凌云伯爵府内，气氛压抑得如同暴风雨前的天空，沉闷而凝重。伯爵大人孙盛坐在书房的太师椅上，手中紧握着一份烫金的请帖，那是赵皋和蒋婉玉订婚典礼的出席宾客名单，然而，上面的一个个名字，却如同一把把沉甸甸的铁锤，狠狠地敲击着他的心。
“幽州伯爵府世子吴博虎竟然也会出席，这吴博虎向来与新政派走得近，他的到来，无疑是给赵筠他们增添了一份助力。” 伯爵大人皱着眉头，声音中带着一丝难以掩饰的忧虑。他的目光紧紧地盯着名单上的名字，仿佛要透过这些名字看穿背后隐藏的阴谋。
“还有北疆侯二公子令狐功，北疆侯府在北方的影响力不容小觑，如今他们的二公子前来，恐怕北疆侯的立场已经开始偏移。这对我们凌云伯爵府来说，可不是一个好兆头。” 伯爵大人的眼神中闪过一丝不安，北疆侯府一直以来都是各方势力拉拢的对象，他们的态度转变，可能预示着一场更大的风暴即将来临。
“最棘手的是，匿光会竟然也派了使者出席。这匿光会，表面上是个中立的组织，可实际上，他们的一举一动都可能改变整个局势。如果他们真的倒向了新政派，那对我们这些老牌贵族来说，简直就是灭顶之灾。” 伯爵大人的手不自觉地握紧了请帖，纸张在他的手中发出轻微的沙沙声，却好似雷鸣般在寂静的书房内回荡。“而且，我们凌云伯爵府还欠着匿光会一笔巨额债务，若是他们在这个时候发难，我们将陷入万劫不复之地。”
叶尘静静地站在一旁，他的眼神冷静而坚定，仿佛周围凝重的气氛丝毫无法影响他。伯爵大人抬起头，看着叶尘，缓缓地说道：“叶尘，此次订婚礼，你就不要参加了。这背后的水太深，我不想你陷入危险之中。”
叶尘微微扬起下巴，嘴角勾起一抹倔强的笑容，毫不犹豫地拒绝道：“岳父大人，我必须去。我已经准备好了一本书和一件衣服，我要出席前妻的婚礼，并且要带着比她更加美丽高贵的妻子，让所有人都看到，我叶尘比新郎更加帅气，更加光芒万丈。” 他的声音中充满了自信，仿佛即将面对的不是一场充满危险的订婚典礼，而是属于他的荣耀舞台。
伯爵大人皱起眉头，神情严肃地说道：“叶尘，你不明白现在的局面有多危险。这次的订婚典礼，不仅仅是一场简单的仪式，背后隐藏着各方势力的博弈，稍有不慎，就会万劫不复。”
叶尘微微眯起眼睛，问道：“岳父大人，到底是什么情况？难道还有比我们之前遇到的更可怕的敌人吗？”
伯爵大人深深地叹了口气，说道：“这次北边的冤家幽州伯爵府来人了，他们一直与我们不和，如今和新政派勾结在一起，肯定没安好心。还有，我们的债主匿光会也派了人来，这意味着他们可能会在这个时候对我们施加压力。更重要的是，还有一个神秘的大人物，他的出现让我们伯爵府在声势上变得十分被动，我怀疑是北疆侯令狐鼎派人来了，若是北疆侯真的站在了新政派那一边，我们将陷入孤立无援的境地。”
叶尘听了，心中暗暗吃惊，但他的眼神依然坚定。他知道，这是一场必须面对的挑战，逃避只会让敌人更加嚣张。
伯爵大人看着叶尘坚定的眼神，心中既欣慰又担忧。突然，他像是被抽走了所有的力气一般，整个人瘫坐在椅子上，脸上露出了从未有过的虚弱姿态。他双手无力地搭在扶手上，眼神空洞地望着前方，仿佛看到了伯爵府即将面临的悲惨命运。
