夜幕低垂，烟雨笼罩下的烟雨楼更添几分朦胧与神秘。赵焰步履沉稳，再次踏上了那幽静的四楼，在一处挂着流苏帷幔的闺房内静候。
烟雨如织，浸润着四楼雕花的檐角。垂落的珠帘后，一道倩影立于半开的檀木纸窗前。紫绡面纱轻掩半面，唯露出远山含翠般的黛眉，与一点朱砂映衬的梨涡浅笑。腰间玉环步摇随风轻晃，发出细碎清音。藕荷色的罗裙曳地，裙摆处绣着半卷流云纹路，行走间轻轻扫过光洁的檀木地板，带起一缕若有似无的异香。青丝如瀑，斜插一枚玉簪，发尾似有暗香浮动。当她抬眸望来，那双剪水秋瞳仿佛将窗外迷蒙的烟雨都揉碎了盛入眼底，随即又缓缓低垂，敛尽风华。
“吱呀——”
推门声响起，裹挟着湿气的薄雾漫入闺房。光影摇曳间，少女似乎被惊动，发间玉簪微斜欲坠。她慌忙侧身施礼，敛去那一瞬的慌乱。杏眸半垂，长长的睫羽如蝶翼般轻颤，似惊鸿掠过水面荡起的涟漪，旋即又归于一片深潭般的宁静。
“咚。”
一声轻响，一枚精巧的琉璃坠饰自她袖中滑落，滚落在地。少女绕过绘着山水花鸟的屏风，声音带着几分委屈的嗔怪：
“公子，您这般突然来访，可白白浪费了小女子整整一个时辰精心描画的妆容呢。”
赵焰见状，收起平日散漫，认认真真地拱手行了一礼，嘴角却噙着一丝玩味的笑意：
“确是赵某唐突，失礼了。梦小姐如此盛妆，岂能辜负？赵某虽不才，倒也略通些诗词歌赋，不知……可否有幸，为小姐的雅兴添上一二？”
梦幽然闻言，黛眉微挑，唇边笑意如新月弯弯，粉颊悄然浮起一抹如三月桃花般的酡红。她眸光流转，那抹狡黠如同细碎的春光在眼底跳跃，似喜似嗔……
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翌日，天机阁内。
赵焰坐在案后，神色间带着一丝不易察觉的心神不宁，指尖无意识地轻叩着桌面。
“咚咚。”
敲门声响起，李二狗推门而入。他眉宇间凝聚的阴郁并未散去，但精神气色比昨日好了些许。迎着李二狗饱含期待的目光，赵焰深吸一口气，缓缓开口：
“那块金属碎块……经我反复推演，其源头，确凿指向神城。”
他语气凝重，话锋一转，“但……我无法断定掳走嘉姑娘和那头巨兽的人，是否真的就是神城守卫军本身。这背后……水太深。现在，你有两条路：一是暂留此地，待我师父叶先生出关后，请他老人家再次出手，以无上推演之术为你寻踪；二是……你自己去神城，探个究竟。”
李二狗几乎没有犹豫，斩钉截铁道：
“不必等了。我去神城。”
他敏锐地捕捉到了赵焰眉宇间那抹为难。叶先生闭关，出关遥遥无期，与其枯等，不如主动出击！
“等等！”
赵焰急忙叫住他，神色严肃，“你如此孤身前去，太过鲁莽！若抓人之事真是神城所为，你无异于自投罗网，插翅难飞！我有一策……去找肖鹏！他有门路，能将你‘贬入’神城的罪奴所！”
他迎着李二狗疑惑的目光，解释道：
“那里是神城最黑暗的地下工厂，隐藏着无数见不得光的秘密！许多神城不欲人知的勾当，都在那地底深处进行。唯有深入其中，你或许才能找到蛛丝马迹，甚至……接触到核心！”
