这种气味很淡，却执拗地钻入鼻腔，让人心头发紧。
谢木川眉头紧锁，目光警惕地扫过每一个阴暗的角落。
瘟神也停下了脚步，侧耳倾听着什么，面色无波，但眼神深处却掠过一丝异色。
庙宇内异常安静，只有他们两人的呼吸声，以及外面风雪隐约的呼啸。
这种寂静，反而比喧嚣更让人不安。
“看来这里，也不是什么善地。”谢木川低语，握紧了腰间的佩剑。
瘟神微微颔首，算是认同了他的判断。
就在这时，毫无征兆地。
“桀桀桀。”
一阵阴森尖利的笑声，突兀地在空旷的庙宇中回荡开来。
那笑声仿佛来自四面八方，又仿佛直接在人的脑海中响起，带着刺骨的寒意与怨毒。
谢木川浑身一僵，猛地转身，望向声音传来的方向。
可四下里除了黑暗与破败，空无一物。
瘟神的反应更快，几乎在笑声响起的瞬间，他周身便弥漫起一层淡淡的灰色雾气，将自己护住。
笑声未落，异变陡生。
庙宇四壁的阴影仿佛活了过来，开始扭曲、蠕动。
一个个模糊不清的黑影，从墙壁、从地面、甚至从那尊残破神像的阴影里，缓缓渗透出来。
这些黑影并非实体，身形飘忽不定，如同被风吹动的烟雾。
它们没有清晰的五官，只有一双双散发着幽绿或猩红光芒的眼睛，死死地盯着庙宇中的两个活人。
是恶鬼。
数量极多，眨眼间便将不大的庙宇挤得满满当当。
它们发出无声的嘶嚎，带着浓烈的怨气与煞气，从四面八方扑了过来。
速度极快，轨迹飘忽不定，让人难以捉摸其攻击方向。
“小心！”谢木川低喝一声，长剑出鞘，带起一道凌厉的寒光，斩向最先扑近的一只恶鬼。
剑光穿透了恶鬼虚幻的身体，却如同斩在空气中，并未对其造成实质性的伤害。
那恶鬼只是身形晃动了一下，便再次扑来，一只散发着黑气、如同枯爪般的手，抓向谢木川的面门。
谢木川侧身避开，反手一掌拍出，灵力涌动。
掌风击中恶鬼，将其震退了几步，但那恶鬼身上的黑气只是翻腾了一下，便迅速恢复原状。
物理攻击与寻常灵力，对这些恶鬼效果甚微。
瘟神那边的情况也类似。
他双手挥洒间，灰色雾气弥漫，不断将靠近的恶鬼逼退。
但恶鬼数量太多，前赴后继，仿佛无穷无尽。
灰色雾气虽然能阻挡恶鬼靠近，却也消耗着瘟神的力量。
这些恶鬼的攻击并非直接的物理伤害，更多的是一种阴寒能量的侵蚀。
被它们靠近，便会感到一股刺骨的寒意渗入体内，仿佛要将人的灵魂冻结。
谢木川一边挥剑格挡，逼退不断涌来的恶鬼，一边飞快地扫视着整个庙宇，大脑急速运转。
这些恶鬼rвho是被困在此地，或者说，是此地滋生出来的邪物。
寻常手段难以奏效，必然有克制之法。
他的目光猛地定格在地面和墙壁上。
借着偶尔从破损处透进来的微光，以及恶鬼身上散发的幽光，他隐约看到，在那些布满灰尘的石砖与斑驳的墙体上，刻画着一些模糊的线条。
那些线条似乎构成了某种图案。
是符文。
这些符文同样残破不堪，大部分都已模糊不清，被灰尘和污渍覆盖。
但就在刚才，一只恶鬼无意间靠近了一处相对清晰的符文区域。
那恶鬼发出一声凄厉的尖啸，如同被烙铁烫到一般，猛地弹开，身上的黑气都溃散了不少。
谢木川心中一动。
这些符文有效。
“瘟神！”他急促地喊道，声音被恶鬼的嘶嚎与打斗声淹没了一半，“看地上的符文。这些东西怕这个。”
瘟神闻言，目光迅速扫过地面，立刻注意到了那些不起眼的刻痕。
他眼中精光一闪，明白了谢木川的意思。
瘟神目光锐利，瞬间捕捉到地面那些被岁月尘埃半掩的刻痕。
他周身灰雾微敛，显然明白了谢木川的意思。
无需多言，默契已在眼神交汇中达成。
谢木川不再犹豫，足尖猛地一点地面。
灵力顺着他的脚底，灌入脚下那片相对完整的符文区域。
微弱的光芒自石砖缝隙间亮起，如同沉睡的星辰被唤醒。
那光芒并不耀眼，却带着一种古老而纯粹的力量。
靠近这片区域的几只恶鬼，发出了比之前更加凄厉的尖啸。
它们身上的黑气如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融溃散。
鬼影剧烈扭曲，仿佛承受着巨大的痛苦，不由自主地向后飘退。
瘟神动作更快，他并未直接接触地面符文。
他双手结印，指尖牵引着丝丝缕缕的灰色雾气。
那些雾气如同拥有生命般，主动探入地面与墙壁的缝隙。
凡是灰色雾气触及的符文，都隐隐泛起同样的微光。
灰雾所及之处，恶鬼纷纷避让，不敢越雷池半步。
“这边。”
谢木川低喝，引着瘟神向一处符文更密集的墙角靠拢。
长剑挥洒，不再追求斩杀，而是将恶鬼逼向发光的符文。
剑光与符文光芒交织，形成一片临时的安全区域。
瘟神的灰色雾气则像一道流动的屏障，封锁住恶鬼的侧翼冲击。
两人背靠着背，活动范围被压缩，却暂时稳住了阵脚。
恶鬼的嘶嚎声中，多了一丝恐惧与迟疑。
激战中，谢木川眼角的余光捕捉到一个细节。
那些恶鬼虽然悍不畏死，但它们的攻击并非杂乱无章。
它们总能精准地找到符文光芒最黯淡的缝隙。
它们的扑击时机，隐隐带着某种协同。
这不像是单纯的怨气聚合体，更像是有谁在暗中指挥。
一股寒意并非来自恶鬼，而是从谢木川心底升起。
这些东西，可能只是棋子。
“不对劲。”
谢木川猛地格开一只抓向瘟神后背的鬼爪，沉声道。
“它们好像被控制了。”
瘟神眼神微凝，周身的灰雾波动了一下。
他显然也察觉到了异常，或者说，谢木川的话点醒了他。
两人一边利用符文击退恶鬼，一边开始更加仔细地观察四周。
目光不再仅仅停留在眼前的鬼影，而是扫过庙宇的每一个角落。
那尊残破的神像。
黑暗更深的梁柱之间。
甚至头顶破败的屋顶。
哪里可能藏着操纵这一切的源头。
恶鬼的攻势并未减弱，反而因为他们的分心，显得更加凶险。
符文的光芒忽明忽暗，显然也无法持久。