定军山，此时风雪已停，太阳也偷偷露出了头。
那金黄色的阳光，为那些成双成对、默默踱步的身影镀上一层朦胧的红霞。
廊檐下，院墙边，山坡上，低垂的头颅，目光如受惊的蝶翼，甫一触碰便倏然分开，只留下初生情愫的羞涩与试探在空气中无声流淌。
靴底碾过薄雪的单调“咯吱”声，成了这暧昧气氛唯一的背景音。
然而，这份带着笨拙希望的局促，并未能温暖厅堂的每一个角落。
军营内，铜盆里的炭火依旧噼啪作响，跳跃着橙红的光晕。
但这光亮，似乎被无形的屏障阻隔，无法穿透角落里那一片沉寂的阴影。
几十个姑娘散坐在墙边长凳或角落，她们是那“二百八十三”无声的注脚。
没有士兵的目光在此停留，或者说，她们投向门口那扇承载着期盼的木门的视线，始终无人再归来，最终都无声地落回冰冷的现实。
空气在这里仿佛凝成了沉重的胶质，食物的暖香里悄然掺入了失落的苦涩和无处排遣的尴尬。
一个穿着洗得发白、几近褪色的藕荷色旧袄姑娘，孤零零地缩在长凳最末端。
她低着头，双手死死攥着膝盖上粗糙的布料，指节因过度用力而泛出青白。
她不像旁人那样偶尔张望或与邻座交换一个苦涩的眼神，只是定定地、失神地凝视着面前那只早已空了的粗瓷碗。
碗底残留的一星油渍，在昏暗摇曳的光线下，竟如一块灼人的烙印。
她的肩膀微微内扣，单薄的身影像一株被初雪压弯了腰的、无人问津的野草。
她想起她临行前阿娘的云云叮嘱，如今都变成了一个泡影。
旁边两个挨坐着的姑娘，其中一个用胳膊肘极轻地碰了碰同伴，声音压得极低，带着一丝强行压抑的哽咽尾音。
“翠丫……当真是好福气，二狗哥待她……那份心……” 。
另一个姑娘只是从喉咙深处挤出一个短促的“嗯”，声音轻得像叹息。
她将头埋得更低，几乎要抵到桌面，无意识地用指甲反复抠挖着桌沿上一处微小的木刺裂口，仿佛要将心头积压的所有不甘、酸涩与茫然，都一点一点地抠出来。
稍远些，一个梳着单螺髻、面容清秀但眉宇间笼着淡淡愁绪的姑娘，始终保持着一种近乎凝固的安静。
她面前碗里那块未动的羊肉，早已失了热气。
她似乎比旁人更能忍耐，只是眼神空茫地越过攒动的人头，投向门口那些进进出出、脸上带着羞涩红晕与隐秘笑意的身影。
她的手指无意识地、一遍又一遍地缠绕着垂落胸前的一缕发丝，缠绕，松开，再缠绕……仿佛在用这单调的动作，丈量着时间无情的流逝，也数着心底那一点点熄灭的希望。
一次，两次……当指尖缠绕到第十七圈时，那缕发丝忽地从指间滑脱，她的指尖也随之难以察觉地颤抖了一下。
一丝深切的落寞终于冲破了强装的平静，从她低垂的眼帘下悄然泄露，又迅速被她用力眨动的眼睫掩盖下去，只留下眼底一片更深的空寂。
屋内炭火再旺，也烘不暖这一隅弥漫开来的刺骨寂寥。
姑娘们或沉默如石，或强扯嘴角低声安慰同伴，或独自沉浸在自己的神伤里，无声的叹息沉甸甸地弥漫在空气中。
她们，就像被遗忘在盛大筵席之外的尘埃，又像被遗弃的小狗，只能蜷缩在角落瑟瑟发抖，
“吱呀——”
厚重的厅门再次被推开，一股裹挟着雪粒的寒气猛地灌入冲散了沉闷的空气，众人几乎是本能地循声抬头望去。
只见朱钰高大挺拔的身影立在门口，如同渊渟岳峙，他身后，影影绰绰地跟着一群人。
这些人穿着臃肿厚实的粗布棉袄，戴着沾满风雪的破旧毡帽，脚上是糊满泥浆的笨重棉鞋。
一张张被风霜刻蚀得粗糙的脸上，写满了好奇、紧张，以及踏入军营重地、面对众多陌生女子时显而易见的局促与不安。
他们是朱钰从附近村子寻来的民户，多是些家贫难娶、正当年的小伙子。
屋内角落的姑娘们见到朱钰的身影，几乎是条件反射般地想要起身行礼，动作带着长期形成的卑微与惶恐。
朱钰挥了挥手，语气温和。
“都坐着，免了这些虚礼！”
这简短的命令让几个刚欠身的姑娘又慌忙缩了回去，气氛更添一丝压抑的敬畏。
朱钰侧身让开通道，声音沉稳有力，带着惯常的温和。
“都进来吧，挤挤暖和暖和。”
那些民户汉子们这才带着几分瑟缩，鱼贯而入。
他们不敢造次，自发地在门口稍显空旷的地带挤挤挨挨站成一片，如同等待检阅的士兵，却又不敢挺直腰板。
