国都的城门在叶尘身后缓缓关闭，似是将过往的风云诡谲一并隔绝。城墙上，卫兵的身影在日光下略显寂寥，他们漠然地注视着叶尘远去的方向，对这朝堂的跌宕变幻早已司空见惯。秋风裹挟着尘土，肆意穿梭于街巷，发出如呜咽般的声响，为叶尘的离去更添几分萧瑟。
在天锆提督府高处，苏东影身姿挺拔却难掩落寞。他身着素色锦袍，袍角在风中微微拂动，似在诉说着内心的波澜。其面容冷峻，剑眉下的双眸凝视着叶尘离去之路，久久未曾移开。良久，他缓缓作揖，身姿端正，礼数周全，每一个动作都饱含敬意与不舍。那深深的弯腰，持续了整整两刻钟，仿佛要用尽全身力气，将对叶尘的感激与承诺传递至远方。
“叶兄，你此去虽路途坎坷，但我苏东影定不会让你失望。你所做的一切，我铭记于心，必以全力守护梁国，不负你之期望。” 苏东影喃喃自语，声音低沉却坚定，在这空旷之地久久回荡。
此时，在提督府内院，简烈紧攥双拳，指节泛白，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让其落下。身旁的戴伊早已泣不成声，她身形颤抖，双手捂住面庞，那压抑的哭声令人心碎。戴伊本就生得娇柔，此刻更是梨花带雨，惹人怜惜。她发丝凌乱，几缕发丝贴在满是泪痕的脸颊上，双眼红肿，眼神中满是绝望与不舍。
“叶大人，你为何要走…… 我…… 我还未及向你表明心意……” 戴伊抽噎着，声音断断续续，每一个字都饱含着无尽的悲伤。
纳兰狂人站在一旁，身姿如松，眼神却透着复杂的情绪。往昔，他不过是街头无赖流浪汉，是叶尘的赏识与放权，让他得以在这朝堂纷争中有了一席之地，成为官员。如今，叶尘离去，他满心感激与不舍，暗暗发誓定要在这复杂局势中闯出一番作为，不辜负叶尘与苏东影的信任。
“叶大人，你放心，我纳兰狂人定当拼尽全力，在这朝堂中坚守正义，辅佐侯爷，等待你归来之日。” 纳兰狂人目光坚定，语气铿锵有力。
与此同时，在太子府中，却是另一番景象。太子苏哲通身着华服，正慵懒地斜倚在雕花檀木椅上，手中把玩着温润玉佩，嘴角挂着得意的冷笑。堂下，三王子苏运马与匿光会的佘英君分坐两侧，皆面带笑意。
“哼，叶尘一走，苏东影便如折翼之鸟，不足为惧。那叶尘，空有战术之能，却无战略远见，此番离去，正是我等大展宏图之时。” 太子苏哲通挑眉说道，眼中满是轻蔑。
董颜丑在一旁谄媚附和：“殿下所言极是。那叶尘不过是跳梁小丑，如今已不足为患。当下，当务之急是尽快将苏东影从天锆提督之位拉下马，剥夺其爵位，以绝后患。”
佘英君微微点头，眼中闪过一丝阴狠：“我已与董夫人商议妥当，欲以谷风一假冒马匪杀光怜花公子连洛全家之事，逼迫国君处置苏东影。如此一来，既能避开怜花阁丑闻，又可借国君之手打压苏东影，国君为保丽妃名声，定会妥协。”
众人商议已定，便着手谋划。董颜丑与吴雪再次密会，地点选在一处幽静的湖心亭。湖水波光粼粼，倒映着岸边的绿树红花，微风拂过，荷叶轻摇，却无法驱散亭内的阴谋气息。
“吴夫人，此次三家联手，必能成功击垮苏东影。届时，纳兰氏十兄弟与涅盘军皆可为我等所用，这可是壮大自身势力的绝佳良机。” 董颜丑眼神炽热，急切地说道。
吴雪轻抚鬓角，略作思索后点头：“此事可行，我定会全力配合。只是，行动需谨慎周全，切不可有丝毫差池。”
随后，太子一系迅速行动，在朝中四处活动。他们精心挑选了苏东影麾下九个心怀怨怼的官员，威逼利诱，使其伪造人证物证，准备在朝会上对苏东影进行弹劾。一时间，朝堂之上阴云密布，人人自危，一场风暴即将来临。
朝会前夕，国都的街道异常冷清，百姓们似乎也感受到了朝堂的紧张气氛，纷纷闭门不出。宫廷侍卫在宫门前来回巡逻，铠甲碰撞声在寂静中格外刺耳。朝堂内，群臣面色凝重，交头接耳，小声议论着即将到来的弹劾之事。
宰相司徒博谋称病未到，其府邸大门紧闭，寂静无声。中立派系因苏哲烈的倒台与国君的病倒而遭受重创，往日的影响力已不复存在。如今，多数官员纷纷依附太子和三王子，以求自保。仅有少数中立官员在角落中沉默不语，眼神中透着无奈与担忧。而苏镇王叔，这位在朝堂中德高望重的王族，眉头紧锁，目光深邃，似在思索应对之策，众人皆知，他或许是苏东影在这朝堂困境中的唯一希望。
