文寿伯府门房上的管事，闻言倏然瞪大了眼睛。
收、收鸡钱？
他们伯府怎么可能欠别人钱？何况就是几只鸡？
要说闹事，他看这嬷嬷才像个闹事的！
看身形，嬷嬷个头高、体形壮；观容貌，嬷嬷五官严肃、不怒而威。
往门前一站，瞧着比那两只石狮子都威风。
“这位嬷嬷不要信口开河，”管事深吸了一口气，“是你们广客来的笼子不牢靠，鸡才会跑出来满街乱飞。
说来还吓到了我们伯夫人，我们没有寻上门让你们赔，你们竟然还来要钱？！”
闻嬷嬷冷笑道：“贵府不在我们酒肆前争吵，怎么会吓着那笼子里的鸡？
鸡不被吓到焦躁不安，又怎么会颠坏了笼子？
笼子不坏，鸡不会飞出来，更不会吓到你们伯夫人。”
管事气得哆嗦：“最后不都抓回去了吗？根本没有跑掉一只，谈什么损失！”
“你进过厨房吗？”闻嬷嬷反问，“你知不知道家禽畜生这些东西，一刀给个痛快，和苦苦挣扎后死了，做成菜吃起来味道不一样啊？”
管事：“啊？”
他确实不知道。
闻嬷嬷理直气壮道：“我为刀俎，你是鱼肉。你睡梦中、我给你一刀，暗杀了你；和现在就打你一顿，打得你屁滚尿流再砍你脚、砍你手，最后才让你死透了，你觉得你的肉是一样松弛、一样滋味？”
管事：……
怎么就杀人了呢？！
他的确没有厨房经验，几句话被闻嬷嬷绕进去了，也实在瘆得慌，一时答不上来话，下意识地回避了视线。
眼神往边上瞟，却发现比邻而居的几家官宦勋贵人家，门房上都蠢蠢欲动、探头探脑。
是啊，好好的热闹、谁不爱看？
看的精彩了，回去主子跟前说道一番，还能领赏钱。
可谁叫被看热闹的是他们文寿伯府呢？
管事脸上臊得厉害。
他知道这嬷嬷是有备而来，想了想还是道：“这事我做不了主，嬷嬷不如里面请，和大管事商量去，我就一个门房上的……”
闻嬷嬷眉梢一扬：“就是几只庄子里的走地鸡，又不值多少银钱，哪里还要进去慢慢说？”
管事着急，闻嬷嬷淡定。
得了消息的文寿伯府众人急急赶到了前头，却没有露面，就藏身在门后两侧。
听闻嬷嬷这般说话，文寿伯夫人的三女儿气道：“关门！别理她！”
文寿伯世子冲她摆了摆手：“她巴不得我们关门。”
陆念是个什么性子？
去年在她亲生母亲的灵堂上，母女两人你方唱罢我登场，生生把那灵堂棚子都唱塌了。
他们应家虽没有去添礼，但事后也从亲朋口中听说了经过。
真是太能闹了。
拿捏着一点问题，闹成了如泰山崩塌。
陆念身边的嬷嬷，能是什么省油的灯？
他敢说，前脚关门，这嬷嬷后脚能闹得左邻右舍家家开着大门围在一起看热闹。
两厢僵持，进退维谷的根本就是他们文寿伯府。
“就问她要多少银钱！”文寿伯世子道。
“大哥你真要给她？”
文寿伯世子道：“十几只鸡，能多贵？能贵过我们文寿伯府的脸面？”
姐妹几人你看看我、我看看你，不说话了。
文寿伯夫人却不肯吃这个亏。
她对羽毛的畏惧是与生俱来的，深深印刻在骨子里。
那么多鸡乱扑腾的场面，她一回想起来就头皮发麻，她一辈子没见过那么吓人的场面！
以至于这几日夜里噩梦不断，梦里都是咯咯哒的尖锐叫声。
“怎么就问我们要银钱？”文寿伯夫人道，“于家难道没份？”
脸面，在广客来门前闹起来时就已经丢了个干净！
她不缺这点银钱，但她咽不下这口气！
文寿伯世子见她坚持，倒也没有与她反着来，只交代了老管事几句。
老管事应下来，出去应付闻嬷嬷：“多少银钱？”
闻嬷嬷清了清嗓子。
活鸡价钱多少，因着鸡乱扑腾、耽搁了后续生意又要补偿多少，总归一笔笔账算得明明白白。