他们的目光躲闪着，带着敬畏扫过威严的朱钰，最终又忍不住偷偷地、飞快地瞟向厅内那些独自坐着的姑娘们，眼神里混杂着渴望、好奇和一丝不易察觉的怜悯。
朱钰的目光如实质般扫过角落里那些被遗忘的身影，又掠过门口这群紧张得几乎同手同脚的汉子，最后朗声开口，声音洪亮，清晰地压过了炭火的噼啪声。
“风雪夜寒，诸位乡亲能应召前来，也是场缘分。想必你们也懂得什么意思了！”
他略一停顿，目光温和，他一字一句，清晰地敲打在每个人的心上。
“我朱钰，今日在此立言作保！不拘是兵是民，只要今晚彼此愿意结为连理，认下这门亲事……” ，
他猛地抬手指向田大牛手中那叠显眼的册子和木牌。
“我朱钰，便亲自为尔等登记造册，发放我亲手书写的姻缘牌！自此便是名正言顺的夫妻了！”
“姻缘牌！”
这三个字，如同在滚油中投入了冷水，在死寂的大厅里轰然炸响！
角落里的姑娘们猛地抬起头，眼中那层灰败的、死水般的落寞瞬间被强烈的震惊撕开！
一丝微弱却炽热的、近乎不敢置信的光亮骤然点亮了她们黯淡的眸子！
朱钰亲手书写的姻缘牌！这意味着名分！意味着安身立命之所！意味着她们如同浮萍般漂泊无依、朝不保夕的人生，终于可能抓住一根坚实的、足以托付性命的浮木！
这对乱世中命如草芥、饱尝辛酸的女子而言，是足以撼动灵魂的恩典，是绝境中陡然照进来的曙光！
更重要的是，只要她们今日得到朱钰亲手书写的姻缘牌，就代表着荣誉！
若是她们今日得了姻缘牌，她们以后也有炫耀的资本，无意之间，挨上了朱钰的一点边！
门口那群原本拘谨得手脚都不知该往哪放的民户小伙子们，呼吸瞬间变得粗重急促！
他们互相交换着眼神，那目光里有狂喜在燃烧，有对未来的极度渴望，更有面对这“天降之喜”的惶恐不安。
能娶上媳妇，已是奢望，更何况是由朱钰亲自主持的正头夫妻
厅内的气氛，在朱钰话音落下的瞬间，发生了翻天覆地的逆转！
方才令人窒息的死寂被一种近乎沸腾的紧张期待和小心翼翼的试探所取代，空气仿佛都变得灼热起来。
田大牛适时地向前一步，将手中那叠印着鲜红官印的空白名册和几块打磨光滑、象征着官凭的空白木牌，高高托起，如同捧着一份神圣的契约。
他安静地伫立在朱钰身侧，沉默却无比有力地昭示着将军承诺的份量——这不是空口白话，这是看得见、摸得着的官府凭证！
短暂的、令人屏息的沉默后，一个站在前排、身材壮实如黑铁塔、面相憨厚却眼神坚定的汉子，猛地一咬牙，似乎把毕生的胆气都押在了这一刻。
他用力搓了搓那双布满厚茧、指缝里还嵌着泥污的大手，目光如同探照灯般在角落的姑娘堆里急切地搜寻，最终牢牢锁定在一个穿着半旧青色棉袄、一直低着头无意识地用力绞着自己衣角的瘦弱姑娘身上。
他深吸一口气，仿佛要搬动千斤巨石，笨拙却异常坚定地向前跨出两步，声音因为紧张而发颤，却带着一股破釜沉舟的勇气，清晰地穿透了空气：
“姑、姑娘……俺……俺叫栓柱……丫恩村人……俺、俺家就俺一个劳力，俺浑身是力气！起早贪黑，绝不偷懒！俺……俺不敢说让你享福，但、但拼了这条命，也……也绝不再让你饿着肚子受冻！你……你愿意……跟俺走不？俺……俺对你好！”
那青衣姑娘闻声，身体剧烈地一震，如同被惊雷劈中！
她猛地抬起头，一张清瘦憔悴的脸上满是难以置信的惊愕，眼眶瞬间就红了，大颗大颗的泪珠毫无预兆地滚落下来，在脸颊上冲出两道湿痕。
她看着眼前这个紧张得额头青筋都微微鼓起、黝黑的脸膛涨得发紫、眼神却如磐石般真诚炽热的汉子，嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙像是被什么堵住，一个字也挤不出来，只是用尽全身力气，拼命地、用力地点着头，那滚烫的泪水如同决堤般汹涌而下，砸在她紧攥衣角的手背上。
这无声的应允，如同点燃了引信！
“姑、姑娘！俺……俺叫石头！俺会编筐篓，手可巧了！俺……俺还会下套子打野鸡子！肉……肉管够！” 一个精瘦的汉子急切地对着另一个姑娘喊道。
“妹子！俺……俺娘走得早，俺爹说……说要是能娶上媳妇，一准儿当亲闺女疼！”
