第一次，她看见萧珩笑了。
得偿所愿的快意，浓重到让人不敢去接。
少年人快步走到他身边，配合着她的步调，缓缓跟在身侧。
并行一段路，姜念才无可奈何道：“没有什么要跟我说的吗？”
上弦月当空，将他俊秀面庞勾得朦胧，他的眼睛很亮，却小心翼翼到有些讨好的意味。
很显然，他不知该说些什么。
“你说让我陪你，就是我们都站着不说话？”
听着有些无趣，萧珩连忙摇头。
姜念看出来了，在北园水池边她就察觉，这是个不善言辞的人。
“你会怕吗？”她只得更主动些。
萧珩问：“什么？”
“继位袭爵成为宣平侯，听着很威风。但是，也一定很辛苦吧。”
这份辛苦不止是这个位置带来的，还有身边的明枪暗箭，对他虎视眈眈的人。
“我不怕辛苦，”萧珩回道，“我只是……”
他久久没有后文，姜念只得追问：“只是什么？”
他站定脚步，似在认真思索，该怎么说出自己心中顾虑。
当初最终答应这件事，是因为姜念。
如今她在身边，他是乐意把这件事做下去的。
几经思索，萧珩最终问：“你会陪着我吗？陪着我，一直走下去。”
姜念怔了一瞬，随后面皮子开始发烫。
或许萧珩不是那个意思，但还是第一次，有人这样直白地，向她提出这种要求。
“你问这个做什么。”
他是侯夫人找来扮演萧珩的，姜念只是误打误撞住进了侯府，放在亲戚关系里，都是表了三表的远房。
可他坚持道：“我想和你在一起。”
姜念有些头晕。
“我们如今这样，不算在一起吗？”
“算，但我想永远能看见你。”像是怕遭人烦，他又补充，“我可以保护你，你也可以让我帮你做事。”
“就像现在这样，你想做我一辈子的哥哥？”
哥哥吗。
初夏的夜风卷过一阵落寞，萧珩心里空落落的，却不知哪里出了问题。
最终，他还是冲人点头，“我想做你的哥哥。”
听人说，血浓于水，家人就是一辈子相互照应的。
如果阿念成了自己的妹妹，自己就能永远在她身边了吧。
姜念蹙着眉，盯着他，叹了一口又深、又重的气。
俗话说得好，债多不压身。
情债，也是债嘛。
她还有什么不敢的？
沈渡目前很安全，韩钦赫也算有眼力见，谢谨闻至今被埋在鼓里。
她和萧珩能怎样，不就是兄妹情意，亲如手足嘛。
多他一个，不多。
在人惊愕的目光中，姜念握住他的手，“那你说好了，以后都要帮我。”
萧珩呼吸全乱，被她软嫩小手触到的地方酥麻一片。
他失神点头，算是应下。
面前少女笑容明媚，娇艳欲滴。
“阿珩哥哥，我当然会在你身边。”
言辞的力量还是有限，她上前一步，轻轻将人拥住，忽视男子身躯的僵硬。
“你放心，我会永远陪着你的。”
温软的触感转瞬即逝，萧珩全身血液都似被点燃了，什么都说不出，只有一双明澈的眼睛慌乱闪避，想看又不敢看她。
真是太纯了。
罪过啊，她就像那种走街串巷，专门诱拐深闺少女的卖货郎。
三言两语哄得萧珩找不着北，往后还要对她掏心掏肺。
“走吧，”她心虚地率先动身，“你送我回去。”
小院灯火掩映下，那亭匀少年郎很快追了过去，与那女子并肩而行。
而这一切，都没能逃过男人斜长的眼睛。
萧铭醉意未消，却万不会看错。
好啊，什么哥哥妹妹的，就是一堆苟合男女！
败坏门风不说，还害他折损了十三个死士。
“哼！”
他重重摔了酒坛，吓得不远处两名婢女连忙低头。
而自从这一夜同人说开以后，姜念发觉，萧珩真的很喜欢同自己在一起。
去上学前要来院门口等，下了学不说话，就默默陪在身侧。
她正想着要不把人支开，同沈渡说几句话。
还没开口呢，素琴姑姑便来了，说是侯夫人请她过去。
姜念无法，只得暂时作罢。
堂屋内两杯茶，说是今年运来的明前龙井。
姜念啜饮一口，香气直钻鼻尖。
“两件事。”
侯夫人从来单刀直入，没事也不会找自己过来。
姜念又抿一口，将茶盏交给身后桂枝姑姑。
“我听着呢。”
“前阵子总有些贵妇人打听你，叫我头疼。”
一个刚到出嫁年纪的少女，打听什么，昭然若揭。
“您怎么说的？”
侯夫人先不答，只问：“你小时候，你爹是不是给你算过命？”
姜念点头，不甚在意道：“骨薄福寡，六亲无靠。”
“那就对了。”女子叹一声，重新取了茶盏，“我就跟她们讲，你前阵子去道观的时候又算了一卦，道士说你这命能改，就是要十七岁以后再议亲。”
十七岁，两年。这不正好是给谢谨闻留的？
姜念欲辩无言，跟着闷了口茶。
“还有一件事，上回谢谨闻抓到姜二偷东西，你就这样算了？”
桂枝把这事说给她听，结果姜念只让人还了东西，说要查姜家的总账，也被暂时搁置。
“您看我，像是会算了的人吗？”问起这些，她娓娓道来，“姜家这么大一家子，靠着姜默道那点微薄的俸禄，日子竟能过得这么好。”
“我看他这官也捞不着什么油水，八成是吞了我娘的嫁妆。”
林氏亡故，这笔嫁妆本应退回林家。
可前几年外祖也去了，林家没人敢上门讨要，就算来了，姜家也能坚称，这笔嫁妆是留给姜念的。
那日她不过轻飘飘提一句查总账，姜默道竟比崔氏还要慌张。
说没动这一笔，姜念怎么都不信。
“这回有什么好主意？”
“您听过一个道理吗，”姜念手中茶盏的瓷盖，轻轻磕着杯沿，“欲要取之，必先予之。叫她以为拿捏了我，往后我再动手，出其不意咯。”
侯夫人知道她是个有主意的，仍旧告诉她：“要我帮忙可以开口。”
姜念心头一暖，只是还没暖足半刻，便听人话锋一转。
“明日我要进宫，谢谨闻也在宫里，你陪我走一趟。”