老管事又道：“请问，这笔账，广客来和于家收了吗？”
“收了，”闻嬷嬷一副理所应当、童叟无欺的口吻道，“我们公道得很，贵府和于家对半开。
于家离酒肆近，是我们姑娘亲自去收的，昨儿就拿回来了。
今日姑娘不得空，让我来走这一趟。
实在是抽不开身，看起来是厚此薄彼了些。
不过我们姑娘是体面人，做事周全，为了表达没有亲自登门的歉意，让我捎了盒子点心来。”
说到这里，等候在一旁的车把式从车厢里取出一食盒，交给闻嬷嬷。
闻嬷嬷笑眯眯地：“我们姑娘亲手做的。”
老管事大手一挥给银票，皮笑肉不笑道：“这就不必了。”
闻嬷嬷只当听不见。
这点鸡钱，可有无可的，点心才是她来一趟的“重中之重”。
她打开了食盒，露出其中装着的点心。
“虽不是当季的吃食，但听说伯夫人很喜欢，”闻嬷嬷中气十足，确保邻居们只要竖着耳朵的都能听清楚，“芝麻馅儿的青团，伯夫人可一定要尝一尝。
我们做酒肆生意的，拿出来的吃食都有保证，肯定不会弄出什么下毒下药那腌臜手段。
伯夫人只管放心吃，但事后要污蔑我们下了东西，我们是不认的。”
说完，闻嬷嬷啪地合上食盒。
在她说话这点工夫，车把式已经从车上另拎下来七八个一模一样的食盒。
闻嬷嬷指着道：“都是一样的青团，老管事随意挑一盒吧，余下的我厚着脸皮往左邻右舍送一送。
你先挑，我再送，别家吃了要是都无事，贵府定然也不会吃出事来的，对吧？”
老管事看着那一地排列开的食盒，拿也不是，不拿也不是。
而在他看不到的大门后面，文寿伯夫人的脸已经失去了血色。
应家四姐更是脚下一软，险些摔坐到地上：“她说什么？青团？她怎么会……”
“青团怎么了？”
文寿伯夫人的两个小儿子你看看我、我看看你。
文寿伯世子先反应过来，从牙齿缝里挤出声音来质问道：“于家那姑娘是吃了青团才……”
没有人回答他，但他从他母亲和四妹的反应里得到了答案。
“这么久的事情了，陆念的人怎么会知道？！”
文寿伯夫人肩膀抖得厉害：“我就说了是她们把阿蕊绑了！
于家冲在前头，背后全是陆念母女在搅和！
她们是不是对阿蕊用刑了？要不然阿蕊怎么会说呢？
不行，我要问问她，到底把阿蕊绑到哪里去了？！”
文寿伯夫人说完就要往外冲，被他几个儿子死死拖住。
论力气，她拧不过，挣扎间控制不住脾气，大喊道：“你们放开我，我得救阿蕊！那是你们的亲姐妹，你们怎么能眼睁睁地看着她被人害了啊……”
这一闹闹得突然，以至于有人想起去捂文寿伯夫人的嘴时，声音已经传出去了。
闻嬷嬷听得清清楚楚。
目的达到了，她也不多停留，逼着老管事硬着头皮挑了食盒后，闻嬷嬷把余下的往各家送了，然后上了马车、扬长而去。
只留下文寿伯府的人，在门后闹了个人仰马翻。
文寿伯夫人彻底病倒了。
她原先就病着，那日在街上丢了人，又一直做噩梦，刚刚又被闻嬷嬷这么一吓，直挺挺地被送回了屋子里。
“我要见阿聆，这事只能和阿聆说。”
人病着，精神不肯放松。
几个儿女凑在一起商量一通，最后还是应家四姐求上了五皇子府。
应聆听了她的来意，二话不说砸了只茶盏。
“别砸东西呀，砸了也不顶用的，”应家四姐委委屈屈道，“事已至此，也只有五妹你能帮帮我们了。”
“我帮你们什么？”应聆气道，“当街争吵，被御史点名骂，你们不要脸，顾忌过我的脸吗？”
五皇子在御书房被圣上训斥，应聆也没“闲”着。
近些时日看她极其不顺眼的梁嫔把她叫了去，狠狠就是一套阴阳怪气的规矩。
应聆初入皇家时都没受过这等罪。
“可这也不是为了你吗？”应家四姐道，“要不是为了你，母亲何至于……”