一个看着年纪稍小的汉子，红着脸，声音带着点哭腔似的急切。
“俺……俺家就在钰丫口，那、那屋子是俺自己垒的，小是小，可……可结实！冬天烧上炕，暖和！风……风吹不透，雨……雨淋不着！” 一个满脸风霜的汉子，笨拙地描述着能给予的“家”。
一个个民户汉子，用他们最质朴无华、甚至有些词不达意的语言，笨拙地、急切地剖白着自己的“家底”和心意。
没有花团锦簇的承诺，没有海誓山盟的甜言，他们能许诺的，仅仅是“不饿着”、“不受冻”、“有片瓦遮头”，以及朱钰那如同定海神针般的“姻缘牌”。
一个由朱钰亲自背书的、实实在在的安稳归宿。
这简单直白的承诺，在此刻却重逾千斤。
角落里的姑娘们，脸上那层厚厚的冰霜般的落寞，正被汹涌的泪水、骤然腾起的红晕以及一种重获新生般的不安与希冀所融化。
她们有的羞怯地抬起眼，小心翼翼地打量着走向自己的汉子，有的则和身边的姐妹紧紧靠在一起，低声急促地商量着还有的，直接被汉子那朴实到近乎卑微却字字千钧的话语击中了心底最柔软脆弱的地方，防线瞬间崩溃。
“俺……俺……俺愿意……” 一个细若游丝、带着浓浓鼻音的声音，从某个角落响起。
“大……大哥，你……你家离……离定军山近不？俺……俺会挖野菜……” 。
另一个姑娘鼓起天大的勇气，声音颤抖着询问，这询问本身，已是一种回应。
“近！近得很！出了门……下个坡……就、就是！” 被问的汉子激动得声音劈了叉，差点跳起来。
牵线搭桥的过程依旧充满了初识的羞涩和试探性的谨慎，但那份沉甸甸的“姻缘牌”所带来的巨大希望，如同暗夜中陡然升起的熊熊篝火，彻底驱散了绝望的阴霾与无谓的犹豫。
在朱钰微笑的注视下，在田大牛捧着名册木牌如同公正裁决者的姿态中，在周老丈乐颠颠地张罗着：“都别杵着！坐下！坐下好好唠唠！”的吆喝声里，一对对全新的、带着泥土气息的组合，在略显生涩却充满务实期望的低声交流中，逐渐成型。
那个面容清秀、眼神怯懦如同小鹿的木匠学徒，终于鼓足勇气，挪到了之前数了十七次发丝的姑娘对面。
他紧张得手脚都不知如何摆放，下意识地将那双布满厚茧却指节修长、显然极为灵巧的手摊开在桌上。
姑娘的目光从他那双一看就是干活好手的手，缓缓移到他写满诚恳与紧张的脸上。
她沉默了片刻，终于不再去缠绕那缕发丝，而是极轻、极轻地点了一下头。
他大喜过望，激动之下猛地站起想鞠躬道谢，却忘了自己坐在长条凳上，身体失衡，一个趔趄差点把凳子带翻，引得周围响起一片善意而轻松的低笑。
先前那个穿着褪色藕荷袄、盯着空碗发呆的姑娘面前，也坐下了一个皮肤黝黑如同古铜、沉默得像块石头的壮实农夫。
他显然不善言辞，嘴唇嗫嚅了几下，一个字也没说出来。
只是默默地从自己同样破旧的棉袄内襟里，极其珍重地掏出两个用干净布帕包着的、还带着他滚烫体温的煮野鸡蛋。
他小心翼翼地将布帕在桌上摊开，露出两枚圆润饱满的鸡蛋，然后笨拙地、带着近乎虔诚的讨好笑容，轻轻将鸡蛋推到姑娘面前。
姑娘的目光落在那两枚温热的鸡蛋上，又缓缓移到农夫那张饱经风霜、写满憨厚与期待的脸上。
泪水瞬间无声地漫出眼眶，沿着她苍白的脸颊滑落。
这一次，她没有回避，而是颤抖地伸出手，极其珍重地拿起了一枚鸡蛋，紧紧攥在手心，仿佛攥住了活下去的暖意。
很快，所有的角落都被填满。
所有的长凳都承载着成双的身影，所有的炭火盆，都映照着两张靠得或近或远、却因同一个承诺而连接在一起的面孔。
他们之间的交流或许依旧简单，甚至带着手足无措的笨拙，但那份基于“活下去”、“有个家”这最朴素愿望而萌生的联系，已如藤蔓般悄然缠绕。
低低的絮语声、羞涩而务实的询问声、偶尔因发现同乡或一点微末的共通之处而响起的、带着释然与微弱希望的笑声，终于彻底取代了之前的死寂与叹息。
朱钰环视着眼前这幅终于被他强行“圆满”的图景，面露微笑。
他走到田大牛身边，低声简短地吩咐了几句。大
田大牛领神会，神情肃穆地将手中的名册与木牌，如同供奉圣物般，郑重地放置在主位那张宽大的长桌中央。
厅外，情意绵绵。
厅内，温暖如春！