秦浩然带着古丽娜离开了那家农户，朝着瓜州城的方向前进。
一路上，他们穿越了一片片荒芜的田野和破败的村庄，心中不禁涌起一股沉重的感慨。
经过一番跋涉，他们终于抵达了瓜州城。
这座城市曾经是丝绸之路上的重要节点，商业繁荣，文化交流频繁，但如今却已面目全非。
突厥大军的肆虐使得这里变成了一片废墟，只剩下残垣断壁和无尽的凄凉。
当第一缕阳光洒在瓜州城时，淡淡的雾气笼罩着整个城市，仿佛给它披上了一层神秘的面纱。
然而，这层薄纱并不能掩盖住城市中的悲凉氛围。
原本热闹非凡的街道变得冷冷清清，只有微风拂过废墟的声音在空气中回荡。
秦浩然和古丽娜缓缓地走在瓜州城的街头，眼中尽是残破的墙壁和倒塌的房屋。
岁月的侵蚀让这些建筑物变得破旧不堪，昔日的壮丽早已不复存在。
古老的城墙也已经失去了往日的雄风，石砖剥落，裂缝纵横交错，宛如一个垂暮老人，默默承受着时间的洗礼。
城门旁边的道路上，曾经熙熙攘攘的车流声消失得无影无踪，取而代之的是两人细碎的脚步声和几只飞鸟的鸣叫。
这种寂静让人感到窒息，仿佛整个世界都沉浸在了一种深深的哀伤之中。
市场里的空旷让人感到一种压抑的寂静，仿佛整个世界都被冻结在了这一刻。
摊位依然整齐地排列着，但原本应该摆满货物的地方现在空空如也，只剩下一片荒芜和寂寥。
四周的店铺门窗紧闭，挂满了厚厚的灰尘，像是被遗弃的废墟，时间似乎在这里停滞不前。
走在街头巷尾，偶尔会遇到几个衣衫褴褛、面容憔悴的老人。
他们坐在破旧不堪的门槛上，眼神空洞而迷茫，仿佛失去了生活的希望。
这些老人或许是这座城市里最后的幸存者，他们的存在显得如此孤独和脆弱。偶尔抬起头来，望向远方，眼中流露出对过去美好时光的深深怀念和无尽的哀伤。
在这个曾经繁华的市场中，如今只有这些老人还坚守着，他们见证了城市的兴衰变迁，却无法改变命运的轨迹。
他们的身影在这片废墟般的背景下显得格外凄凉，仿佛是历史的见证者，也是时代的牺牲品。
这里没有了昔日的喧嚣和热闹，只剩下一片死寂和悲凉。
秦浩然和古丽娜牵着马，游荡在瓜州城的街道上。他们的身影与周围的环境形成鲜明对比，仿佛来自另一个世界。
他们转悠了一大圈后，终于来到了瓜州刺史府的大门前。
这座府邸庄严肃穆，门前却并未有重兵把守，只有一小队人马驻守在此。
门史见有人前来，上前询问。得知秦浩然和古丽娜的来意后，便将他们接待进了刺史府。
进入府邸后，秦浩然和古丽娜见到了瓜州刺史贺拨威。
贺拨威身材魁梧，面容刚毅，眼神中透露出坚毅和果敢。
他早年曾追随唐太宗李世民南征北战，历经无数次厮杀，立下了赫赫战功。
在贞观年间，他因功绩卓着而受封瓜州刺史，肩负起了守卫边疆、维护一方安宁的重任。
贺拨威对于瓜州的治理可谓尽心尽力，不仅全身心地投入到当地的开发与建设之中，更积极地加强边疆的防守力量。
他深知瓜州所处地理位置至关重要，乃是大唐西部边陲的关键屏障，一旦有所疏忽，极有可能引发严重的边患问题。为此，他始终保持高度警惕，不敢有一丝一毫的松懈。
然而，当突厥大兵汹涌来袭时，他们肆意烧杀抢掠，贺拨威又怎能抵挡得住如此强大的敌人呢？他之前所有努力所取得的成果，皆在瞬间被突厥大军无情地摧毁殆尽，瓜州的老百姓更是深陷困境，有的惨遭杀害，有的四处逃亡，曾经繁华热闹的瓜州转眼间变成了一片荒芜凄凉之地。
贺拨威仔细地打量着眼前的秦浩然和古丽娜，心中满是疑惑与不解，不禁开口询问道：“你们究竟是什么人？找本官到底所为何事？”
秦浩然一脸严肃地看着贺拨威，缓缓开口：“百姓流离失所，瓜州如此凄凉，你身为瓜州刺史，不知有何感想呢？又有何打算呢？”他并没有直接回答对方的问题，反而将皮球踢了回去。
贺拨威的眼眶微微发红，声音带着一丝哽咽：“唉！能有何感想？能有什么打算呢？突厥大军来犯，他们烧杀抢掠无恶不作，我们的将士们奋力抵抗，却一个个战死沙场。而朝廷的援兵迟迟不到，赈灾的粮食更是不见下拨，瓜州的老百姓如今流离失所，实在是惨不忍睹啊……”说到最后，他的声音已经有些颤抖。
秦浩然心中一沉，但还是尽量保持平静地说：“并非援兵迟迟不到，而是李靖元帅亲自带领大军在凉州与突厥大军激战，才让瓜州和沙州得以保持平稳。至于赈灾粮食，国库里确实也没有多少余粮了，大唐的军队正在四处征战，所以一时间也无法下拨足够的粮食。但现在我既然来到了这里，就一定会尽力帮助瓜州的百姓度过难关的……”他的眼神坚定而诚恳，让人不禁心生信任。
“不知你们是？”贺拨威感觉到不对劲，怎么敢说这样的大话呢？难道是皇上派来的钦差大臣吗？
“我是护国公秦浩然，龟兹边境大唐军队班师回朝，我赶往凉州增援李靖元帅，路过沙州、瓜州，于是捎带着查访一下当地的情况，如有需要，就施与援手。这样吧，你带我去粮库，我将赈灾粮食发放到粮库里，还要赶去凉州呢！这段时间内，你只搞民生问题，至于突厥颉利老小子，他的狗命活不久了。”秦浩然说道。
贺拨威还是听过秦浩然的名声的，只是没有见过秦浩然本人而已。
秦浩然公开了自己的身份，贺拨威急忙起身行礼道:“护国公大人驾到，有失远迎，请护国公大人恕罪！”