“我让她杀人的吗？我让你杀人了吗？”应聆打断了她们的话。
“你坐视了，”应家四姐倏然笑了起来，“我手脏了，你也不无辜，五妹，你确定要和我掰扯这些？”
“那你让我如何？”应聆尖声道，“现在不就是谁都对付不了谁吗？
于家知道于娴死在谁手上、怎么死的，但他们拿文寿伯府没有办法。
我们知道二姐在于家手里，但我们也没有办法。
难道你想去报官？
衙门里问‘怎么确定是于家绑走了人？’
你要怎么说？说陆念母女给我们送青团，只有二姐知道于娴吃了有毒的青团，所以是于家逼问了二姐又告诉了陆念母女！
你觉得可行吗？同归于尽吗？”
应家四姐也没有好主意，喃喃道：“那你说怎么办？”
“能怎么办呢？”应聆垂下肩膀，苦笑一声，“人家想对付的是殿下，我们、我们这些人都是添头，你懂吗？
这就是你们当初拼命攀附皇家的代价！
真当皇亲是这么好当的吗？
看看，要命了吧？”
应家四姐浑浑噩噩地回去了。
应聆颓然倒在榻子上，憋闷至极。
天色暗了下来。
嬷嬷进来禀报：“殿下使人捎了话，他去八殿下那里吃酒，让您和小殿下们不用等他。”
应聆木然点了点头。
八皇子府中，李巍给李崇添了酒。
李崇默不作声地喝了。
“这么下去不行，”李巍压着声音道，“临毓还真是、推着推着就推出东西来了。
照这状况看，文寿伯府大抵是真的不干净。
五哥你当然可以和文寿伯府割席，甚至问责五嫂，但也不可能一劳永逸。”
李崇睨了他一眼。
“文寿伯府外头那事，五哥听说了吧？”李巍道，“如今想来，断不能小瞧了陆夫人母女两人。
岑太保、安国公，我看就是输在了小瞧她们两人上。
论挑拨离间的本事，她们真是……”
李巍说到这里，竖起了大拇指，后又道：“临毓与她们配合，占尽了好处。”
李崇缓缓放下酒盏：“我那日在御书房，听父皇的口气，他是不会管临毓做了什么。”
“哪怕临毓直接冲着你来了？”李巍咋舌。
“我们冲着大哥动手时，父皇做什么了吗？”李崇反问。
李巍呼吸一紧：“难道要坐以待毙？”
李崇摇了摇头。
“我近来仔细思索了一番，临毓不是大哥，像对付大哥那样对付临毓，只会招来父皇的猜忌，”李崇斟酌着，说得很慢，“我们只能绊住临毓的脚步……”
但是，之后留给他的时间也不多了。
这一句，李崇没有和李巍说。
李巍似乎并未听出李崇的未尽之言，只问：“如何绊住？”
李崇笑了笑，自己拿过酒盏添上，又一口饮了：“临毓年纪不小了。”
李巍没有听懂。
“过几天借你泰兴坊的宅子一用，我请临毓吃个酒。”李崇道。
“借宅子小事一桩，”李巍往前倾了些身子，低声问，“你们两个人吃酒？要我作陪吗？”
“不用。”李崇拒绝了。
闻言，李巍也没有强求，拿起酒盏一饮而尽。
仰头闭目，藏下了他眼底的锐光。
翌日。
秋风瑟瑟。
阿薇早早起来，做了桂花酥。
今日是白氏的忌日，去年恰逢三十周年，大办一场，今年就简单许多，只自家人祭拜一番。
陆念和阿薇回了定西侯府，与白氏上了香。
“一年了。”陆念走出祠堂，轻轻叹了声。
说慢，其实并不慢，但她等这些成果太久了，久到她自己达成心愿后，就盼着让阿薇也尽快品尝胜利的滋味。
阿薇听懂了她的意思，笑着宽慰她道：“只一年就有如此成果，可见我们本事。”
陆念莞尔，又问：“你猜文寿伯府还能坚持多久？”
“人多，心不齐，遇事就乱糟糟的，”阿薇伸出一只手冲陆念摇了摇，“最多了。”
显然，阿薇高估了他们。
第二天，闻嬷嬷得到了消息。
文寿伯夫人疯了。