一场虚惊！
当吴立峰陪着几个人，回到铁窑后，在场的众人都松了一口气。
一身黑衣，无袖短褂，及膝短裤，头上缠着的黑色头帕，赤足。会以这身打扮出现在众人面前的，除了九峰垌垌主韦阿洪之外，还能有谁？
看到木屋处许山海的身影出现，韦阿洪赶忙疾走几步，然后单膝跪地，低头，大声的说道：“见过小先生！阿洪来迟了！”。
跟在身后的韦阿昌很自然的也单膝跪地，给许山海行礼。而他俩身后的韦阿清、阿狸崽、刀九、饭铲头等人则是犹豫了片刻之后，才学着韦阿洪的样子，行起了礼。
许山海赶紧伸手，扶起了韦阿洪，口中的“小垌主……。”还没说完，便觉得不妥，立马改口道：“阿洪垌主，快快请起！”。
虽说叫顺了嘴，可是，今时不同往日，许山海之前已经从韦阿昌的口中得知，现在的韦阿洪已经是一统三十多个寨子，掌管着近两万垌民的垌主。
所以，不管之前二人的关系如何，眼下的许山海都必须给予韦阿洪足够的尊重，尤其是当着他这么多手下的面。
“小先生，阿洪来迟，莫怪莫怪！”紧紧的握住许山海的手，韦阿洪的眼中没有一丝虚情假意。
“阿洪垌主，这话从何说起？”确实，韦阿洪的话让许山海有些不明就里。
“小先生，你有所不知。”落后半个身位的韦阿昌及时的插话。
“我回去之后，阿洪哥得知朝廷派了大军前来，当时就急了，召集了峒中所有人手，要来助战！”说完，韦阿昌侧身朝铁窑外的虚空一指。
“上次官府攻打山寨，我没赶上，这次听阿昌说朝廷派了大军，我想着，怎么也要带人来帮帮忙。只可惜，山路不好走，还是没赶上！”韦阿洪的脸上，懊恼之意溢于言表。
确如韦阿昌所说，他回到峒中后，韦阿洪得知朝廷大军已经聚集在南宁府，随时都会向国兴军的地盘发起攻击的消息，顿时丢下手中所有事，开始下令调集垌丁，准备前来助战。
先是调集人手花了三日时间，然后两千多人的队伍星夜兼程，硬是只用了不到十日的时间赶了近两百里地，抵达了山寨外围。要知道，这近两百里要么是人迹罕至的荒山野岭，要么是仅容一人通行的猎人小径。
谁知，即便如此，当他们赶到山寨外围时，还是迟了一步，整个山寨已经空无一人，所有人都不知去向。
见此情景，韦阿洪只犹豫了片刻，便决定带人去往铁窑。因为，他很清楚，如果连山寨都没有人了，离南宁府更近的新宁州，此刻更加守不住。所以，去往他打算带人铁窑碰碰运气。
可是，就在他带人刚接近渠黎镇时就发现，官道上络绎不绝的全是官军。要知道，山寨在官道北边，铁窑则是在官道南边，下了官道，就算是抄近道，到铁窑也还有三十多里地。所以，他们要去往铁窑，必须穿过官道，除此之外，别无他路。
无奈之下，心有不甘的韦阿洪，只好下令所有人在山中等待，他想等朝廷的大军过去之后，趁官军不备，再穿过官道，去往铁窑。
这就是为什么韦阿洪“起了个大早，却赶了个晚集”的原因，早早的就带人从峒中赶来，却这个时候才到铁窑。
“来来来~~~坐下说。”拉着韦阿洪的手，许山海朝大石板走去。
“小兴成，去找小月姐姐，叫她拿点酒来。”看着方才还惊恐万分的王兴成，许山海朝他招招手。
虽然许山海对喝酒没有兴趣，可是，他很清楚，酒对于眼前的这一帮汉子能起到多大的作用。
并且，许山海知道自己能酿酒，全靠了之前韦阿洪给的那些酒曲。现在他来了，怎么能不把酿好的酒端出来？
许山海、吴立峰、吕耀辉、韦阿洪、韦阿昌、韦阿清几人围着大石板坐下，其他人则是各自找了石块自觉的围坐在外圈。
“一路赶来，你们辛苦了！我让伙房给你们准备吃食，咱们先喝上几碗酒，慢慢聊！”这已经是韦阿洪第二次带人前来助阵，许山海对他的亲近，自必不说。
听到许山海的话，韦阿洪明显愣了一下，然后大笑起来，说道：“不必！不必！小先生不必这么麻烦。”
“做点吃食有何麻烦？阿洪垌主跟我见外？”许山海故作不高兴的模样，板起了脸。
“小先生误会了！”韦阿洪连忙摆手，解释道：“让伙房给两千多人做吃食太麻烦，他们都带了干粮，让他们自己解决就行。”说罢，韦阿洪扭头低声交待阿狸崽、刀九。
“官军来了两千多人？”王恩祖的声音突然响起。