朝会之时，国君苏卿宪身着龙袍，端坐在龙椅之上，面色略显憔悴却难掩威严。他目光扫视朝堂，缓缓开口，声音低沉而有力：“朕听闻苏贺王叔近日将回国都，朕欲在尚书台增设一职，安排其任职，以助朕处理朝政。”
此言一出，群臣哗然。尚书台乃朝廷要枢，此等安排无疑将打破现有权力格局。
国君未等群臣反应，接着说道：“再者，枢密院苏哲烈已逝，位置空缺。朕决定命苏镇王叔进入枢密院，担任镇军大将军、第二副使，掌管军事要务。”
这一系列举措，如巨石入水，激起千层浪。群臣纷纷面露震惊之色，交头接耳，议论纷纷。
“陛下，此举万万不可！如此一来，朝堂局势恐将失衡，还望陛下三思！” 太子一系官员率先发难，跪地劝谏。
国君眼神冰冷，不为所动：“朕心意已决，无需多言。如今梁国正值多事之秋，需有能之士辅佐朝政，稳定朝局。”
紧接着，国君话锋一转：“天孤行省大都督一职空缺已久，诸位爱卿以为何人可胜任？”
费合一听，急忙出列举荐：“陛下，三王子苏运马才能出众，臣以为他可出任此职。”
国君微微点头，继而问道：“那天锆中都督一职，又当由谁担任？”
三王子苏运马赶忙起身，恭敬说道：“儿臣举荐岳父吴铠，他经验丰富，定能胜任。”
太子一系官员顿时慌了神，纷纷跪地反对：“陛下，若吴铠任职，三王子势力将过于庞大，恐对朝局不利，还望陛下明察！”
国君脸色一沉，目光如炬：“朕用人自有考量，岂容你们在此妄议！吴铠任职天锆中都督，此事已定。”
太子一系官员面如死灰，仍不死心，继续跪求。国君却不再理会，又提及天漠行省中都督一职，这让太子一系误以为国君要彻底打压太子，顿时阵脚大乱。至此，太子和三王子短暂的结盟彻底破裂，朝堂之上一片混乱。国君苏卿宪则在这混乱中，悄然恢复了仲裁者的地位，掌控着朝堂的局势走向。
在初州的官道上，一辆马车缓缓前行。车内，怀孕近六个月的颖婵面色焦急，眼神中满是期待与担忧。她轻抚着隆起的腹部，心中默默祈祷着能早日见到丈夫叶尘。得知叶尘归来的消息后，她提前三天便来到此处等候，每日都在翘首以盼。
“夫君，你终于要回来了，我好想你……” 颖婵轻声呢喃，眼中闪烁着泪花。
然而，当车队行至眼前，颖婵在人群中急切寻觅，却始终不见叶尘的身影。她心急如焚，不顾身体不便，匆忙下车，拉住一旁的小菊询问。
“小菊，叶尘呢？他为何不在车队中？” 颖婵声音颤抖，双手紧紧抓住小菊的手臂。
小菊面露难色，犹豫片刻后说道：“夫人，大人去了一个秘密地方，说是要见一个人，具体情况我也不太清楚。”
颖婵闻言，如遭雷击，身体微微一晃，险些摔倒。小菊急忙扶住她，眼中满是心疼。
“夫人，您别着急，大人肯定有他的打算。您现在身怀六甲，要保重身体啊。” 小菊劝慰道。
颖婵深吸一口气，努力镇定下来：“我没事，小菊，我们先回去吧。”
她缓缓转身，望着远去的车队，眼神中满是失落与迷茫。那萧瑟的秋风卷起地上的落叶，在她身边盘旋飞舞，似在映衬着她此刻的心境。
与此同时，叶尘已抵达马厩山。此山地处偏远，山林茂密，山间云雾缭绕，仿若仙境。山脚下，一条清澈的溪流潺潺流淌，溪边怪石嶙峋，水草丰美。叶尘沿着蜿蜒的山路拾级而上，一路上，鸟鸣啾啾，山林幽静，却无法驱散他心中的凝重。
在山中一座简陋的茅屋前，叶尘停下了脚步。茅屋前，一位老者正坐在竹椅上，静静地望着远方。他面容沧桑，头发花白，眼神却透着深邃与睿智。此人便是曾经在东方世界叱咤风云的武道大宗师兼梁国第一弓箭大师纳兰极。
叶尘上前，恭敬行礼：“纳兰前辈，晚辈叶尘，冒昧前来拜见。”
纳兰极缓缓转过头，目光落在叶尘身上，微微点头：“叶尘，我已等候你多时。”
叶尘心中一惊，却也明白纳兰极定是早已洞悉他的来意。他走进茅屋，屋内陈设简陋，仅有一张木桌、几张竹椅和一张破旧的床铺。墙上挂着几张弓箭，虽破旧却仍散发着凌厉的气息。
“纳兰前辈，如今梁国局势危急，晚辈欲训练第二支王牌涅盘军，以保梁国安宁。但晚辈深知，此事非前辈莫属，唯有前辈能担当此任，成为这支军队的关键与灵魂。还望前辈看在梁国百姓的份上，出山相助。” 叶尘言辞恳切，眼神中满是期待。