文寿伯夫人听得头皮发麻。
她喃喃着问：“什么叫过几年你都不敢细想？你到底想哪里去了？你别忘了，王爷姓沈、不姓李！”
“他就占便宜在姓沈上！”应聆愤愤道，“舒华宫里的那个，自从生下来，圣上就没有看过一眼。
几位皇子得的皇孙，也没看出圣上格外喜欢谁，一个个平日在府里做小霸王，去了皇爷爷跟前全成了缩脖子鹌鹑。
您就等着看吧！
哪日郡王成了亲，别管是现在看着最有戏的余如薇，还是其他冒出来的姑娘，只要生了孩子，定是圣上跟前的香饽饽。
到了那时候，这姓沈的孙儿开口要什么，那定是有什么！”
文寿伯夫人抿着嘴，一双眼睛珠子来来回回地转。
人心都是偏的。
她自己生了八个，一碗水端不稳，八碗水撒大半。
但这是她的错吗？
她是人，又不是算盘，就是会有偏宠偏爱！
同理，圣上也是如此。
公主们且不论，圣上儿子十几位，但文寿伯夫人看来看去、圣上现在最偏心的就是成昭郡王。
所以，女儿的话也不是胡说八道。
“但那又怎么样？”文寿伯夫人深吸了一口气，安抚应聆道，“出嗣的儿子不会认回去，孙子更不可能左右大事。
你父亲前些时日还与我说呢，圣上再宠郡王，郡王入不了局。
我们眼下要防备着的是郡王搅混水，害了五殿下。”
一听这话，应聆倏然笑了起来。
笑得极其嘲讽与冷漠。
“害了五殿下？”应聆说着抬手指了指自己，又指了指文寿伯夫人，“最会害了五殿下的，不是我和我们文寿伯府吗？
如果没有我这个皇子妃，王爷想寻殿下的麻烦，只怕还得更费周章。
哪里像现在，开个棺就把您给吓得在我这儿叨叨个没完了！”
文寿伯夫人的脸瞬间红了个头。
不是羞的，全是气的。
气得她扬手就把应聆那指向她的手指给打了开去。
“你这是反过来怪我？”文寿伯夫人咬牙道，“让你做皇子正妃，是我们的错吗？你别吃了几年饱饭就不知道饿汉饥，嫌弃起太酸太辣来。
再说了，你当时那状况，我们苦思冥想才寻了个破局的办法。
我知道，我们做得不地道，面子里子上都不好看，可也是拼劲了全力。
话说回来，那时候只想让你得个好名声、好婚事，其实也没想到最后能嫁入皇家，这婚事是梁嫔娘娘主动提的……”
应聆目光阴郁地看着她。
又是这些话术。
名声不好，不是她一人的错，明明是打小被兄姐们害的。
她为此与母亲争辩过很多次，但没有用的，下一次母亲再提起来，还是“你名声不好”。
至于为什么不好，早又被母亲抛到脑后去了。
为了好姻缘，说到底也是应家其他人眼里的好。
真要应聆自己说，敬文伯三公子是很好的丈夫人选。
门当户对，周沅性子不差，伯夫人素有良善名声，前头两个儿媳亦是能力、品行、声誉都挑不出错来，嫁入这样的婆家做小儿媳，不需要心机、也不用持家，做个只管吃喝、万事开口“婆母说的对”“嫂嫂辛苦了”的废物就可以了。
这恰恰最适合应聆。
应聆太了解自己了，她就喜欢当废物。
可偏偏，起初已经默许了她去敬文伯府当废物的母亲，被父亲和兄姐们劝说之后，改了主意。
不止拒婚，而且还是用那样伤脸面的方式拒了。
敬文伯府是丢了颜面，但她应聆呢？更加丢人现眼！
以至于本就名声不好的她，更加说不了亲事了。
有一阵子，应聆甚至夜里做噩梦，梦里都是像定西侯府那臭名昭着的陆念一样被远嫁出京。
不想远嫁，不想去一个人生地不熟的地方。
于是，应聆默许了家里人之后的计划。
两条人命，换应聆“大富大贵的命”。
应聆并不清楚家里人具体是怎么弄的，她只要结果，过程与她不相干，她不听，也没有人揪着她的耳朵来说。
母亲提起来时只会说“很辛苦”、“豁出去了”、“都是为了你”、“你不能让我们白忙活”。