不知道何时，一身披挂齐整的王恩祖出现在众人身后。
“啊？”
“啊？哪来的官军？”
王恩祖没头没脑的话，引得众人纷纷四处张望。
“他不是说两千多人吗？”王恩祖一指韦阿洪。
“王大哥！误会了误会了！”反应过来的韦阿洪大笑起来，赶忙起身，把王恩祖拉到大石板边。
“我是说我带了两千多人过来，不是有两千多官军。”一边笑着，韦阿洪一边解释。
“你带了两千多人过来？人呢？”这一下轮到许山海吃惊了。只见他起身，四处张望。
“小先生莫望了，他们还在外面的山中，我们几个先过来就是怕引起误会。如果不打招呼，两千多人过来，到时候肯定要出乱子。”韦阿洪扭身往铁窑外面指了指。
确实，因为朝廷大军的缘故，所有人的精神都紧绷着，如果不提前通知，突然窜出两千多人，大摇大摆的跑进铁窑，双方不起误会才怪。
“这……。”王恩祖呆呆的看着韦阿洪，他不敢相信，短短几个月的时间，韦阿洪手中居然能聚集起这么大的一股力量。
“……。”许山海更是无语，虽然他知道韦阿洪已经成为三个垌的垌主，可是，他不敢想象，为了给国兴军助阵，韦阿洪居然倾其所有，把能带的人，全都带来了。
“阿洪垌主……你这……。”饶是许山海口齿伶俐，在这种情景之下，也不知道该说什么。
“小先生，啥也别说！如果没有你之前的出手相助，也根本不会有我韦阿洪的今天！所以，现在你们遇上难处了，我与你们站在一起，理所当然！”看着许山海的表情，韦阿洪猜到了他想说什么，索性，提前堵住他的嘴，不让他把想说的话说出来。
恰巧，王兴成、张新月几人，抱着陶罐走到了大石板前。
“嗯，不说了！”许山海使劲的点点头。
“正源，你们给这些叔叔把酒倒上！”为了掩饰发红的眼眶，许山海赶紧转移话题。
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换上了宽大的锦缎道袍，何士晋端起亲随端上来的饮子，白瓷杯递到嘴边，他突然停下，问道：“云舟，南宁府那边运来的粮草够数吗？”。
一贯以老爷面目示人的陈茂深，此刻在何士晋面前却垂手而立，低眉顺眼的样子，与他正五品老爷的身份，完全不匹配。
“回都堂，除了前天本该运到的一批七十石粮食不够数之外，其他的时间基本都能按时足量运到。”陈茂深据实禀报。
“短了多少？”轻轻的喝了一口饮子，何士晋漫不经心的问道。
“共计短了九十三斤又七两四钱！”
“看来孙存忠那匹夫也不完全只是一介武夫，脑子还是好用的！”何士晋微微一笑。
安排民夫运送七十石（上万市斤）粮食，即便是陈茂深把计量单位算到“钱”，却也损耗不到一百斤。
要知道，这一路下来三百多里地，算上民夫所吃以及正常损耗，能有一半的粮食送到，依照惯例，何士晋这个主帅都可以为督粮官上表请功了。
何士晋不知道孙存忠究竟是用了何种手段，能把损耗降到这种程度？实话实说，他也不想知道。“醉翁之意不在酒”，让孙存忠做督粮官，何士晋欲意何为，想必孙存忠也咂吧出了其中的深意。
“就任由他这样？”陈茂深问道。
何士晋想干什么，连孙存忠这个武夫都能猜出来，陈茂深这个老油条又岂会不知？
“由他去吧！”何士晋不置可否的甩甩手。
“把安南蛮夷驱逐出去，不负圣意，才是眼下你我该做之事，至于其他嘛……，容后再议。”说完，何士晋轻轻的闭上眼，开始养神。
身为何士晋同窗好友之弟，陈茂深算不上他的心腹，可是，他哥哥终是何士晋为发迹之前的好友，之前也颇得照拂，相比起其他人来，也算是一个可用之人。
毕竟陈茂深的品序摆在那儿，有些上不得台面的事，由一个正五品去做，总比让他这个正二品赃了手摇划算得多。即便是出了纰漏，也有人顶在前面去做替罪羊。
况且，天下惶惶，不知道有多少人舍了一身剐也愿意替正二品大员挡刀替罪，所以，能被何士晋看上，陈茂深也算是祖坟冒了烟。
“都堂不愧为国之栋梁，当今圣上之倚仗，更是学生之圭臬，可望而不可及！”千穿万穿，马屁不穿！终究是读书人，陈茂深这拍马屁的功力根本不是周东来那种武夫所能企及。