翌日。
晨曦初露，淡薄的日光仿若一层轻纱，轻柔地洒落在代县的每一寸土地上，为这座刚经历战火洗礼的小城，镀上了一层朦胧的希望之光。
林臻站在窗前，微微侧身，目光落向一旁静立如兰的浣碧，轻声说道：“碧儿，随我出去走走。”
浣碧闻声，颔首应诺，莲步轻移之间，取来一件墨色披风。
她身姿婀娜，举手投足间尽显温婉，双手轻柔地为林臻披上披风，静静地跟在林臻身后，二人一同迈出了府衙那扇略显厚重的大门。
刚至街道，热闹喧嚣之气便如汹涌的潮水般扑面而来。
与想象中因战争而萧条破败、民生凋敝的凄惨景象截然不同，代县城内并未遭受兵灾的肆虐，百姓们的生活依旧按部就班地继续，却又因城外这场酣畅淋漓的大胜仗，而添了几分别样的激昂与振奋。
街边百姓三两成群，或驻足交谈，或往来忙碌，他们的目光不时地投向街头巷尾巡逻的士兵，那一双双眼睛里，满是崇敬与自豪。
“世子这一仗打得太漂亮了，几千骑兵就要大破十万敌军，有勇有谋！”一位书生模样的人，身着一袭青衫，手中轻摇着一把绘有墨竹的扇子，面上带着几分陶醉与敬仰之色，赞叹之声清脆响亮，引得周围人纷纷侧目。
“是呀，有世子在，往后的日子有盼头咯。”卖菜大妈笑意盈盈地接话，手上还晃着秤杆，秤砣与秤盘碰撞，发出“叮当”的声响。
“可不是嘛！要不是世子，咱哪有这安稳生活？今天鹿肉特价！！就当是为世子谋福了！”年轻力壮的猎户，身材魁梧，满脸黝黑，透着一股质朴与坚毅。
“唉，要是世子能当我们这的大总管，啥灾咱都不怕。”拄拐的老伯站在人群边缘，虽身形佝偻，步伐蹒跚，但目光却坚定如炬，话语铿锵，掷地有声。
众人你一言我一语，皆是对林臻的赞美之词。
正说着，人群中不知谁眼尖，率先瞧见了稳步走来的林臻，大喊一声：“大帅来了！”
刹那间，百姓们像是被磁石吸引一般，纷纷放下手中的活计，快步围拢过来。
“大帅，您可算出来了！”
“咱全靠您护着，这场仗打赢了，往后的日子才有奔头，您就是咱的大恩人呐！”
“是啊，大帅！我这把老骨头见过不少当官的，可没一个像您这般为百姓着想。这份恩情，咱代县百姓世代代都忘不了！”
林臻被百姓们围在中间，神色依旧平静，只是眼中多了几分动容。
他微微抬手，示意大家安静，声音温和地说道：“父老乡亲们，大家受苦了！此战能胜，靠的不是我林臻，而是大家的**协力，是将士们的浴血拼杀！我林臻只不过是做了该做的而已。”
百姓们听着林臻的话，纷纷点头，眼中充满了信任与拥护，又叽叽喳喳地夸赞起来。
林臻与大家寒暄几句，这才在侯春等人的护卫下，勉强挤出人群，向着城门口走去。
本来心情还不错的林臻，走到城门口时却如同遭了一记重拳，狠狠地砸在他的心坎上。
只见近十万俘虏如潮水般汇聚，或蹲或站，密密麻麻地铺满一地。
他们衣衫褴褛，那破碎的衣角在微风中瑟瑟发抖，似是在哭诉着战争的无情；蓬头垢面，污垢与血迹凝结在发丝间，散发着令人作呕的气息。
往昔在战场上还残留的凶狠气焰，如今已经在战败的绝望与生存的困境中消散殆尽，如今只剩下满眼的迷茫与无助。
林臻的目光缓缓扫过众人，其中有个年轻后生，身形瘦弱，铠甲穿在他身上直晃荡，好像一阵风便能将他吹倒。
他眼神中透着惶恐与哀求，见林臻走近，扑通一声跪在地上：“世子，小的本是普通农户，被强征入伍，实在不是自愿当反贼的，我也没有杀过袍泽弟兄，求世子开恩，放小的一条生路，小的日后定当结草衔环报答您的大恩！”
那声音带着哭腔，颤抖着在空气中回荡，恰似一道利箭，直直刺入林臻心底，百般滋味涌上心头。
他虽未曾率领将士冲杀敌阵，可这些日子以来，目睹着战争带来的满目疮痍，听着百姓与俘虏的声声哭诉，他心里愈发不是滋味，更深知这乱世的残酷。
是该尽早结束这乱世了啊。
否则百姓每一天好日子过。
林臻突然有些怀念后世那个和平、安全，人人都可以欢声笑语的国家了。
林臻弯腰，将那少年扶起，说道：“不急，先吃饭。”
“世子......”
那少年没想到像林臻这样身份的人居然会亲自扶他起来，一时间感动得稀里哗啦，恨不得拜倒在林臻的长袍之下。
林臻对着所有人高声喊道：“弟兄们！！”
十万人鸦雀无声，生怕漏过林臻说的每一个字。
“我知道你们之中有很多人不愿意跟着顾云松造反，也知道你们不愿意被强征入伍。但事实已经发生，我们没办法改变。如果不惩罚，即便是我林臻，也没办法和陛下交代，更没办法和死去的弟兄交代！所以，我希望你们心甘情愿地接受惩罚。但是你们放心，惩罚也不会太严厉！
我已经决定，从代县开始往西修一条大路，一直修到你们老家太行山！什么时候路修通了，你们就可以恢复自由身了！我会建议陛下重新委派太行山道大总管，届时会给你们分田地，分牲口，如果愿意当兵的就继续当兵，不愿意的就回家种地，承欢父母膝下。
在这期间，我会负责你们的衣食住行，吃喝拉撒，但是有一点！”
林臻顿了顿，伸出一根手指头：“任何人不许给我找事！如果发现一人逃跑，或者有一个人破坏团结，破坏我们这个大家庭的！所有人都要延期一年回家！一个延一年，十个延十年！”
言罢刚刚的少年郎立刻大喊。
“谁tm要是敢给世子找事，别怪老子不客气！”
“就是，都敢当逃兵，先问问我手里的宝剑答不答应！”
“要是耽误了我回家的行程，看我不弄死你们这群逼养的！”
“好！”林臻制止了大家骂来骂去的场面，“等下会有人给你们送东西吃，大家要记住，服从县衙的安排，争取早日回家！”
“是！”