赵焰将那块冰冷的金属碎块，连同那枚一直佩戴在李二狗颈间、残留着嘉微弱灵力波动的元系灵石，郑重地交还给他。接着，他又取出一封早已拟好的密信：
“二狗兄，此去凶险万分。这封信，能助你见到肖鹏。另外……”
他压低了声音，眼神带着前所未有的凝重，“请务必帮我留意罪奴所内隐藏的……神城之秘！我推演天机，窥见神城将有一场滔天大劫！而罪奴所……恐是漩涡中心，甚至可能……不复存在！你，千万小心！”
“嗯！”
李二狗重重点头，将密信和物品仔细收好，深深看了赵焰一眼，转身大步离去。
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潮湿、阴暗、散发着绝望气息的地下世界。
这里，是神城光鲜亮丽表皮之下，那狰狞蠕动的腐烂内脏。它如同一座庞大而扭曲的肉身牢笼，深深嵌入地底。
昏黄的火把是这里唯一的光源，火光在湿滑、遍布青苔的岩壁上跳跃，勉强照亮狭窄得仅容两人侧身而过的巷道。空气粘稠得如同凝固的油脂，弥漫着令人作呕的腐臭与浓重的铁锈味，其中还混杂着汗水的酸馊和……若有似无的血腥气。绝望，如同实质的瘴气，沉甸甸地压在每一个踏入此地的灵魂之上。
这里的天地灵气，因沾染了古老而诡异的陈法，变得异常稀薄且充满惰性。在外界受人敬畏的通灵级天赋者，在这里，沦为最廉价的消耗品。他们体内的灵力被特殊的禁制强行抽离，根本无法通过冥想从这稀薄污浊的空气中汲取力量补充自身。唯有被灵力淬炼过的、远超常人的体魄，支撑着他们成为永不停歇的“牲口”。
沿着螺旋向下的石阶深入，那混合了尸体腐烂、排泄物和金属锈蚀的恶臭愈发浓烈，几乎令人窒息。两侧凹凸不平的岩壁上，密密麻麻地嵌着拇指粗细的冰冷铁链。这些铁链如同贪婪的寄生虫，缠绕着一个个复杂而肮脏的特殊装置。装置的末端连接着管道或滑槽，将地下世界压榨出的“成品”——矿石、金属胚、甚至……某种提炼物，源源不断地输送向头顶那座“神圣”的城市。
“嘀嗒…嘀嗒…”
洞顶低垂的钟乳石尖，凝聚的水珠缓慢滴落，每一滴都精准地汇入下方纵横交错的地下水脉中。这声音在死寂中格外清晰，如同倒计时的秒针。整个地下世界四通八达，由无数条或天然形成、或人工开凿的甬道连接，构成了一座庞大而阴森的迷宫。
炼铁区： 三座如同巨兽蹲伏的熔炉日夜不息地喷吐着暗红色的炽热火舌，将靠近的岩壁炙烤得寸寸龟裂，如同巨大的蜘蛛网。炉火映照下，罪奴们赤裸着精壮的上身，古铜色的皮肤上布满了新旧交叠的烫伤疤痕。
滚烫的铸铁架散发着灼人的热浪，罪奴们只能将身体紧贴在冰冷的铁砧上，才能获得片刻的喘息，皮肤接触冰冷铁砧的瞬间，甚至能听到细微的“滋啦”声。
这里的高温将渗入的地下水瞬间蒸发成灼热的水蒸气，弥漫在空气中，稍有不慎靠近，裸露的皮肤立刻被烫出密密麻麻的水泡。长达十个时辰的连续劳作，足以榨干最健壮者的最后一丝力气，脱水昏迷者被像破麻袋一样拖走。
拉磨区： 沉重的石磨如同巨兽的牙齿，在罪奴们绝望的推动下缓缓转动，发出令人牙酸的“嘎吱”声与碎石被碾磨的刺耳噪音，交织成一首来自地狱深处的赞歌。