叶尘被伯爵大人的这一变化震惊了，在他的印象中，伯爵大人一直是威严而坚强的，如今这副模样，让他深刻地感受到了局势的严峻。他暗暗下定决心，一定要让岳父振作起来，不能让伯爵府就这样陷入困境。
叶尘深吸一口气，挺直了腰板，仿佛进入了诸葛亮附身的状态。他的眼神变得深邃而睿智，缓缓说道：“岳父大人，莫要沮丧。在我看来，眼前的局势虽然复杂，但并非毫无头绪。我已将一切看得透彻，赵筠的杀招，我也能看破。”
伯爵大人抬起头，眼中闪过一丝惊讶，他从未见过叶尘如此自信的模样。“叶尘，你真的能看透这背后的阴谋？”
叶尘微微点头，说道：“岳父大人，您且听我细细分析。在我看来，我们伯爵府目前最大的对手就是赵筠。我们不妨换位思考，假如我是赵筠，我会如何对付伯爵府呢？”
伯爵大人和一旁的心腹幕僚林夫子对视一眼，皆从对方眼中看到了惊讶与期待，然后齐齐看向叶尘，认真倾听。
叶尘开始踱步，一边走一边说：“凌云伯爵府如今最害怕的，便是被孤立。北疆侯爵府在众多老牌贵族中，犹如‘擎天玉柱’般的存在。他们的立场举足轻重，一旦北疆侯彻底倒向新政派，那我们凌云伯爵府就真的孤立无援了。岳父您一直对北疆侯的态度十分关注，这一点，赵筠肯定也深知。所以，他定会利用北疆侯二公子令狐功的出席，来向外界释放一种信号，让其他势力认为北疆侯府已经站在了他们那一边。但依我之见，这一招乃是虚招。”
林夫子忍不住问道：“叶公子，为何说这是虚招？”
叶尘停下脚步，自信满满地解释道：“北疆侯令狐鼎为人老谋深算，他不会轻易地将自己的全部战略资源投入到一方阵营。他必定会权衡利弊，观察局势的发展。虽然令狐功出席了订婚典礼，但这并不代表北疆侯府已经下定决心与我们为敌。我们若此时盲目地去试图挽回北疆侯的立场，反而可能会中了赵筠的圈套，将我们自己的资源白白浪费在不确定的事情上。”
伯爵大人微微点头，眼中露出一丝沉思之色。
叶尘继续说道：“凌云伯爵府第二怕的，便是被断了银根。岳父大人，您之前也透露过，我们伯爵府欠着巨额的债务，一旦资金链断裂，后果不堪设想。赵筠肯定也清楚这一点，所以他下一步极有可能在经济上对我们动手。”
林夫子脸色凝重地说道：“叶公子所言极是，经济上的打击对我们伯爵府来说，无疑是致命的。”
叶尘接着说道：“而赵筠的第三步杀招，恐怕就是金山岛之争了。我听闻国君对金山岛的归属问题十分关注，很可能会下旨确定其归属。赵筠和司徒迪在这方面已经布局了半年之久，他们肯定会想尽办法让金山岛落入自己的掌控之中。而一旦我们失去了金山岛，债主们必然会因为我们失去了偿还能力而公开向我们索债。到时候，我们抵押给他们的天涯岛恐怕也难以保住。”
伯爵大人的脸色变得愈发苍白，他深知天涯岛对伯爵府的重要性，一旦失去，伯爵府将失去六成的财源。
叶尘的声音变得更加低沉，但却充满了力量：“失去了天涯岛，我们就不得不裁撤军队。而军队，是我们保住封地的根本。没有了军队的保护，我们的封地必然会被他人觊觎，最终，伯爵府将走向灭亡。”
伯爵大人和林夫子听完叶尘的分析，震惊得说不出话来。他们怎么也没有想到，叶尘竟然能将局势看得如此透彻，分析得如此精准。
“叶尘，你…… 你是如何想到这些的？” 伯爵大人瞪大了眼睛，不敢置信地看着叶尘。
叶尘微微一笑，说道：“岳父大人，我只是平日里对这些事情多有留意，再加上一些自己的思考罢了。”