第440章
洛水瑶掀开窗帘，便见尘土飞扬间，三骑快马裹挟着凛冽气势追来。护卫常遇生猛地勒停马匹，迫使马车停下，其余护卫纷纷握紧兵器，骑着马呈现扇形散开，如临大敌般警惕地望着后方。
待看清来人衣着上的官纹时，众人紧绷的神色才松懈下来。
“秦县令！”有人脱口而出。
洛水瑶闻言，轻提裙摆出了马车，循声望去，便见秦川一身靛蓝色官袍端坐在马上。他身后还跟着两名衙役，看这行色匆匆的模样，明显是有要事在身，顺路而来。
秦川望见洛水瑶的身影，眼中闪过一丝不易察觉的喜色，旋即利落翻身下马。
洛水瑶见状也迎上前去，屈身行礼：\"县令大人，你这是……？\"
洛水瑶虽能猜到秦川定是不知从何处得了消息，特意前来相送。但若贸然道破，难免显出自作多情之态，徒留轻佻自矜之意。
话音未落，便见秦川抬手虚虚一扶，目光轻扫过她身后整装待发的众人，最终落在洛水瑶脸上。
他清了清嗓子，似是解释一般说道：\"我本就要出城去办些公务，恰好听闻你们今日启程。相识一场，不知洛姑娘可会介意秦某与诸位同路？\"
因昨日已将话挑明，说实在的，洛水瑶心底多少有些不自在。可二人既已达成盟约，往后总要携手行事，总不能因这点微妙情绪便刻意疏离。
她暗暗将那丝窘迫压下，面上扬起得体笑意，随即点头道：“不介意。如此，便多谢县令大人了。”
听她同意，秦川悬着的心终于落回原处。虽早已知晓洛水瑶心有所属，来时也做好了被婉拒的准备，可真正开口相邀时，掌心仍沁出薄汗。他今日确有公务要出城，但本定在午膳后启程。直到从衙役口中听闻洛水瑶即将远行，才匆匆推了事务，纵马追来。
就这一次。
他望着洛水瑶转身登车的背影，在心中反复告诫自己；送她出城后，便彻底断了这份念想。
百花县本就不大，官道平直延伸，车马辚辚声中，不过一刻钟功夫，众人便已行至城门。
斑驳的城砖掠过眼前，洛水瑶掀起车帘回望，夕阳将“百花”二字的匾额染成暖金，城楼上的旌旗在风中猎猎作响，恍惚间竟像极了初来此地的光景。
出了城后，秦川轻扯缰绳，放缓马匹行至洛水瑶马车旁，温和的声音传来：“到了前方路口，我们便不同路了。”
洛水瑶从马车中探出身来，鬓边发丝随着动作轻晃，她朝他颔首，笑盈盈道：“此番多谢县令大人相送，只是人生在世，终有离别之时。还望县令大人看开些。”
他这般神情，眼角眉梢都带着恰到好处的熟稔，仿佛二人是相交多年的故友。可话里话外，那若有若无的疏离之意，却似针尖藏在软缎里，扎得秦川心头微痛。
他又如何听不出她话里暗藏的划界之意？喉头艰难地滚动两下，他第一次鼓起勇气直视这位聪慧温婉的姑娘。日光斜斜掠过她鬓角碎发，将她眉眼间的疏淡勾勒得愈发清晰。唇畔笑意虽温婉，眼底却似凝着拒人千里的霜雪，生生将他那些未说出口的情愫，都冻成了欲言又止的叹息。
静默一瞬，秦川忽而轻笑出声，笑声里掺着几分自嘲。他抱拳行礼，靛蓝色官袍下摆随风扬起，扫过马腹，“秦某谨记姑娘良言。”
话音落时，喉间似哽着块未化的冰，沉沉压下翻涌的情绪，又补了句，“至此一别，还望姑娘一路顺风。”
洛水瑶轻抿唇角，仿若丝毫未察觉出他眼底的异样，再次颔首示意后便放下车帘。
马车缓缓启动，车轮碾过碎石的声响混着马蹄声渐渐远去。秦川立于原地，望着渐行渐远的车队，喉结上下滚动了两下，却发现自己并无资格。
风卷起道旁枯叶，刷刷落至他眼前，几片残叶粘在官袍下摆，随着衣料的褶皱微微颤动。