要应聆来说，分明就是家里上上下下这些年欠她的！
作为补偿，出力忙活不是理所应当？！
最终被梁嫔娘娘挑中，那的确是意外之“喜”。
喜的背后，是皇家媳妇的不容易，是梁嫔的挑剔严厉，是五殿下的疏离客气，以及，娘家没完没了的伸手讨要。
一想起这些，应聆肚子里的火气烧得直冲脑门。
可她太知道母亲的“油盐不进”了，争辩除了累着自己外，毫无用处。
于是，名声也不提了，辛苦也不说了，应聆的回应只有一句。
“这些话，要么您跟梁嫔娘娘说去？您告诉她，都怪她当初挑上了我……”
“你存心气我是不是？！”文寿伯夫人尖声打断了应聆的话，“事已至此，知不知道什么叫事已至此！
不想着解决问题，光会追着喊怎么出的问题！
现在是反思的时候吗？
轻重缓急都分不清，你真真气死我了！”
应聆冷笑。
这话听起来极其有道理，可从她母亲口中说出来，就不是“理”了。
因为，母亲从来没有反思过。
什么时候都没有。
“我给您解决什么问题？”应聆支着腮帮子问她，“您是想让我直接告诉殿下，因为那两女子是被害的，所以十之八九瞒不过仵作。
一旦文寿伯府杀害勋贵官家女子的事曝露了，会影响到我、影响到殿下。
因此殿下最好先下手为强，要么拿钱堵住仵作的嘴，要么把在背后布局的成昭郡王拉下来。
是这个意思吧？”
文寿伯夫人下意识地点了点头。
见状，应聆嗤笑一声：“仵作看不上殿下的钱，毕竟殿下能给的，郡王也能给，仵作更舍不得几十年的声誉。
至于拉郡王下来，我还是那句话，打狗看主人，圣上护着郡王，殿下能怎么办？
跟你们学，把王爷害死？
王爷若出事，殿下也完了。
毕竟，圣上还有那么多儿子，那些儿子乐见其成。
而文寿伯府，只这么一位皇子女婿。”
说到这儿，应聆摊了摊手：“错了，要是事情揭开来，这个女婿也留不住。”
文寿伯夫人捂着心口重重喘息：“你、你……你跟我落井下石说风凉话做什么？我们一条船上的，就算不为了我们，你为了你自己，你也不能就这么坐视吧？”
“风凉话？”应聆示意嬷嬷送客，最后与她母亲道，“风凉话是，都这种时候了，您回去劝劝二姐，别再拐着弯想让二姐夫升官了。
扶不上墙的烂泥，这时候不赶紧离墙远点，就等着墙塌了砸死吧！
再害我被梁嫔娘娘训斥，二姐夫别说升官，小心连官都没得做！”
说完，应聆直接回了寝间。
文寿伯夫人气得口不择言，却又无可奈何，惴惴不安地回去了。
屋子里安静了下来。
只是，不管面对母亲时说了多少强势的话，应聆自己也是心虚的。
她的确不能坐视事态发展。
可要横插一手，她确实也想不出切实可行的办法来。
好像除了等待成昭郡王出招、五殿下应对之外，她这个棋盘上的棋子，只能站在原地等待宣判。
这厢五皇子妃犹犹豫豫、进退两难，那厢陆念和阿薇快刀快斧，直接又递了帖子。
应聆拿着拜帖，迟疑再三，还是让人登门了。
陆念大摇大摆上门来，但精神头又比之前见面时差了些。
应聆定睛一看，能看到陆念眼下抹了厚厚的粉。
这让她的心情瞬间好了些。
“你先前还劝我放宽心，不要自己和自己拧，怎么……”应聆指了指陆念的妆容，“怎么今儿看着，皮肤都差了。”
“理是这么个理，但遇着事了，你知道我就是个急性子，能初一就不想等到十五，因而连夜点灯熬了几日。”陆念仿佛根本不介意自己的状态，说得极其坦荡。
应聆不由问：“陆家姐姐急什么事？”
“急开棺的事呗。”陆念道。
话音落下，应聆的脸色倏然一白。
陆念看在眼中，但就跟没看到似的，继续往下说。
“仵作说了恐是中毒身亡，但具体是个什么毒，她没有拍板。”
