殿外有个小宫女候着，见她推门出来立刻上前道：“姑娘有何吩咐？”
“谢大人在哪儿？”
“回姑娘话，太傅此刻……应当还在内阁议事。”
什么时辰了，饭也不吃，一天天议事议事。
姜念冲人展露笑容，“我不认得内阁，劳烦姐姐替我带路了。”
宫女向她欠身，“奴婢不敢。”
这位姜姑娘，如今也算宫里响当当的贵客，谢谨闻走时只交代，她要什么就给她，叫她暂且别出宫。
那这时带她过去内阁，应当也是可以的吧？
“姑娘这边走。”
皇宫真是大，又是夜里，亏那宫女带着她七弯八绕，最后还能走对路。
她们只站在院门口，小宫女说：“内阁重地，奴婢是不得擅自进去的。”
这便是要姜念自己掂量，看分量够不够，敢不敢直接进去。
姜念也犹豫一阵，却在看见昏黄屋檐下那人时，毫不犹豫迈了进去。
“沈先生。”
沈渡转过身，看不清面孔，却能凭个依稀身形认出她。
她仍旧朝自己欠身。
男人唇瓣紧抿，最终只稳妥开口道：“姜姑娘还没出宫呢。”
姜念终于走到廊前宫灯下，对他轻缓点头，“我等谢大人。”
沈渡没接话。
他立在台阶上往下看，姜念却是低下头。
这院里忽然特别静。
一阵穿廊而过的夏风，都像裹着躁意，狠狠摩挲过两人面颊。
沈渡尚未解释，那日为何爽约。
他又到底，是不是真要定亲了。
她们就这样相对而立，谁也没想好，该如何状似生分地聊些琐事。
好在不到一盏茶的工夫，里头传来细碎的脚步声。
姜念退至一边，借树丛的阴翳掩蔽身形，看见韩荀从里头走出来时，她庆幸自己做了这个决定。
谢谨闻是最后一个出来的，沈渡显然是在等他。
“今日……”男人刚开口，就看见熟悉的身影缓缓踱到暖光下。
他沉冷眉目间涌入暖意，改口问她：“怎么出来了？”
小姑娘仰着脸道：“我饿了。”
谢谨闻轻笑一声，没有再与人商议的心思，缓步走下台阶到她身侧。
这才又低声问：“怎么不传膳？”
姜念不满地眨眨眼，“想着您也没吃，似乎就没胃口。”
谢谨闻自然听出她的关心，抬手捏了捏她面颊道：“闹腾。”
姜念便又举起自己的手，“是您硬给我涂药的，我如今吃饭也不方便。”
本就不是重伤，吃完饭再涂就是，她却煞有其事地又找了这个借口。
谢谨闻唇边笑意更深，正攥了她手腕要走，忽然想起还有人立在那儿。
“沈大人，那件事明日再议吧。”
姜念深深望了他一眼。
沈渡是逆光而立的，面容隐在暗处，叫人看不清他的神情。
姜念也没机会仔细看，转过身，连忙跟上男人的脚步。
自己来找他，谢谨闻倒是高兴得很。
“大人总这样吗？”
她刚开口，看见掌灯的内侍自觉上前，那提灯又被谢谨闻讨过来。
“什么？”他低头问。
姜念便又重复：“我说，大人总这样，不好好吃饭吗？”
男人没有立刻作答，似是仔细思索一番才道：“还好。”
“撒谎。”
她如今真是愈发大胆了，连这种话都敢说。
可偏偏，他还很高兴。
“那不如这样，”谢谨闻的声音在头顶身侧响起，“往后无论我在做什么，是与阁臣议事，还是代理奏折，只要你以为该吃饭了，就过来把我带走，如何？”
“好啊，”姜念仔细看脚下的路，知道他拿正事为难，只笑一声道，“您拿我当幌子，自己也别想逃。”
“旁人说我红颜祸水，那您便是沉溺女色、不问政事。我大不了躲侯府不出来，您可就难了，日日被言官的唾沫星子淹死。”
姜念说时高兴，说完才后知后觉不妥。
她方才是不是……太卖弄了些？
都怪这路太黑，叫她分神了。
谢谨闻一时没说话。
“大人，”她语气弱了些，“我瞎说的。”
好在男人反应不大，握着她的手上移，亲昵抚过头顶。
“书没白念。”
姜念暗暗松口气。
幸好幸好，她方才讲得不深，只是些寻常道理，可以归功于在侯府念的书。
她又缠上人手臂，“大人别打岔，不好好吃饭，就是您不对。”
这回，谢谨闻也不替自己狡辩了。
只是忽然问：“方才见着沈季舟了？”
谢谨闻出来时，她们一个在台阶上，一个在边上树下，没有值得怀疑的地方。
姜念磊落道：“见着了呀，我向沈先生问好了。”
“嗯，”身边男人沉吟片刻，又试探着问，“他带你读过《大学》和《中庸》，在你看来，他人如何？”
谢谨闻已经猜忌过沈渡，姜念并不觉得，他是想猜忌第二次。
至于真实的意图，她现在不敢猜了。
“上回您不就问过，沈先生在女眷中，一向风评极佳。”
这绝不是谢谨闻会满意的答案，可他也没有再问下去。
转过一个弯，他只说：“到了。”
方才那一问，仿佛就散在夜风里，被他遗忘了。
姜念出发前就嘱咐了小宫女，要她在延庆殿备下晚膳，此刻阵阵菜肴香气传来，勾得姜念肚子都叫了。
她正要取布巾擦去手上药膏，脚步刚迈开，就被人按坐到圆凳上。
“大人我饿了！”这比她寻常用晚膳已迟一个时辰。
而男人只应一声“嗯”，竟端起碗，不知夹了筷什么递到她唇边，“吃吧。”
开玩笑，她又不是手断了，真要人喂自己。
她不张嘴，就直直盯着自己看，男人正经的面容难得涌现出戏谑。
“你叫我回来，不就是为了这样？”
姜念瞪他，只说：“您自己心里清楚。”
清楚，她只是关心自己。
姜念的肚子又响了两声。
谢谨闻这才又低笑一声，放下碗筷，帮她取来布巾擦拭。
姜念本就胃口好，又饿了这么久，筷子如刀剑似的撞在碗碟上。
一碗饭下肚时，她见男人扶碗看着自己，几乎还没怎么动过。
“大人嫌我吃得多？”
谢谨闻摇摇头。
“我只是在想，”他又夹了块排骨给她，“吃得也不少，怎么就不见长肉呢。”
姜念盯着碗里的排骨，忽然就说不出话了。
怎么真把她当女儿养啊。