惨遭嫌弃的容棠只得屈就车辕上，把玄雀挤了下去，主要玄雀宁愿累腿，也不愿意看那副恶心尊容。
容棠咕哝，“我有没这么丑吧？”
老温无语，看那个险些流脓血的大痦子，这都不是丑的事。
很快来到了宫门口，他们发现这次官员举荐的民间账房还真不少，足有上百人之多，甚至容棠的扮相都不是最丑的。
溜达一圈，容棠看到有不少人和他一样，都经过了伪装，有人贴假胡子，有人在脸上抹灰，还有人蒙头盖脸。看来大家有志一同，都不想在事情明朗之前露出本来面目。
持了郑府推荐信和假身份名帖，容棠跟着队伍鱼贯而入，引路太监是何大伴的干儿子小吉，将百余人带到了一个偏殿里，据说还要进行考核。
每人一个矮书案，一个蒲团，一套笔墨纸砚，一把算盘，就是考核所用全部。
很快进来几个官员，礼部尚书魏大人，户部尚书罗大人，还有吏部尚书闻大人，他们是选拔考官，等试题发下来，一声锣响，答题开始。
因是考算学，文字不多，考卷上尽是长串数字，一时间算盘的噼啪叮咚声不绝于耳，容棠也埋头算起来。
忽有一双脚停在他面前道：“旁人都打算盘，你怎么不打？”
容棠抬头，见是魏大人，便道：“大人，我算账和别人不一样，别人用算盘，我用笔，不行吗？”
魏大人粗暴的喝道：“不行，不会打算盘你算哪门子账，淘汰。”
容棠看出来了，魏大人是针对他。他确定魏大人认不出来他，那就一个解释，他是郑家荐来的。
不愿意与他争执，用手随意拨了几下，手不熟，动作也就慢。
闻大人走过来，也不知说了什么，魏大人就走远了，后面再也没来骚扰他。
容棠抓紧时间算题。
时间到，卡点交了卷子。
最后考核，刷下去三十个人，容棠则是排在五六十名里，堪堪及格。
下一个环节是找漏洞，容棠翻了两下就看出了好几处，刚要用笔圈起来，闻大人不声不响的来到他前面，微微摇头。
容棠猜不透他的意思，是不让他圈吗？可不圈的话，不就淘汰了？场上不乏不愿意参与查账，只来应付皇命的人，但他是实打实想扳倒梁家，这样做有什么好处？
扭脸看向左右，别人都动笔了，他不能交白卷，于是先找着，先圈着。
最终他找出来十个漏洞，根据事先说好的打分规则，找到一处得一分，找错的扣一分，那么满分应是十分无疑。
临近交卷时，他目光扫到闻大人，竟又看到他微不可察的摇了摇头。此时已不及有其他动作，容棠在交卷前，听从直觉，又多画了三个圈。
不出意外的话，他会先得十分，再扣三分，实得七分。
但仔细阅卷，又会发现他找到了所有漏洞，只是多找了三个。
果然这一轮评分下来，容棠没有被刷下去，他甚至得到了三位考核官的联名推举。
有几个被刷下去的账房好似十分愤怒，但敢怒不敢言，在皇宫偏殿，一个无官无职的白身，哪里敢得罪几位尚书大人了。
看他们的表情，容棠猜测他们是没出错的，分数高的，那么留下来的，包括他在内，都是“半草包”级别。
小吉最后拿到了一份及格名单去向陛下复命了，当然，宣宁帝并不知道，这是把算账最快的，查漏得分最高的都刷下来后得到的次等名单。
宣宁帝看了一眼名单，垂了垂眼，“都送去户部吧。”
小吉又去传了陛下口谕，三位尚书大人各自说了几句勉励的话，大致是说，查账要仔细，算账要准确，立了功会得到陛下嘉奖云云。
他们三十多个人被拉牲口一样拉进了户部衙署，送进了一处士兵把守森严的大院子，只见一长溜排房，每个门口都有牌子，标示着这些全都是积年账目。
正当这群人饿得头晕眼花之际，有人抬了几桶饭过来，敲着桶沿吆喝，“吃饭了吃饭了，午后开始。”
账房们围过去领饭，没有碗，一人两个死老鼠颜色的黑窝头，一条咸萝卜干，就是他们的午食。
有人立马不干了，嚷嚷着喂猪也没这么差的食，这是不想他们好好干活的节奏，吵得不可开交。
放饭人喝骂，“你们这些贱民，想吃好的待自己家吃，咱们户部衙役都是这伙食，爷们吃什么就给你们吃什么，不满意滚。”
账房们大半后悔，埋怨背后举荐他们来的主家，把人弄来了，却不能好好对待，但眼下人在屋檐下，不得不低头。
午后没多久又送来一批人，伙在一处有五六十了，负责此事的另几位官员姗姗来迟。
他们都各自有下属抱了一架小风扇，随意指挥着人群去往某一间屋子。容棠只知道郑长治说有安排，这会却也毫无头绪，跟着领他们认门的士兵走。
“这间屋子，是你们几个的。”
士兵把他们指进房门，身形交错的瞬间，一张小纸条到了他手上。
“好好查，查出来朝廷有赏。”
士兵说完，出去，关门落锁。
一人叫道：“为什么锁门啊？”
外面答道：“别喧哗，四人一间屋子，吃喝拉撒都在里面，什么时候查完，什么时候放你们走。”
且不说外面的回答多叫人崩溃，容棠指着问话的那人，“你……安？”
容安一着急，用袖子擦了一下汗，假胡子掉了一半，脸上的黑粉也花了。
“我……你……”
容安听出了熟悉的声音，二人相对，一时无言。
只听“嗵”一声响，和他们同时进来的另一人倒在地上直抽搐，吓了二人一跳。只见那人牙关紧咬，嘴角流出白沫，不住颤抖。
容安惊住了，“他怎么了？”
“不好说，像是中毒，也像是发病。”
想一想，这个人和他一车来的，吃了同样的饭，要中毒都中毒了。
“可能是犯病了，羊癫疯。”
容安使劲拍门，终于那个士兵开了锁，把人拖了出去。
“快点的，别磨蹭，越早查完，越早出去。”
此时屋子里只有三个人了，容棠趁机拿出了先前收到的纸条，看了上面的内容，果然在相应的架子上看到了该查的。
二人相视一笑，往下搬账册。
屋子里另一人遮遮掩掩抽了几本，见他们开始行动，慢慢的靠过来，粗声道：“我能帮忙吗？”
他的声音实在太奇怪了，虽然进来的人或多或少都做了伪装，像他这样戴个黑纱围帽的，还是头一份。
容棠问，“方不方便问一下，你哪位？哪位大人推荐你来的？”
这人畏畏缩缩道：“谢，谢太傅的举荐信。”
一下子说话没注意，让容棠听出了话音里的柔细嗓音，手一挥，那人围帽落地，露出一颗爆炸头。