李虎身着一袭玄色劲装，那布料仿若暗夜幽潭之水，深邃且透着冷冽质感，紧紧贴合他魁梧壮硕的身躯，凸显出每一寸紧实肌肉蕴含的爆发力。他步伐匆匆却又带着几分与生俱来的霸气，每一步落下都似重锤夯地，震得周遭空气微微震颤，径直踏入那重兵把守的宫殿。
宫殿巍峨高耸，朱红立柱粗可合抱，雕梁画栋间龙凤呈祥之态栩栩如生，却在这动荡局势下显得有几分诡异阴森。殿内烛火摇曳闪烁，光影在繁复雕花与绚丽彩绘间诡谲跳动，仿若群魔乱舞，增添了几分莫名的紧张氛围。张太后端坐于凤榻之上，凤榻以金丝楠木打造，镶嵌着璀璨明珠与温润美玉，尽显往昔奢华。虽岁月已悄然在她面容上刻下深深浅浅的皱纹，韶华不再，可周身那股沉淀多年、历经权谋争斗淬炼出的不怒自威的气势，依旧如渊似海，仿若一座休眠火山，看似静谧，实则暗藏无尽威压，让人甫一靠近，便觉呼吸一滞，不敢小觑。
李虎进得殿内，先是单膝跪地，动作利落干脆，毫无拖沓之意，抱拳行礼时手臂肌肉紧绷，宛如铁铸，随后直起身来，浓眉紧锁仿若拧成麻花，目光凝重得似有实质，仿若要将那即将压境的危机具象化，将李玉大军已然陈兵潼关、磨刀霍霍向着东齐国汹汹而来的消息一一道出，声音沉稳有力，在空旷大殿内回荡。张太后听罢，微微眯起双眸，那眼神仿若寒星，瞬间洞悉一切利害，思绪仿若闪电般在脑海中穿梭，权衡利弊不过转瞬之间，未加思索，便断然开口，声音虽不高亢尖锐，却字字如冰锥，直直刺入人心：“哼，那李玉野心勃勃，似那吞天饕餮，永无餍足之时。此次东齐若破，他下一个目标必然是你。唇亡齿寒，你莫要心存侥幸，以为能在这乱世漩涡中独善其身，届时必是任人宰割的羔羊。”
李虎心中一凛，仿若一阵寒风灌顶，往昔与李玉之间那些盘根错节、剪不断理还乱的纠葛瞬间如汹涌潮水涌上心头。或明里交锋时的刀光剑影，血溅当场；或暗里算计时的步步惊心，险象环生，桩桩件件，历历在目，深知张太后所言非虚。他本就性情刚猛，恰似旷野饿狼，野性难驯，血脉中流淌的是好勇斗狠、不甘雌伏的滚烫热血，哪肯坐以待毙，当下暗暗咬牙，钢牙咯咯作响，决意先下手为强，那眸中闪过一丝狠厉决绝：“太后放心，末将知晓轻重，断不会引颈受戮，任人拿捏。定要在这战局中搅出个天翻地覆，争得一线生机。”言罢，拱手告辞，转身大步流星而去，衣袂烈烈作响，那背影仿若裹挟着一场即将掀起的黑色风暴，所过之处，内侍宫女皆不自觉地侧身避让，仿若避让一头脱缰猛兽。
出了宫阙，阳光洒落，却驱散不了心头阴霾。李虎雷厉风行，仿若一阵旋风席卷营地，大声呼喝，迅速点齐麾下精锐之师。士兵们闻令而动，片刻间便集结完毕，铠甲碰撞，发出铿锵之声，马蹄翻飞，扬起滚滚烟尘，遮天蔽日，仿若一条黄龙奔腾，直奔济水城。那济水城此刻仿若惊涛骇浪中的孤舟，飘摇欲坠。城墙之上旗帜耷拉，毫无生气；守城士卒满脸惶惶，目光游移；城内百姓闭门不出，偶有哭声传出，却又强撑着一丝倔强，似不愿轻易向命运低头。
新登基的皇帝姜风云，身着龙袍，那龙袍金线绣龙，龙鳞熠熠生辉，却难掩他身形略显单薄之意。可眼眸中透着一股急于证明自己、挽狂澜于既倒的炽热与决绝，仿若燃烧的炭火，熠熠生辉。二人相见，起初气氛尚有几分拘谨，姜风云心存疑虑，目光不时悄悄打量李虎，暗自揣测其来意真假；李虎则心怀试探，言行间多有保留，言语寥寥却暗藏机锋。然而不过寥寥数语，谈及排兵布阵、攻守谋略，竟仿若觅得了知音。李虎直言不讳地道出抗敌之计，手势比划，绘声绘色，将脑海中那宏大战场蓝图徐徐展开。姜风云听着那大胆又周详的谋划，眼中光芒大盛，仿若破晓曙光，连连颔首，紧绷的面容逐渐舒展开来，嘴角上扬，露出久违笑意，当下命人设宴，要与李虎把酒言欢，以抒胸臆，共商大计。
酒过三巡，香醇美酒入喉，豪情渐起，仿若点燃了体内热血。姜风云猛地一拍桌案，那桌案震动，酒盏晃荡，起身举杯，身形虽不伟岸，此刻却仿若顶天立地：“李将军，如今国难当头，你却能仗义相助，真乃豪杰！我姜风云愿与将军结为异性兄弟，从此生死与共，福祸同当，共御外敌！若违此誓，叫我五雷轰顶，不得好死！”李虎亦是热血上头，“哗啦”一声推开座椅，动作带起一阵劲风，双手稳稳接过酒杯，酒水晃而不溢，朗声道：“承蒙陛下厚爱，李虎愿肝脑涂地，粉身碎骨在所不辞！赴汤蹈火，绝无二话！”说罢，二人齐齐跪地，按古礼行那拜把子仪式，酒水洒地，浸湿尘土，誓言铮铮，响彻屋宇，在这飘摇乱世中仿若缔结下一份生死契约，任它风雨飘摇，雷打不动。
拜别姜风云，李虎翻身上马，马嘶鸣一声，仿若知晓前路艰险，奋蹄疾驰，一路风驰电掣奔往前线。此时，李玉大军所到之处，城垣倾颓，巨石滚落，尘烟滚滚；硝烟弥漫，仿若乌云蔽日，烽火连天。大军仿若一条钢铁洪流席卷过境，气势如虹，锐不可当。李虎远远望去，见李玉身披战甲，战甲寒光闪烁，似夜空寒星，威风凛凛地骑于高头大马之上，身姿挺拔如松，指挥若定，举手投足间尽显大将风范。李虎心中涌起复杂情绪，仿若打翻五味瓶，往昔那些或明或暗的争斗，家族间的恩恩怨怨，仿若走马灯般在眼前闪现。有幼年时庭院中的嬉笑打闹，转瞬却成了因立场相悖的怒目而视；有成长中一同习武时的相互砥砺，却演变为战场上的生死相搏，桩桩件件，爱恨交织。他清楚，这场宿命对决已然迫在眉睫，二人之间那横跨多年、纠缠几代的恩怨情仇，即将在这刀光剑影下迎来最终了结，仿若命运的齿轮已咬合至尽头，无可逃避。李虎攥紧腰间刀柄，直至指节泛白，手背上青筋暴起，仿若一条条蜿蜒小蛇，猛地一抽长刀，刀刃寒光霍霍，仿若一道闪电划破虚空，照亮他满是决绝的面庞，“李玉，今日便是了断之时！”