高疏影举着一只火把，快马加鞭，赶上了魏迟。
魏迟的火把熄灭了，停了马，在路边点新的。
“吁。”高疏影勒住缰绳，翻身落马。
魏迟：“你不是要去抓人，跟着我去做什么？”
“谁要跟着你，是我要去抓的那个人，也很可能往这个方向。”
火把受了潮，虽然浇了油，可能一受风就要熄灭。
高疏影见状，拿一支新的给他。
火折子一砰，一下子就点燃了，照亮了两张脸。
“魏迟，你让我不要干这一行了，我可以考虑，但我有一个条件，那就是你也离开衙门。”
“你手里也攒了不少了，我们，做生意去？这样奔波，什么时候才是个头。”
只有在这样伸手不见五指的夜晚，似乎远离了的尘世喧嚣和任务的繁重，有片刻真正的安宁，高疏影才会说出更多的心里话。
“不行，找不到楚家千金，我会永远留在州府衙门，只有这个身份才能让我更方便去查那件事。”
“她对你就这么重要？她几个月大的时候就丢失了，那时你还没有出生。”
“她是我的表姐，我的姨母哭瞎了眼睛，姨父日夜思念，身体每况愈下，十年前就已经是一头白发。”
“姨夫救过我父母的命，他们的孩子丢失不见，后面又再也无法生育，成为一生之痛，这个心愿，我岂能不满足。”
魏迟很少说这么多话。
火把噼里啪啦燃烧，周围一阵寂静，黑夜茫茫无涯，仿佛时间永远停留在此刻，这世间只剩下他们二人，此情此景，勾出了他的心声。
“前些日子，我听说有一个奇人，能够根据一个人婴儿时的模样，画出她不同年岁的样子，我会找到那个人。”
“走了。”
魏迟起身走了两步，又侧头：“如果你答应我，我这些年攒的钱都给你，只是我的事情，你不要来干涉。”
高疏影神情一动，不是为了钱，而是他的这一份心意。
“我不要钱，要人。”
“我和你一起找，找到了，我们都不用这样卖命。”
虽然守护百姓的安宁，有价值有意义，但这些年来她也累了。
“我劝你不要白费时间和功夫，可能再过十年八年，可能我姨父姨母去世了，都找不到。”魏迟泼了一盆冷水。
“那无所谓喽。”
他看着她，有些气噎：“你连你的终身大事都不顾？现在同龄的优秀男子，还有些没有成亲，你——”
“谁规定人活着就要成亲，我是我，你是你，我要怎么选择，你别管我。”
高疏影上马：“我的事情比较急，先走一步。”
策马而去，甩了魏迟一脸黄沙。
魏迟看着消失在暗夜中的那一抹身影，缓缓闭上眼睛，手上的剑杵在地上，一动不动。
良久，他才起身来。
一大早，吃过早饭，乔镰儿便快马加鞭回家。
整夜不归，家里人肯定在担心她。
一路还遇到几支营地派出来搜寻的人，山上，县城，镇子，到处搜，一问都说没有下落。
这宋老三，好像就从人间蒸发了一样。
用半夜的时间，他隐匿掉了自己所有的踪迹，本事的确不小。
“唉，关将军发了好大的火，说我们不把人捉回去，就要罚我们，那些前夜值班看守的，都挨了一顿好打。”一个士兵说。
其实也不怪关将军，关得好好的，就这样从营地逃跑，当然是看守的责任。
宋元义这样一逃，还不知道会以什么面目再出现，对于乔家和关家来说，都是不利的。
关将军自己都很清楚，宋元义能够骗关家这么多年，是个会算计的，也有足够的耐心，跟一条隐藏在暗处的狗没有什么分别。
乔镰儿到村子的时候，已经是黄昏，宋瑞儿坐在村口，手上拿着一本书看。
书上都还是很简单的字，还有印刷凹槽方便临摹，他一边用手指在上面写画。
有村里人经过，发出嘲笑。
“哟，这小子可真勤勉啊，不会以为自己能考中举人做官吧，撒泡尿照照自己吧，没那金刚钻，别揽瓷器活。”
“我看你考一辈子，连童生都考不上。”
“你爹都跑了，我要是你啊，我就把这本书扔了找爹去，宋老三落魄，说不定还真的会愿意认你这个儿子呢。”
宋瑞儿充耳不闻。
他知道因为宋家这样的情况，他在考中举人之前，要受很多人的白眼和讥讽，现在就已经开始习惯了。
那些人见他不理会，也觉得无趣，又嘀咕了两句，走远了。
“姐，你回来了。”看到乔镰儿，宋瑞儿就把书收起来。
乔镰儿颠了一路，看见村子的时候就下了马，牵着绳套走。
看到宋瑞儿的反应，她怀疑他专门守在这里，等着她回来。
“别叫我姐，还有，让开。”
宋瑞儿就挡在前面：“姐，我知道你去找爹了，可有什么消息吗？爹不管怎么样，都是咱爹，他就这样走了，成了逃犯，这是不对的。”
乔镰儿认真打量起他来：“我说宋瑞儿，宋老三逃走之前，是不是来找过你。”
前天半夜，大顺对着上头叫，其实宋老三可以不用经过大田村，免得惹来麻烦。
他打这里过，说不定就是为了宋瑞儿。
“姐，你在说什么啊？爹有机会跑，肯定跑得干干净净，来找我做什么。”
“只是姐你出去寻爹，就这样空手回来了，肯定也没有什么进展吧。”
乔镰儿嘴角多了一抹冷，不得不说宋瑞儿也长进多了，以前撒谎还会心虚，可是现在目光一眨不眨，好像说的是真的一样。
刚才那些村民显然在嘲笑宋瑞儿，他居然面不改色。
“宋瑞儿，你年纪还小，就算前面不知天高地厚，也不是没有机会，我劝你一句，苦海无涯，回头是岸。”
乔镰儿牵着马走了。
宋瑞儿盯着她的身影：“姐，先生也教导过我们这一句，我问先生，岸在哪里，先生说，你心底真正想成为什么样的人，那就是你的岸。”
“姐，我想来想去，我最想成为你，如果我爬不上来，我就要把这一道岸毁掉。”
昨天，他十一岁了，只觉得头脑更是清晰，目标更加坚定。