碧桃也看见了谢谨闻，霎时收声不敢再提方才的事。
姜念自顾自走到男人身边，“大人怎么过来了？”
她的眼光自男人面上下移，落在他臂弯那件鲜艳的氅衣上。
谢谨闻抬手，轻易将她裹进衣裳里，只露出一张娇艳小脸。
“夜里凉。”
毕竟是将入夏的时节，就算下过雨也没那么冷，更何况姜念最不畏寒，谢谨闻是清楚的。
他这样做，无异于主动示好。
“大人这是关心我吗？”姜念由着他为自己系衣带，仰头卖了个乖。
谢谨闻却不接话，理好衣裳，沉默地牵起她的手往回走。
“怎么瞧着大人，不大高兴啊？是出什么事了吗？”
她明知故问，反正是他自己点头放她去和许家人吃饭的，不该再秋后算账。
男人不接话，两人就这样一直沉默着回了内院。
姜念还是不明白，若他就是喜欢追着女人，那顺台阶下不就成了；若不是，他又纡尊降贵跑来接自己作甚？
木门在身后合上，姜念也生出几分不耐烦，随口道：“我尚未沐浴，大人先……”
剩下半句断在嘴里，她惊呼一声，身子被人提起，随他一起跌到一张圆凳上。
男人的手捏着她膝弯，叫这娇小的姑娘岔开腿，坐在了自己腿上。
姜念个子比他矮不少，两只脚踮不着地，慌忙圈了他颈项。
“大人做什么？”
谢谨闻箍紧她腰肢，将她扶得更稳当些，沉冷的眼睛近在咫尺，死死锁着她。
“我再问一回，”他终于舍得开口，“从前说喜欢我，是不是真的？”
他问得太认真，裹挟着一阵近乎恳求的逼迫。
姜念有种错觉，如果这时候自己否认，谢谨闻可能会杀了她。
“自然是真的。”
“那为何如今不说了？”
姜念适应了这个姿势，直起身子，面上愠色都夹着委屈。
“大人问我，那您自己呢？”她声音发颤，似鼓足了勇气，“您喜欢我，还是太后娘娘？”
男人锐利的眉峰紧绷，似是想说什么，唇瓣张了一回，却到底没出一点声。
姜念有些泄气，眼睛不自然地眨了两下。
“既然您都说不出口，那我又何必自讨没趣。”
谢谨闻深吸一口气，将人按进自己怀里。
姜念下颌抵着他肩膀，听他用极低的声音说着：“再说一次吧。”
男人铜铁般的手臂紧紧箍着她，“再说一次。”
姜念人都快被捏碎了，疑心谢谨闻想就此将自己摁进身体里，彻底逃不走才好。
“我不说，”她疼得眼眶发酸，却仍旧坚持，“除非您也说喜欢我。”
男人的手臂松下来。
“姜念。”
每回他这样喊自己的名字，都是在表明不悦。可这回显然不同，他气声极重，近乎哀求。
谢谨闻，求她？
姜念都想冷笑一声，随即想到东苑的采萍姑姑，和尚未查明的真相。
拿人手短啊。
她和谢谨闻，远没到可以撕破脸的时候。
她闭上眼，似是娇气的小姑娘终于绷不住，反而紧紧抱住他，伏在人肩头哭得难以自抑。
“我明明可以不再喜欢您的，为何就是要逼我？”她断断续续哭诉，“您分明还说，要帮我挑夫婿，是想我心里装着您嫁人吗？”
谢谨闻得到了满意的答案，脑海中紧绷的那根弦终于松懈，手掌落在她单薄的脊背，哄孩子似的轻轻拍两下。
“别哭。”
姜念还没止住啜泣，埋头在他怀里，面上却满是疲惫。
至今她仍想不清楚，招惹谢谨闻到底是不是一件对的事。
只是开弓没有回头箭，难啃的骨头咬碎牙也得啃。
她坚持问：“大人是喜欢我的，对吗？”
谢谨闻没答，将人从怀里拉出来，略显生涩地拭去她面上泪珠。
今晚的失控仿佛是个意外，他又变回了那位沉稳的太傅大人，只是眼底涌现几分晦暗，从少女的眼睛一路向下打量，掠过挺翘的鼻尖，最终落定在她娇嫩的唇瓣。
“姜念……”
他始终没能忘了那个梦，忘记梦里她无助却又欢愉的神色。
毕竟，这是除了娘亲外，唯一能入梦的人。
姜念怔了怔，男人的态度转变太快，叫她心中瞬时警铃大作。
他手上的温度，隔着单薄的春衫透进腰间肌肤，隐隐揭露他将要失控的欲望。
仿佛这般亲昵地靠在一起还不够，非得做些更亲密的事才能纾解。
当他的手再度摁向自己后颈时，姜念抢先圈住他颈项，“大人。”
谢谨闻似乎对她的主动很受用，也停了手中动作，“嗯？”
“我倒忘了，有个东西还没给您看。”
她嗓音甜腻，如个天真的孩童，扶着男人肩头从他身上下来，快步走到东侧窗边。
微凉的夜风灌进来，吹散一室旖旎暧昧，姜念才能缓口气。
“大人快来！”
谢谨闻不喜欢夜晚阴冷的风，可既然是她的邀约，也就站起身到了窗边。
“您看，我把它种在这儿了。”
房中透出的烛光正好将她指的地方映亮，是原先窗台上的那枝野苗。
落在窗下的空地上，失了股野劲，不变的是生机。
“做得不错。”
姜念松了口气，赶忙又道：“您是不知道，今日种的时候还下雨了，忙活了我好一阵呢。”
她话里话外都在盼人嘉奖，谢谨闻那点念想不知不觉压下去，转而问道：“想要什么？”
赏了两回首饰，他倒是第一回问姜念想要什么。
姜念要的很简单，只要他别再像方才那样莫名失控。
“您给的首饰都够我开间铺子了，其实我用不到那么多。”姜念也算说了真心话，“您帮我查明娘亲的事，就是我最想要的。”
谢谨闻盯着她真挚的小脸看了会儿，最终没说什么。
只是这一闹没如姜念的愿彻底了结，夜里男人翻身抱紧她，又是喊她的名字。
“大人我在。”
“我真的很喜欢您，从我十三岁时起便是这样。”
“大人喜欢同我在一起的，是不是？”
她满口瞎话地哄着，直到把人哄睡着。
可还没安生睡两个时辰，身边人又动了，她有些头痛地睁眼，发觉他正要下床。
姜念下意识攥住他衣摆，“你去哪儿？”