“能让仵作这般谨慎，我琢磨着，一来是时间太久了，二来，恐是那毒不是京城里常见的。”
“你知道我在蜀地十余年，那儿外族人多，他们用医用药与京城就不相同，用毒呢，你别说，还真有不少稀奇古怪、闻所未闻的东西，什么这个树那个草，还有虫子，哎！”
“余家扎根蜀地多年，底下有医馆药行，而我呢，因着阿薇打小体弱，女儿久病、当娘的成良医，我没少和大夫学，也没少看医书。”
“若是蜀地的毒草毒方，指不定我比仵作都见多识广些。”
“于是我这几日，把我记得的各种方子、症状全部写下来，转交给仵作。”
“当然了，那位阿娴姑娘中的未必是蜀地的毒，哪怕是，我也就只知道毒物、表症，不晓得遗骨会如何呈现。”
“不过，这就是仵作的专长了，她能依照她的经验，排除一些，深入一些。”
“天下毒再多，要么伤心肺、要么伤筋骨、要么伤脑子，总归万变不离其宗，一定能总结出个方向来，你说是吧？”
应聆：……
她一个字都不想说。
况且，她根本不知道当初用的是什么办法。
只是，陆念说得头头是道的，让她不由自主就觉得，或许当真会如此。
应聆抿了口茶，稳了稳心神：“陆家姐姐真是热心肠。”
“我母亲被人用隐秘的办法害了，所以我最见不得这种阴私手段，”陆念看着她，道，“既害了人，就要做好被人揪出来的准备。”
凤眼如刀，冷意刺骨。
应聆被她看得背后发毛，冲口道：“你和我说这些是什么意思？”
“你何必明知故问？”陆念一改先前说家常一般的口气，嘲讽劲儿一丝接一丝往外冒，“下毒就会有凶手，你说，最有可能得凶手是谁？”
“反正不是我！”应聆说完，深吸了一口气，又道，“也和我娘家没关系，别因为我们拒过敬文伯府，就把恶事甩给我们！”
“是吗？”陆念眯了眯眼，“前回就提醒过你了，一把年纪了别犯傻，你自己被连累了这么久，却还想拉扯你那几个姐姐，真是个‘好妹妹’。”
这三个字落到应聆耳朵里，讽得她差点连茶盏都要砸出去。
“陆念！”应聆气道，“我不是章瑛！你别想像利用章瑛一样利用我！”
陆念看着她，道：“你确实不是章瑛。
章瑛是天真了些，我还能笑话她一个‘蠢’，但她没有做过恶。
你不一样，你是又蠢又恶。”
茶盏重重按在了桌面上，应聆浑身发抖：“皇子府不是你定西侯府！跑来我这里大放厥词，是以为……”
陆念还是面不改色，当然，阿薇也没有什么情绪起伏。
越是冷静，越是把“不把你放在眼里”给写在了脸上。
应聆喊了声“送客”。
陆念却问：“你想说，你不知晓内情。”
应聆愣了下。
她虽没有表态，但神色已经给了陆念答案。
陆念缓缓站起身来，往前走了两步，凤眼一瞬不瞬直直盯着应聆，问：“那又如何呢？”
“借了别人的手做刀，自己就不脏了吗？”
“你小的时候，几个姐姐借你做刀，弄坏了你的名声，你摸着心口问问你自己，她们脏不脏？”
“都是脏的。”
“刀脏了，用刀的人也是脏的。”
“还有，你比我想象得更心虚害怕。”
距离拉近了，也放在了应聆眼中、陆念那艳丽的五官。
背着光，那张脸却像一把利刃，寒光让她不由自主地胆怯起来。
明明眼下抹了厚重的粉，但眼瞳却没有失去光芒，像一团火，跳动着，燃烧着。
陆念说完这些话后，不用人送客，怎么大摇大摆来，又带着女儿怎么大摇大摆地走。
应聆紧绷着身子坐在椅子上一动不动，良久才回过神来，气闷得把茶盏砸了出去。
饶是五皇子府不大，陆念和阿薇也没有听到那瓷器碎裂的声音。
她们已经出了大门了。
马车上，阿薇拿水润了润帕子，轻轻给陆念擦拭眼下：“抹太多了，伤了您的美貌。”
陆念听完，哈哈大笑起来。