸上。
那抱着万家独苗儿的万家少奶奶立时就觉得心慌气短，原本就白皙的脸上霎时间血色全无，一双苍白的玉手死死抓紧了怀里的孩子，身子不由得退后两步，微微磕动的银牙缝隙里吐出一丝颤音，“不…不…你…你万家的灾殃，不能拿俺去挡！”
“青蓝，我知道…你…你心中对万家…有千般的怨恨，可你是平安的娘亲，为了你的孩子，你受再大的委屈……也得…也得给他挣个活路！你…不愿嫁入万家，累你爹娘离世，万家也有…不对的地方，我给你…给薛家陪不是了……”
人之将死其言也善！可万老家主心里打的什么肮脏主意？在万家生活了这些年的女子那是一清二楚，他要把自己推给外面那些万家都惹不起的凶汉，为万家老少求个活路！
“你万家…万家……”这女子性格柔弱，当着万家一屋子人终究还是骂不出口的，可眼泪已经忍不住溢满了一张脂玉无暇的面庞。
“青蓝，不要…不要都怪万家，你爹爹…薛先生…他也是…在家礼儿的老帮伙【家理教】，我仰慕其满腹诗书学问，过礼儿…通婚也是一番真心！一会儿…你出去，一个女人家好说话……”
万家老掌柜后面的絮叨显得那样飘摇不清，薛青蓝已经听闻不到了，想着自己十六岁被万家半劝半抢的娶进了家门，爹娘郁闷成疾相继离世，把自己孤孤伶伶丢在了万家狼窝里，而今万家大难临头，她还要被推进更深的火坑，此刻的薛青蓝心丧若死，眼前模模糊糊又瞧见了娘亲哭泣的脸……
“娘…娘……”
几声稚嫩的急呼拉回了薛青蓝的思绪，怀里的孩子被娘亲一脸的泪水和悲伤吓到了，搂紧她的脖颈急着在叫醒她。
孩子已经是薛青蓝在这个世上唯一的寄托，轻轻放下孩子，抹干净脸上的泪水，蹲下身子捧住了孩子的脸蛋儿，“平安、平安，娘不离开你！等着娘亲回来……”
女人起身整理一下身上的白色貂皮长衣，把一条鲜红的长围巾兜起了一张雅致皎美的容貌，只露出两道清秀的弯眉和一双晶莹的眼睛。
万家的老丫头旁边伸手扯住了薛青蓝，硬生生把她紧裹着头脸的围巾向下拉了拉，又把一张白皙失了血色的柔美面孔暴露了出来。薛青蓝懒得再与万家的一窝禽兽说话，只是轻蔑地撇了一眼炕头上快要被人家逼死的万家老掌柜，然后虚晃着走向了风雪献祭之所……
秦虎带着巴子和水根终于还是追到了小烟囱岭下，围上了奸猾无比的万老掌柜。在大青沟北，失去万家踪迹的那一刻，秦虎毫不犹豫地就拐进了西侧的荒沟野径，到了沟底仍未发现人马走过的踪迹，他观察片刻就往西南最矮的这边坡地上爬去，坡顶上还是没有任何痕迹，秦虎不死心又追下了南面的谷底，这回万家的去向终于现出了马脚，沟里人踩马踏和爬犁蹓子遍地都是，一路奔着西南方向去了。
重新翻回山梁上的时候，鹅毛般的雪片子忽然就飘落下来，秦虎仰头望着沉沉夜色中纷飞的雪花，心中暗暗道了一声侥幸！若是再回来晚一会儿，这般大雪下，所有的踪迹就都会被老天爷封捂住了，那道深刻的车辙找不到，万家老掌柜就要逃出升天了。
秦虎即刻安排巴子牵着爬犁去这道荒径沟口，把爬犁丢在沟口，给大午、老蔫他们再留下清晰跟进的指示，然后三人拉着六匹马就疾追了下去，冒雪寻踪再翻过了两道坡地，前面那几道车辙已经被雪覆盖了多半，再往前的路径已经平坦清晰起来，秦虎三人打马加快了速度。
天色在大雪阴郁中终于还是亮了起来，秦虎三个追到了一个只有六户人家的小村边，那几道淡淡的车马蹓子也没有了，少当家挥手下马，风雪中三个白色的毛熊散成扇面摸向了道旁坡地上的小村屯。巴子那边一声尖利的骨哨声吹响，他先发现了万家的车马爬犁，秦虎和水根迅疾地靠了过来，三面堵住了这处院落……
