暮色笼罩关中平原，渭水东岸的风带着秋意，拂过战后的残垣断壁。营火一堆堆亮起，照得士卒的脸忽明忽暗。赵云飞坐在一块青石上，神情平静，却在心中盘算着眼下的局势。
王世充败退，李密势大，瓦岗余众又在蠢蠢欲动，关中表面安稳，暗地却波涛汹涌。大隋的根已经腐朽，只剩表皮的帝气在苦苦撑着。
“主公，李靖回营了。”刘弘带着尘土气息快步而来，压低声音，“说是有急报。”
赵云飞抬头：“请他进来。”
李靖一身劲装，面色沉肃，进帐便拱手：“主公，探子来报，潼关以东，李密亲率三万兵马，号称要‘讨逆诛暴’，直指东都洛阳。”
赵云飞眉一挑，笑道：“他这口号喊得倒响亮，只怕‘逆’是谁，还得先分分清。”
帐中一阵轻笑，但笑声很快散去，气氛重新凝重。
“主公，”李靖上前一步，语气郑重，“以李密之势，若东都守军不固，杨侗怕是……”
赵云飞摆手，神情淡然：“杨侗死不死，与我何干？但潼关若失，关中便门户洞开。李密若真过来，咱们可就要迎客于门了。”
刘弘忧道：“潼关虽固，但守将郭孝恪与咱们不睦，若他临阵观望——”
“那就让他没空观望。”赵云飞目光一转，露出一丝狡黠，“命陈稷、刘弘率两营先行往潼关增援，名义上是协防，实则盯紧郭孝恪。李靖，你带轻骑两千为先导，查清李密动向。”
“喏！”
帐外夜风骤紧，赵云飞目光深邃，看着星空喃喃道：“天下这盘棋，李密要下，李渊要下，我赵云飞也要下。可谁能笑到最后，就看谁手上握的子更多。”
——
翌日拂晓，赵云飞亲率主力启程西行。一路行军，沿途百姓衣衫褴褛，路边村落十屋九空。
“主公，”副将张越压低声音，“民不聊生，粮价又涨，若再拖下去，怕是……”
赵云飞叹了口气：“这是大势。隋的命已尽，谁来坐这天下，都得先接一摊烂账。”
他望着远处的关口，目光渐冷。
潼关前，烽烟弥漫。郭孝恪立在城头，盔甲冷光闪烁，看着赵云飞的旗帜逼近。
“赵将军这是何意？”郭孝恪冷声喝道，“潼关有军有将，不劳贵军插手！”
赵云飞勒马于关下，笑容温和：“郭将军误会了。我奉诏前来协防，怎敢越俎代庖？只是天下纷乱，主公心忧关防，特命我带粮三万石相赠，慰劳守将之勤。”
说着，命人抬出装粮的木桶，一层层封好。
郭孝恪目露疑色，低声对亲信道：“他赵云飞何时这般好说话？”
亲信凑近低语：“将军，莫非其中有诈？”
“他若真想害我，还需送粮？”郭孝恪哼了声，终究没多想。
夜里，赵云飞坐在帐中笑而不语。刘弘压低声音问：“主公，那些木桶里，可真是粮？”
赵云飞嘴角微翘：“自然是粮，只不过拌了点‘东西’。”
“什么东西？”
“些许石灰粉与火油。”赵云飞低声道，“若郭孝恪真肯守城，那些粮能救他三月之困；若他敢开门迎敌——哼，一点火，整座潼关也能亮如白昼。”
刘弘惊得一身冷汗：“主公这计……毒啊！”
赵云飞淡笑：“毒？这世道早没仁义可言。我要活下去，得比别人更狠一点。”
——
三日后，李靖探骑归来。
“主公，李密军抵潼关三十里，营地连绵，号称十万。实则不过五万，兵多新附，未曾成阵。”
赵云飞起身，背手踱步，忽然一笑：“他若真攻潼关，郭孝恪守得住，便留他；守不住，就让他和城一并葬了。”
夜深，潼关东侧突然烽火冲天。赵云飞立在高地，眯着眼看那火光：“来了。”
李密果然趁夜偷袭。
“放信号！”赵云飞一声令下，山头火箭齐放，瞬间将夜空点亮。伏兵齐出，两翼骑军如潮水般扑下山坡。
鼓声震天，喊杀声直入云霄。
李靖冲在最前，长枪卷风，直挑敌将。赵云飞立于后军，神情冷峻，调度有序。短短一炷香功夫，李密前锋已然溃散。
“主公，李密退了！”刘弘大喜。
赵云飞眯眼看向那渐退的火光，沉声道：“不，他在诈败。”
果然，山谷两侧突然火起，李密的伏兵从两翼冲出，将赵军前阵死死咬住。
“该死！”刘弘怒骂，“中了！”
赵云飞却冷静非常：“退后两里，弃前营，令弓弩手后射。放火——点‘粮’！”
火光如潮，霎时间蔓延。郭孝恪的粮仓被引燃，石灰粉遇火炸裂，烈焰冲天，滚烫的气浪吞没了整个关门。
城上士兵乱成一团，李密军被火光映得面如鬼魅，纷纷惊呼：“潼关炸了！”
赵云飞冷冷望着那片混乱，低声自语：“这是郭孝恪自己开的门。”
战至天明，潼关半毁，李密军被迫撤退。赵军伤亡惨重，却稳住了局势。
帐中，李靖沉声道：“主公，郭孝恪死于火中，李密已退。咱们虽胜，却恐引来非议。”
赵云飞摆手，神色淡然：“胜者书青史，败者成笑谈。非议？我怕的是没命听他们议。”
说罢，他忽然长叹一声：“天下未定，李密退去，李渊那边怕也要动了。”
他话音刚落，外头哨骑奔入，单膝跪地：“启禀主公！长安急报——李渊已起兵反隋，夺太原，号召关中豪杰归附！”
帐中一片寂静。
赵云飞神色微变，半晌才喃喃道：“李渊啊李渊……看来这天下的棋，终于要真开局了。”
他转身走出帐外，望着西北方向的天色，云层低垂，风似有雷声隐动。
“准备出发。”赵云飞轻声道。
刘弘愕然：“主公，要往哪去？”
赵云飞回头一笑，目光中闪烁着危险的光：“去长安。去见一见这位未来的‘唐王’——看看，他能否吃下我这枚棋子。”
风声呼啸，旌旗猎猎，夜色似在酝酿新的风暴。