韩钦赫眼光下移，落在她抽离的指尖，毫无留恋。
比旁人都要红几分的唇瓣张了又合，才艰涩出声：“都说了，生辰礼。”
姜念不大忍心看他的神色，侧着身对人讲：“你自己做生意也知道，你来我往，礼尚往来才是常情。”
“你自然可以送我生辰礼，但我还不起，这便不是一份礼了。”
是施舍，是依附。
她不想再走一遍十三岁的老路。
韩钦赫看着吊儿郎当，但他在江南的生意场上，无异于谢谨闻在京都朝堂上。
只是他很聪明，在自己身边放低姿态，不显山不露水，叫她也没怎么生过戒心。
男人缓了好一阵才说：“我当然明白。”
姜念转头去看他，见他一双眼睛微微耷拉着，怨念不加遮掩。
“只是我以为，你身边没有旁人，又特地叫我过来……我就有送你宅子的资格。”
“现在知道了，没有。”
他在各地都有置办宅院的习惯，苏州也不例外，自然是选了一处好的给她，最好自己也能住进来。
现在倒好，连这宅子都送不出去。
不想太难堪，他烦闷得转身朝外，袖摆处却是一紧。
沿着那只手，他望回少女明媚的一张脸。
“做什么？”
“收是收不下，你租给我吧。”
“租？”
韩钦赫下意识四下打量，这三进院的宅子，装点得那么精细，地段也还算不错，租给她多少才算合适？
姜念松开他，说：“我本就打算先住一年客栈，你既然替我备了宅子，那我就租这里住下吧。”
“不过我和香痕就两个人，宅子大了也没用，我就租这个正房和边上两间耳房，一个月付你十两银子。”
男人神色古怪一阵，又开始打量屋内陈设，“十两？”
“多了没有，”姜念撇过脑袋，“你要是觉得不值当，就把这些香几屏风什么的，都给撤了吧。”
十两当然租不到这种屋子，但在她的打算里，带着香痕每月最多花十两住房。
韩钦赫只略微掂量片刻，便说：“撤就不撤了，但你得一次结清一年的房钱。”
“成交！”
她刚从香痕手里拿到自己的细软，一点点东西，基本都是银票。
姜念先点出一万八千两整，又取了三百六十两作利息，一并递给他。
“连本带利一万八千三百六十两，你点点。”
韩钦赫瞥一眼就收进袖间，并不清点。
“现在是四月，到年底统共九个月，九十两……”
她从包袱里掏出两个金锭给他，“你再找我十两白银。”
从没一笔钱赚得那么憋屈，韩钦赫不情不愿接过，又说：“没散银，回头再找。”
“行，”姜念点点头，“那就立契据吧。”
念着她爱看书，这屋里就备了张书案，连带一架子的书，这会儿却先用来立契据了。
两个人的名字都写上，姜念拿起来，唇边勾起笑意。
瞥见身边人神色复杂，她只得再出声安慰：“我知道你对我好，去年在新昌县，也是正正经经介绍朋友给我认识。”
“那样就刚刚好，往后可以继续。”
韩钦赫一言不发地抱住她，新立的契据夹在两人中间，未干的墨渍都印到了姜念身上。
好在只是件麻衣，不会太心疼。
“你知道吗，”男人得微微弯下身，才能抵在她肩头，“有时候真觉得很烦。我像你的一条狗，被你赶走很多次，可每次你一招手我还是过来，还是你说什么就是什么。”
“你怨我？”姜念抬臂环上他腰身。
怨我自己犯贱。
韩钦赫开口，说的却是：“怨你什么？怨你对自己的狗太差？”
姜念没忍住笑一声，又觉得不大合时宜，还是又憋回去。
现在想想，那幅青鹤图也没送错。
韩钦赫没抱她太久，松开她故意清了清嗓子才说：“既然你只租这一间正房，那剩下厢房还是归我处置的。”
“这个自然。”
于是宅子虽没送出去，但殊途同归，韩钦赫住进了西厢房，和她在同一个大院里。
乡间用不上正经浴桶，搬进这里，姜念才能好好洗个澡，将这一个多月劳作的疲惫也洗去。
披着衣裳绕出来，果然看见男人换好寝衣，正斜倚在自己床头。
她不甚在意地往床边走，随口打趣着：“哪有你这样的东家，夜里还赖在租出去的屋里。”
他忽然掏出个荷包。
姜念定睛一看，就是他送给自己的那个。
“今天你翻银票的时候，我在你包袱里看见的。”
然后，又被他翻出来了。
姜念在床边坐下，“那又如何？”
男人眼角噙笑，一对泪堂浮起来，衬得那张清俊的面庞更为漂亮。
修长指节一拢，掏出荷包里装着的平安扣。
“答应过我什么，还记得吗？”
红绳缠在他指间，碧色的圆环垂下，从姜念的位置看过去，正好悬在他唇上。
她想起来了。
还是在新昌县，正值临别，又刚坦白了跟萧珩的事，于是她哄人说，再见面就戴给他看。
只戴这个。
“下回吧，”她顾自爬上榻，摆正枕头躺好，“我今日刚回来，实在很累。”
韩钦赫盘腿坐好，瞧她眼皮都撑不开，自然不会为难她。
却还要俯身凑近问：“哪回不是我伺候你，你累什么？”
姜念不跟他争，随手一推推到他脸上，被他顺势接过。
“不闹你，叫我看看伤处？”
他一直惦记着。
姜念躺在那儿，一时不答复。
伤口已在脱痂了，身体也恢复不少。
只一点，最中间那块还没长好，未脱落的旧痂边上泛白，中央黑黢黢的一块，她刚刚沐浴时才自己看过。
难看得很。
“有什么好看的。”
她正要翻身不理人，被韩钦赫按住。
“就看一眼。”
姜念清醒几分，抬眼去瞧他。
这人身上自己是看过的，骨肉匀称，肤色白皙。
这会儿再想起来，更生出几分相形见绌的窘迫。
“我不想给你看。”
见她眉目间笼着一层不悦，韩钦赫也品出些什么，指腹搭上她寝衣边缘，“怎么，还怕我嫌你？”