衙役上前，轻声提醒：“大人，该走了。”
秦川闭了闭眼，长睫在眼下投出深深的阴影，才如梦初醒般抬手挥落枯叶。指尖触到叶片时，那干枯脆弱的质感似是刺痛了他，猛地攥紧拳又松开。缰绳在掌心勒出红痕，随着一声“驾！”，马蹄踏碎满地斑驳树影，朝着另一条小路疾驰而去。
风灌进领口，今日的风似乎格外猛烈，刮得眼眶生疼，他却倔强地不肯眨眼——他秦川有着自己的骄傲，喜欢便是喜欢，放下便是放下，纵然心口像被剜去一块般难受又如何？这么多年，独来独往惯了，不也挺过无数个辗转难眠的夜？
…………
另一边，直到日头攀上窗棂，王翠花才猛地从睡梦中惊醒。
并非她贪睡懒惰，实在是昨日那敬酒节太过热闹。她混迹在人群里，瞅准时机，暗戳戳多敬了县令大人好些酒。
且平日里她就贪杯，偏偏酒品又极差。虽说那花果酒度数不高，可架不住她几大碗连着往肚里灌，醉意翻涌上来，走路时脚底像踩了棉花。散场时整个人瘫成烂泥，若不是她家夫君咬着牙把她背回来，只怕她得在街边睡到天亮。
她揉着发胀的额头，坐起身来，用力拍了拍自己的脸，试图驱散残留的醉意。望着床前被窗棂切割成碎块的斑驳光影，昨夜灌酒时，县令大人侧身挡在洛姑娘身前，那副如护雏鸟般紧绷的脊背，强撑着官威却又透着几分慌乱替人挡酒的模样，此刻在她脑海里来回打转。
王翠花越想越乐，忍不住冲着空气嘿嘿傻笑。
至于方才因何被噩梦惊醒，她是一点也想不起来，也顾不得去想了。
王翠花的夫君听见动静，推开门走了进来，便见她对着空气傻笑的傻样，吓得一激灵，还以为自家婆娘中了邪，忙不迭问道：“孩他娘，你莫不是酒还没醒？”
王翠花闻言，立刻收了笑，眼尾一挑甩过去个白眼：“你个榆木脑袋懂什么？”
话音未落便从床上骨碌爬起，粗布衫往身上一披就开始蹬鞋，腰间衣带松松垮垮地拖着，头也不回地吩咐：“家里活儿你盯着，我今儿个得出趟门，晚些才回，晌午别等我吃饭。”
她男人掀开门帘，站在门槛边，看着婆娘把鬓角碎发往脑后一捋的利落劲儿，忍不住挠了挠头：“你要去哪？不吃饭怎么行？”
王翠花也不理他，她抄起门边的竹篮往肩上一挎，嘴角翘得老高：“我呀，今日要去吃大席！”
她男人张了张嘴，看着她风风火火往院子外走的背影，最终把那句“你莫不是还没睡醒，在做梦呢？”咽了回去。
日头升到头顶时，王翠花已踩着布鞋站到了县衙门口。
衙役见她一身粗布衣裳，挎着个篮子，便走上前来，上下打量了她一番，开口询问：“不知大婶来此所为何事？”
王翠花见状，抬头挺胸，脸上隐隐带着几分得意，大声说道：“我找县令大人，你且带我去见他！”
衙役拧了拧眉，神色凝重起来，县令大人曾吩咐过，若有人来县衙寻他，问清缘由，无论有何需求，都需正视，绝不可轻视任何人。
随即正了正神色，一边准备带王翠花往里走，一边问道：“可是你家中发生了什么不平之事？不妨先告诉我。大人今日外出了，等他回来我再向他禀报。”
“什么？”王翠花停下了脚步，面色露出一丝愕然。她这一路都在盘算着事情如何能办成，倒是压根儿没想到这秦县令竟然外出公干了。
那衙役见王翠花一脸不信的样子，还以为她不相信自己，想着得把事儿说清楚，便又劝说道：“大婶，你也清楚，经了前些日子那事儿，咱们百花县眼下需要大人处理的事儿多着呢。你先跟我说说，要是我办不成，再去回禀大人也不迟啊。”