大理寺，那一座古老而阴森的建筑，仿佛是一座被黑暗笼罩的巨兽，静静地蛰伏在国都的角落。平日里，这里就弥漫着一股压抑的气息，让人不寒而栗。而此时，秘密刑房内更是被一种死寂的氛围所充斥，那厚重的石墙仿佛将所有的生机都隔绝在外，只剩下无尽的绝望与恐惧。
国君苏卿宪并未亲自前来，而是派遣了他最为信任的大宦官江付海前来主持审讯。江付海迈着小碎步，缓缓走进刑房，他的身后跟着大理寺少卿以及一众狱卒。江付海的脸上带着一种让人捉摸不透的神情，看似和蔼，却又透着一股威严。他看了一眼叶尘，微微眯起眼睛，眼神中闪过一丝不易察觉的光芒。
三王子苏运马，身着一袭华丽的锦袍，他的出现为这阴暗的刑房增添了一抹别样的色彩。他站在一旁，静静地注视着这一切，嘴角带着一抹若有若无的微笑，似乎对即将发生的事情充满了期待。
江付海清了清嗓子，声音尖细却又在这寂静的刑房中显得格外刺耳：“叶尘，今日咱家奉陛下之命，前来问你几个问题。你可要如实回答，否则，后果你是知道的。”
叶尘站在刑房中央，他的衣衫略显凌乱，却依然身姿挺拔。他抬起头，目光坚定地看着江付海，缓缓说道：“公公请问，叶尘定当知无不言。”
江付海微微点头，然后开始发问：“太后寿诞之时，那首《水调歌头》可是你卖给陈贵人的？”
叶尘心中一紧，他知道这个问题至关重要。他深吸一口气，然后回答道：“公公，那首词确实是叶尘所作，但并非卖给陈贵人，而是她偶然听闻后向我索要，我见她喜爱，便赠予了她。”
江付海听了叶尘的回答，微微皱眉，似乎对这个答案并不满意。他接着问道：“那陈贵人当日所穿的衣衫，你可知是从何而来？”
叶尘摇摇头：“公公，叶尘不知。那衣衫并非叶尘所提供，叶尘与陈贵人也只是数面之缘，并无过多交集。”
江付海的眼神变得犀利起来，他继续追问：“那你是否贿赂了宫廷画师，让他为陈贵人作画？”
叶尘连忙否认：“公公，叶尘绝无此事。叶尘向来奉公守法，怎会做出这等贿赂之事。”
江付海冷笑一声：“哼，那余谦泽家中搜出的那些与你有关的物品，可是你栽赃陷害于他？”
叶尘的眼神中闪过一丝愤怒：“公公，叶尘冤枉。叶尘与余谦泽并无冤仇，为何要陷害于他？定是有人蓄意为之，想要嫁祸于叶尘。”
江付海步步紧逼：“那陈媛媛找你，到底所为何事？”
叶尘沉默片刻，然后说道：“公公，陈媛媛只是与叶尘谈论诗词歌赋，并无其他事情。”
江付海听了叶尘的回答，沉默了一会儿。他看了一眼三王子苏运马，苏运马微微摇头，似乎对叶尘的回答并不相信。江付海转过头，看着叶尘，缓缓说道：“叶尘，你的回答咱家会如实禀报陛下。不过，就目前的情况来看，对你甚是不利。陛下已有旨意，若你不能证明自己的清白，你的功名怕是要被剥夺，还要三司会审，动刑也是难免的。”
叶尘心中一沉，他知道自己现在的处境十分危险。但他依然强装镇定，说道：“公公，叶尘相信陛下定会查明真相，还叶尘一个清白。”
就在江付海准备示意大理寺少卿对叶尘动刑之时，赵筠匆匆赶来。他的脸色略显苍白，却带着一种坚定的神情。他走进刑房，看了一眼叶尘，然后对江付海说道：“公公，且慢。陈媛媛的尸体刚刚运来，老夫发现了一些新的情况。”
江付海微微一愣，问道：“赵大人，有何新情况？”
赵筠深吸一口气，然后说道：“公公，老夫仔细检查了陈媛媛的尸体，发现她并非自杀，而是他杀。”