罪奴们被分成小组，每人背负着沉重的五十斤铁链，铁链的另一端深深固定在巨大的石磨边缘。十个时辰不间断的拉磨，让他们的臂膀膨胀虬结如老树根，每一次迈步都伴随着粗重的喘息和骨骼不堪重负的呻吟。
监工队长手中的浸油皮鞭是这里唯一的节拍器，每一次毫无预兆的抽打，都在皮开肉绽的脆响中，让那沉重的磨轮转得更快一分。
开拓区（矿洞）： 深入地下世界的更深处，十数名罪奴在监工虎视眈眈的目光下，挥舞着沉重的铁镐，机械而麻木地凿击着坚硬冰冷的岩壁，只为开拓出更多空间，容纳源源不断送来的“新鲜血液”。
湿冷的空气中弥漫着刺鼻的硫磺与浓烈的铁锈混合气息。每一次铁镐落下，都只能在岩壁上留下浅浅的白痕，迸溅出细小的碎石和冰冷的地下水，砸在罪奴们伤痕累累、裸露的胸膛上。这里的劳作以“采石量”计数，粗糙刻在岩壁上的杠记如同催命符。
未能完成当日定额者，会被冰冷的铁索倒吊在公共区边缘的岩壁上，任由岩缝中渗出的、带有微弱腐蚀性的酸性水流，一点点侵蚀他们的肌肤，直到皮开肉烂，或者……“休息”结束，被重新驱赶回矿洞。
实验区（最深处，最高死亡率）： 这里是罪奴所最隐秘、最令人毛骨悚然的角落。空气中弥漫着一种甜腻到令人作呕的腥甜气味。罪奴们被倒吊在特制的木架上，如同待宰的牲口。一根根冰冷的银针刺入他们的脊椎或关键穴位，体内精血、甚至生命力，被强行抽取，注入下方闪烁着诡异光芒的培养装置之中。
这里是洛家进行禁忌阵法实验和测试新型丹药的活体实验室。罪奴们被注入各种狂暴的药剂，承受着各种扭曲阵法的能量冲刷，他们的灵力更是被当作维持实验装置运转的养料，被持续不断地抽吸。
这里死亡率极高，许多实验品在极致的痛苦中扭曲、爆体而亡。那曾送往渊门城的“星火阵法”半成品，其背后……是无数罪奴被撑爆经脉、哀嚎着化为脓血的惨烈代价！因为始终无法解决“势”的难题，实验停滞，这危险的半成品才被当作“人情”送出。
李二狗跟随着一名面无表情的管理者，穿过散发着恶臭的巷道，进入了罪奴所的公共区域。这里气味混杂，是罪奴们仅有的、短暂喘息和被迫观看惩罚的场所。他身上的衣物被粗暴地扒光，换上了一身粗糙、肮脏的灰色布衣。
就在他踏入这人间地狱的瞬间，公共区的中央，一场“例行”的抽灵惩罚正在进行。
一名因“失去价值”而被选中的罪奴，被死死固定在一个布满符文、形似刑架的金属装置上。两根闪着寒光的银色导管，如同毒蛇的獠牙，被粗暴地插入他的后腰，深深刺入脊髓！
“呃啊——！！！！”
凄厉到不似人声的惨嚎瞬间撕裂了沉闷的空气！随着导管内某种幽蓝色粘稠物质的流动，罪奴体内残存的、本已近乎枯竭的灵力，被一股霸道无匹的力量疯狂抽取！早已脆弱不堪的经脉，如同被无形巨手撕扯的蛛网，寸寸碎裂！每一次抽吸，都让他五脏六腑如同被无数烧红的铁钩狠狠钩扯、搅动！
皮肤下，青黑色的血管如同蚯蚓般恐怖地暴凸、扭曲！最终，“噗噗”几声轻响，细密的血管承受不住这由内而外的恐怖压力，纷纷爆裂开来！暗红色的血珠从毛孔中渗出，迅速染红了身下的刑架和冰冷的地面……