夜幕沉沉，洛阳的城墙在火光照耀下泛着暗红的光。风中带着血腥味与焦土味，仿佛连空气都在提醒赵云飞——这座天下的心脏，已经变了主。
王世充在洛阳称王的消息传得比风还快。赵云飞带着部队刚行至偃师，前哨便急匆匆来报：“主公，洛阳之南已布重兵，王世充立国号为‘郑’，自称天子！”
赵云飞听完，只是冷笑：“这老狐狸倒是快，怕是早备下诏书等着呢。”
刘洪皱眉：“主公，那咱们还去洛阳么？这时去，不是送头？”
“送头？”赵云飞挑眉，“也得看是谁的头。王世充这人自负得很，他如今新立，最缺的是名与臣——我若不去，他反倒疑我；我若去了，说不定能占个脚。”
刘洪嘀咕：“这也太冒险了。”
赵云飞望向远处黑沉沉的洛阳，目光冷得能割开夜色：“天下乱成这样，不冒险，活不下。”
——
三日后，赵云飞抵洛阳。
王世充登基的仪仗还未撤尽，街上百姓三三两两议论：“又换皇帝啦？”、“这回的皇帝不知能坐几天。”、“唉，咱老百姓也不知该喊谁万岁了。”
赵云飞骑马缓行，听得一阵心酸，又忍不住笑：“这天下，怕是要被折腾烂了。”
到了洛阳宫外，守卫的禁军一见他腰间的金牌与信印，立刻放行。赵云飞入宫，刚踏进殿门，就见那熟悉的王世充端坐龙椅，披金袍，头戴冕旒，神色间透着一股自得。
王世充见赵云飞入殿，竟起身笑道：“赵兄，朕正想召你呢。”
赵云飞拱手：“恭喜王将军——哦不，恭喜陛下。”
王世充哈哈大笑，拍手道：“赵兄果然爽快！我昔日言过，你我同心。今日大业既成，自当共享天下之利！”
赵云飞笑着作揖：“不敢，云飞一介草莽，只求一方安稳。”
“安稳？”王世充目光一转，意味深长，“如今天下诸雄并起，若不取则亡。朕立国郑，自当讨伐叛乱。李渊在关中称帝，自号唐王——此人志在天下，朕怎容其坐大？”
赵云飞心头一动。果然，历史的脚步开始合上。
“陛下之意，是要伐唐？”
“正是。”王世充目光如刀，“我听闻赵兄治兵有方，若肯助我，封你为虎翼将军，统兵两万，如何？”
赵云飞面色不动，但心里已是冷笑。两万兵？那是被推到火坑里试刀的。
他拱手答道：“陛下厚恩，云飞敢不效力？只是洛阳方定，民心未安，贸然出兵，恐惹民怨。”
王世充眯起眼：“哦？赵兄这是劝朕不打？”
赵云飞镇定如常：“非不打，是未到时候。李渊虽称帝，但其子李世民在陇右征战不息。若两方内斗，陛下趁机出兵，方能一击而定。”
殿中寂静数息，王世充忽地大笑：“好！赵兄果然有识。”
赵云飞暗松口气，却也知道——王世充这笑，不一定是真信。
——
出了洛阳宫，刘洪迎上来低声问：“主公，他信您了？”
赵云飞摇头：“信不信没关系。关键是他现在忙着封官赏功，没空理咱。”
刘洪挠头：“那咱现在干嘛？”
赵云飞笑道：“干嘛？当然是看热闹。”
“热闹？”
“对啊，王世充刚立，他的敌人可不止李唐。”
刘洪疑惑：“主公是指……”
赵云飞转头望向北方，低声道：“窦建德。”
刘洪恍然大悟，目光中透出几分敬意：“主公这棋下得真远。”
“远？”赵云飞哂笑，“我哪敢下远棋，我这叫——抱大腿前先看看哪条腿稳。”
刘洪：“……”
——