吱扭扭一声轻响，茅屋的门打开了，风雪卷进门里的暗处，里面却探身出来一个轻巧巧的女子，白色的长貂衣裘，白色的高筒毡靴，好像那脸上也是苍白如雪，若不是头颈上那条艳红的围巾，怕是这女子要融入了这漫天的风雪之中。
秦虎坐伏在障子外的柴垛后，手里握住了短枪，侧身透过障子间的缝隙望进去也是微微一怔，这万家又是玩儿得什么鬼？
那女子前行两步微微站定在风雪之中，左手慢起举在了耳侧，一只白皙的巴掌儿手心向外，拇指勾住了中指，其他三指竖向了天空，另一只右手收起了拇指，其他四指并拢指向了下腹，嘴里一句莺莺柔柔的海底冒了出来，让这套胡绺会道门的迎头侃儿顿时变了味道……
“西北连天一座山，宝刹三清云坐前，道上芸芸堂前站，万家众里拜在先！在家姓万，出门姓潘，三老四少，求个方便。”
胡绺大帮的这句迎头侃儿，前面一半秦虎是熟悉的，里面包含了试探、报号、碰码、问询等几种的意思，可后面一半连那女子的手势，秦虎就有点似懂非懂了，好在意思是听明白了，里面必定是万家人无疑了！
既然堵住了万家老掌柜的，那便是大功告成！这女人柔弱莺声虽然鼓着底气说的节奏清晰，却明显带着惊怕的颤音，你万家是辽东江洋道上的老根子，这个时候推个女人出来碰码，算是什么玩意儿？
想到这里，秦虎坐在地上兴奋仰头宏声吼道：“冤仇结恨种，事事问根由，妇孺我不伤，神鬼难作休！姓万姓潘你随便，我只姓理走世间，万家没做黑心事，何苦奔逃求方便。万老掌柜的，出来咱们碰碰，你江洋道上老跟脚，别弄个女人出来挡锅。”
此刻秦虎是肆意高声，也不想跟万家对什么海底胡子礼儿，只寻思着赶紧搞定了万家。
障子外头几句应兑听在薛青蓝耳中，却是让她眼中猛然一亮，心中升起了一线希望，刚才还木然站定在风雪中颤抖的身子，不由自主上前迈了几步又骤然停下，随后轻轻又退了回去。她虽然是个女子，可自小跟着爹爹读过好些书的，外面仇家那话头里虽然带着股子粗豪之气，可讲的都是明明白白的道理，绝不像胡子群里的混人！赶紧跟着说道：“你…你们是英雄豪杰，一言出口，驷马难追！不能伤害俺的孩子。”
秦虎虽是兴奋之中，可还是瞄着院子里这个女人的一举一动，听她一言出口，立刻想起了老六的说道儿，心里已经明白了这个年轻女子的身份。
“我知道你是谁了，你是万家的少奶奶，平安的娘亲。我们是来报仇的，不是来扫家灭户的，冤有头债有主，我可以给万家留下根苗，让万老掌柜的和岭大爷出来缴枪……”
“我孩儿是姓薛的，不姓万！你们……你们也不能…不能祸祸女人……”
“哈哈哈哈……”外头秦虎忍不住爽声大笑，“好，我赞成！我们不是胡子，不干那些混账事儿。你进去告诉万家人，赶紧着缴枪出来，麻利点！”
这女子却没有立刻回身，而是向前几步轻声道：“万家……老掌柜…他身子昏沉，动不得了！”
这倒有点让秦虎出乎意料，怪不得万家人跑到这里停下了，秦虎这下心里痛快了，任你奸猾似鬼，老天要收拾你万家，瞧你还能往哪儿逃？
“嗯，里面还有些什么人？让他们先放下武器出来，万老掌柜的，哈哈，我去抬……”
不用少当家的亲自动手了，一溜马队追风逐雪迅疾靠近了这处小山屯，骨哨的联络声再次欢快的响了起来，成大午和老蔫带着兵王小队到了……