数月间，洛阳名义上安定，但城外盗匪四起，民心浮动。王世充忙于分封旧部，设官建制，一时间权臣林立，文武相斗，暗流涌动。
赵云飞看在眼里，心里更笃定：这郑国早晚要烂在自己人手里。
一日，他被召进宫。王世充神色阴沉，手里捏着一封密报，开口道：“赵云飞，你可知此信何来？”
赵云飞看了一眼，见封上印着“唐”字，心里立刻有数：“陛下，此乃唐人来书？”
“不错！”王世充冷哼，“李世民在潼关布兵，言要讨我逆命。你可知他兵几何？”
赵云飞沉声答：“唐军号称十万，实不过六万。”
“你怎知？”
“探马所报。”赵云飞笑笑，“唐军行伍严整，不似李密当年那等乌合之众，但也未稳。若陛下出兵得法，未必不能破。”
王世充目光稍缓，问：“你可愿领兵？”
赵云飞抱拳：“愿听调遣。”
——
不日，赵云飞奉命出洛阳，率三千前锋至潼关西南布防。
营中夜风猎猎，他在军帐中展开地图，刘洪在旁嘀咕：“主公，这回是真要打李世民？”
赵云飞盯着地图上的潼关，冷静道：“打？当然要打。但要打的不是李世民，而是时机。”
“什么意思？”
赵云飞把手指一点，“王世充如今要与唐军血拼，若我拖得他军机一缓，等李唐与他两败俱伤，再出手——我们就能立于不败。”
刘洪愕然：“主公要两边都骗？”
赵云飞露出一丝坏笑：“我没骗谁，我只是——让他们彼此相信自己更聪明。”
刘洪叹了口气：“这世道，真比刀子还险。”
赵云飞看着夜空，喃喃道：“刀子我能接三回，心机这玩意儿，一刀就能死人。”
——
数日后，前线探报如雪。李世民大军已抵潼关，前锋英勇无比，连破两阵。王世充急召赵云飞回援，派他断唐军粮道。
赵云飞带人夜袭渭水渡口，风雪迷蒙。他命人放火烧桥，断唐军补给。战火冲天，照亮了整片山谷。
刘洪惊道：“主公，这火太大了，唐军肯定察觉！”
“我就是要他察觉。”赵云飞盯着火光，冷笑道，“火烧得越旺，王世充就越信我。可他不知道——我烧的不是桥，是他的退路。”
刘洪浑身一震：“您是想——”
赵云飞低声道：“等火势平了，唐军必设伏来袭，我再退一步，让王世充以为唐军来势凶猛，他必乱阵。到时他若败，唐军会留空——那空子，就是我们的天下。”
刘洪半晌说不出话，只喃喃一句：“主公，您这步棋，真狠。”
赵云飞淡笑：“天下哪有不狠的棋。”
夜风呼啸，火光映红了他那双眸子，像燃烧的星辰。
正当他转身准备回营，忽听山下号角声骤起。哨骑疾驰而来，脸色惨白，几乎喊不成声：
“主公——不妙！唐军……唐军提前偷渡渭水！先锋是——秦王李世民亲至！”
赵云飞猛然一震，手中长刀“当”地插入地面。
风声呼啸，火光摇曳，他的目光在夜色中陡然变得锋锐如刃。
——
他低声道：“来了……这回，不是棋，是生死局。”
刘洪瞠目：“主公，咱撤么？”
赵云飞抬头望向被火光映得通红的山谷，嘴角微微上扬：“撤？我等这一天很久了。”
他抽出长刀，反手背在身后，语气平静得近乎冷酷：“传令，全军结阵，迎战李世民。”
夜风卷着火焰，吹得猎猎作响。
赵云飞翻身上马，望着渭水对岸那隐隐逼来的唐军旗，心头忽然有种莫名的悸动——他知道，从这一夜起，他的命运，将彻底与李世民纠缠在一起。
火光如昼，刀鸣似歌。
而那渭水之上，战鼓声，正一点点逼近。